Олеся решила поздороваться:

– Здравствуйте! Спасибо вам за грибочки, суп вчера получился отменный!

– А, старые знакомые! – улыбнулся дедушка, а мальчик отвернулся и прошел, не останавливаясь, вперед.

– Это внучок мой, Алешка. Ему не нравится, что я грибами торгую. Не хочет, чтобы над ним мальчишки смеялись. Ну да ладно, нам пора, еще свидимся, – проговорил дедушка и пошел догонять внука. Они свернули на тропинку и углубились в хвойный лес.

– А что тут стыдного? И кто над ним смеется? – удивилась Олеся.

Никита задумался.

– Мне всегда жалко тех, кто у вокзала торгует. Не от хорошей это жизни, – проговорил он. – Но и зазорного ничего в этом нет.

Мокейка тоже подал голос:

– Интересно, неужели они в парке грибы собирают! Наверное, знают потаенные места.

Ребята долго катались на велосипедах, а на обратном пути, когда проезжали мимо пруда, увидели маму-утку, которая переводила через дорогу выводок утят. На берегу пруда стоял Алеша и сыпал им что-то из пакета.

– Какие хорошенькие! – всплеснула руками Олеся. – Так хочется их покормить.

– А у нас только пирожки с картошкой остались. Они такие малыши, я не уверен, что им можно давать сдобу…

Алеша услышал и говорит:

– Да, хлеб и пироги малышам ни к чему. Еще подавятся или животы разболятся. Вот, дайте лучше геркулес, – и мальчик протянул им пакет с овсяными хлопьями.

Никита улыбнулся:

– Тогда меняем пирожки на овсянку.

Алеша смутился:

– Не надо, я вам просто предложил, без обмена.

– Ладно, спасибо. Вот и я тебя просто угощаю. Бабушка пекла, это домашние.

К ребятам как раз подошел дедушка с корзинкой.

– Если бабушка пекла, то обязательно попробуем.

С этими словами дедушка поставил корзинку на землю.

– Грибочков сегодня немного, вот все что есть, но один к одному, все статные и ни одного червячка!

– Продайте мне всю корзинку, дедушка! Вчера такой суп сварили – объеденье, – предложил Никита.

– Бери, конечно, выручишь! – ответил тот. – Ноги у меня ломит, нет сил у вокзала стоять.

– Может, из-за перемены погоды? – предположила Олеся. – Моя бабушка говорит, если кости ломит, значит, погода портится.

– А моя бабуля рассказывала, что узнала одно средство – постигать ноги крапивой.

Дед засмеялся:

– Конечно, так крапива жечь будет, что и забудешь про ломоту.

– Нет, правда, она так сделала, промучилась ночь, но потом уже никогда не страдала.

Алеша улыбнулся и заговорил приветливее:

– Знаете, кого мы сегодня видели? Лису! Она к самому дворцу выбежала, ее там в кафе куриными крылышками угощают, вот она и повадилась к ним бегать.

– Никогда не видел лису в природе, только в зоопарке, – ответил Никита.

– А я вот зоопарки не люблю, тюрьма это для животных и больше ничего. На что там смотреть? – насупился Алеша.

Олеся присела, чтобы покормить маленьких утят, и все не могла налюбоваться ими. Малыши совсем не боялись ее и подходили совсем близко. Мама-утка, казалось, была недовольна их легкомыслием и предостерегающе крякая, звала их в пруд.

Дедушка засобирался домой. А Никита предложил:

– Ты, Алеша, заходи к нам, яблок соберешь, их в этом году столько уродилось, не знаем, кому предложить. Мы же только переехали, знакомых у нас тут немного.

Никита записал адрес и передал листок. На этом и расстались.

Всю ночь ливень баюкал, постукивая по крыше. С раннего утра Мокейка где-то пропадал по своим делам. А Никита заспался и проснулся позднее обычного. Ночи стали холодные, и только усилием воли можно было заставить себя вылезти из теплой постели.

– Ладно, еще минуточку полежу и уж тогда встану, – разрешил себе Никита.

Мальчик нащупал плед, хотел сразу в него завернуться и побежать в горячий душ. Но обнаружил на кровати маленький пушистый комочек. Когда Никита задвигался, белый шарик вытянулся, и оказалось, что это спящий котенок.

– Откуда ты взялся, малыш? – удивился Никита.

Котенок открыл зеленые глаза и посмотрел на мальчика. Казалась, что его мордочка с милым розовым носиком улыбается.

– Пойдем со мной, налью тебе молока, – предложил мальчик и бережно взял котенка на руки. Тот и не думал сопротивляться и вполне уютно устроился в его ладонях.

– Вот это появление, – всплеснула руками бабушка. – Откуда такое чудо?

– Я и сам не знаю. Просыпаюсь, а он у меня на одеяле лежит.

– Странная история.