– Ох, Юлька, авантюристка ты! Передумать за неделю до свадьбы! – сдавалась на глазах Эльвира. – Это же мне ночей не спать.

– Элечка, пожалуйста! – обняла я её за плечи. – Ну посмотри, какая красота будет! Ни у кого такого не было ещё!

Моей целью было на свадьбе сразить Пашку наповал! Будет у него самая шикарная невеста!

И никто потом не посмеет сказать, что женился на провинциальной простушке в дурацком платье. Я все эти обидные разговоры его друзей и подруг отлично помнила. Сейчас у меня к сплетням было другое отношение, мне было наплевать, а тогда... Тогда это здорово уронило мою самооценку.

Маме, об идее сшить новое платье, я рассказывать не стала. Незачем её нервировать и заставлять переживать ещё и за это. Сейчас я по-настоящему понимала, сколько хлопот и нервов ей стоила подготовка к свадьбе в условиях тотального дефицита, доступных в будущем в любом магазине, продуктов. Сейчас буквально всё приходилось доставать из-под полы или выстаивая сумасшедшие очереди. Обычных продуктов везде было достаточно, а вот пресловутый зелёный горошек, сыр, майонез или копчёная колбаса завозились в наш городок редко и разлетались с полок моментально, если, конечно, успевали на эти самые полки попасть.

И спиртное продавалось в определённых магазинах всего по несколько часов в день. Строго по две бутылки в одни руки. В стране боролись с алкоголизмом. Купить пару бутылок вина был ещё тот квест! С пригласительным из ЗАГСа можно было взять больше в одни руки, но попробуй ещё выживи в огромной дерущейся и ругающейся очереди.

В прошлом меня совсем не затронули эти проблемы. Мама всё взяла на себя, а я порхала как бабочка, счастливая и влюблённая. Меня интересовали только посещение городского свадебного салона в поисках белых туфелек, выбор пригласительных открыток, бутоньерка для костюма жениха и ежедневные свидания с Пашкой.

Весна в тот год была удивительно тёплой и ласковой. Рано расцвела сирень, и наш южный город был наполнен её ароматом. Потом всю жизнь запах этих цветов напоминал мне о тех счастливых днях. Вызывал лёгкую тоску о несбывшихся мечтах. Заставлял сердце мучительно сладко сжиматься и вспоминать, какой беспечной и счастливой я тогда была.

Я всегда считала, что это время безвозвратно ушло и никогда не повторится. И вот, пожалуйста, время это, самым непостижимым образом, вернулось, но счастливой и беспечной я себя не чувствовала. Я была другой.

Если вопросов, кто сошьёт новое платье, не возникало, то хорошего парикмахера у меня сейчас на примете не было. В прошлом я много лет ходила с косой и отрезала её только к двадцати пяти годам. Когда, окончательно признала очевидное – возврата к прошлому не будет, Пашка не вернётся, у него уже давно другая, новая жизнь и нас с сыном в ней нет.

В момент, когда в последний раз щёлкнули ножницы и моя косища осталась в руке мастера, я тряхнула лёгкой головой и поняла, что ВСЁ! Прошлое не вернуть, нужно идти вперёд, перестать оглядываться и ждать. Ничего не изменится и никакой надежды больше нет.

И почувствовала невероятное облегчение. Словно не волосы отрезала, а стряхнула с плеч тяжёлый груз.

Я ведь ждала Пашку. Долгие шесть лет ждала чего-то. Несмотря на то, что сама ушла, отказалась встречаться и разговаривать, не приняла его попыток объясниться и покаяться. Несмотря на обиду и все свои уверения, что не прощу, ждала. Даже когда он уехал в Москву, перестал давать о себе знать и прекратил всякое общение, всё равно ждала. И даже когда узнала, что женился и эмигрировал с женой в Израиль, всё ещё на что-то надеялась. И перестала, только когда отрезала, так любимую им косу. Словно отсекла этот кусок своей жизни, оставив всё в прошлом.

Тяжело вздохнув, я прогнала тягостные воспоминания из головы и, подойдя к типовой пятиэтажке, с интересом рассматривала за стеклом витрины фотографии моделей с красивыми стрижками и укладками. Парикмахерская "Надежда" – гласили белые буквы над тяжёлой двухстворчатой дверью. Я потянула большую металлическую ручку и шагнула с просторный холл.

В парикмахерской была живая очередь. Время предварительных записей ещё не пришло, и спросив кто крайний, я села на стул ожидать своей очереди. С любопытством рассматривала всё вокруг. Мастериц в белых халатах и с невероятными начёсами на головах. Смешная была мода в восемьдесят восьмом году, и, кажется, женщины добровольно себя уродовали такими причёсками.

Резко пахло реагентами для химической завивки. Гудели нелепые металлические колпаки, под которыми счастливицы, дождавшиеся своего часа, сушили волосы. Негромко переговаривались между собой парикмахеры и клиентки, а я рассматривала сидящих на диванчике женщин. Одежду, обувь, сумочки. Всё было интересно.

– Юлька! Привет!

От неожиданности я подпрыгнула на стуле и уставилась на выскочившую из-за ширмы, отделяющей холл от маникюрного зала, девушку.

– Ты на маникюр пришла? А чего сидишь здесь? Заглянула бы сразу ко мне, чего ждала?