Невысокий, не слишком стройный – скорее коренастый. С проседью в волосах и довольно мягкими чертами лица, он умел приковать к себе внимание полужестом.

– Я вас очень внимательно слушаю, Джун-вин, сэн Растон, – Туссэн Ламарк переводил взгляд между нами, словно жаждал им придавить.

– В последний день каникул я вызывала защитника, как и положено, – отозвалась я. – Сама удивилась, что им оказался Растон.

– Возможно, вы что-то перепутали? – задумчиво побарабанил пальцами по столу ректор.

– Сакар-вин лично присутствовал, как и остальные члены моего клана.

– Вам есть, что добавить, сэн Лорейз? – посмотрел на светлокрылого ректор.

– Нет, асан, – отозвался тот.

– Ваши родные знают? – поднял бровь Туссэн.

Растон промолчал, и ректор, сузив ярко-голубые глаза, констатировал:

– Значит, нет.

Хм, я глянула на своего защитника заинтересованно. Даже уважительно.

– Возможно, вам имело бы смысл обсудить ситуацию с семьёй, – с мягкой настойчивостью предложил Туссэн Ламарк, внимательно всматриваясь в него.

– Я сам разберусь в этом вопросе, асан, – твёрдо ответил белоснежный. После усмехнулся: – Возможно, даже получу за это «отлично».

Ректор приподнял бровь.

– Как знаете, сэн, – хмыкнул.

– Заодно помогу Джун с экзаменами, чтобы поскорее освободиться.

Нет, он просто невыносим!

– Это не входит в обязанности защитника, – отозвалась я.

– У вас есть предположения, почему так получилось? – спросил ректор, и в его взгляде проявилась вроде даже заинтересованность.

– Не знаю, почему так получилось, но знаю, что из этого выйдет: это будет моя дипломная работа, – тут же усмехнулся Растон.

На какое-то мгновение мне показалось, будто он поспешил с ответом. Неужели знает что-то, до чего ещё не докопалась я?

– Думаю, это будет ваша дипломная работа, – сделал акцент на слова «ваша» асан Туссэн.

– Но я выбрала себе другую тему… – попыталась возразить я, стараясь, чтобы в голосе не звучало раздражение.

Подразнить светлокрылого – это всегда пожалуйста. Но делать вместе диплом – увольте! Я не планировала так близко и так надолго с ним связываться!

– Рассчитываю, что вы ко мне прислушаетесь, Джун-вин из клана Астамал. А теперь будьте любезны оставить нас. Я хочу переговорить с сэном Лорейзом наедине.

Хм, о чём это они будут беседовать? Станет отговаривать?

Изнывая от любопытства, я вынуждена была покинуть просторный кабинет, в котором на окнах вместо стёкол стояли прозрачные магические сгустки.

Впрочем, всегда могу заставить Растона рассказать. Успокоив себя этим, я двинулась на следующие занятия.

По расписанию стояли лекции, и со светлокрылым мы до конца дня не пересекались. Даже на обед умудрились пойти в разное время.

Впрочем, я постоянно ощущала и его, и связывающее нас заклинание. Поэтому если ректор и хотел что-то сделать, чтобы разорвать ритуал – то не стал.

Вечером я сидела в своей комнате, обложившись книгами, и пыталась углубиться в учёбу. Вместо того, чтобы вспоминать белокрылого, его насмешливо-язвительный тон и… жриц, свет их сожги!

Получалось не очень-то. Поэтому когда в дверь тихо постучали, я аж подскочила.

Первой мыслью было, что это Растон. Но я её тут же отбросила: такой заявился бы прямиком ко мне, со своей нахальной обаятельной улыбочкой… вроде он и не светлый вовсе.

Глянула сквозь деревянную створку. За дверью стоял Долиород – в чёрном тренировочном костюме, вытянув руку, на которой сидел его защитник. Тёмные волосы развевались, он явно любовался своим мохнатым пауком.

Между ними тянулась тонкая энергетическая нить – защитник подпитывался от своего хозяина.

– Это я, Джун, – проговорил Дол не глядя на меня, но безошибочно почувствовав, что я на него смотрю.

Вздохнув, я магией отворила дверь, чтобы впустить его.

– Ты же пойдёшь на вечеринку, Джун? – спросил он, окинув скептическим взглядом стопку учебников.

– Мы только вернулись с каникул, Дол.

– Вот именно. Начало последнего месяца учёбы обязательно нужно отметить.

Я бросила взгляд на задания. Поняла, что вряд ли сегодня смогу на них сосредоточиться. И улыбнулась: