Краем глаза я заметил, как второй амбал, за все это время не проронивший ни слова, только демонстративно хрустевший косточками, полез в карман куртки.

— Петя, в тачку — тихо сказал я, и мы втроем поднялись и пошли к выходу из ресторана.

Вариантов развития событий было всего два — либо сейчас начнется рамс, либо он случится, но чуть позже. Наши новые знакомые похоже выбрали первый вариант.

— Стоять, бля! — сзади раздался грохот опрокинутого стола.

Петя с Илюхой было дернулись, но я подхватил их за локти, провожая к выходу — рамс нам сейчас совсем не к чему. Знал бы, что у бывшего одноклассника выходы на бандюков, так вовсе отказался бы от встречи.

— Слышь, Вован че он так базарит, — зашипел Петя. — Я его суку тут прям похороню…

— Не надо, не сейчас, — перебил я. — Это наверняка местная братва, если менты на стрельбу приедут, то повяжут только нас.

Не оглядываясь, быстрым шагом мы последовали к машине, быстро сели в нее и старенькая «тройка», взвизнув, тронулась с места. В зеркало я увидел, как наши несостоявшиеся деловые партнеры не собирались просто так «закрывать вопрос» и прыгнули в красную «восьмерку». Погнались за нами. Мишка остался у входа в ресторан, что-то им крича и размахивая руками. Козел все таки, мог ведь по старой дружбе о нюансах встречи предупредить.

— Петя, бл*дь! Петляй, они не должны просечь, где мы живем, — бросил я, вглядываясь в зеркало. Стрелка спидометра доходила до запредельной цифры, мы постоянно сворачивали на перекрестках в самый последний момент, но расстояние между нашими машинами не уменьшалось.

— Да понял, понял, — отозвался Петька. — Только на тройке от восьмерки далеко все равно не уедешь. Надо что-то делать.

В подтверждение его слов раздался звук выстрелов, и наша машина вильнула в сторону. Это Петька сделал финт рулем, чтобы осложнить цель бандитам. Я не ожидал, что эти амбалы откроют стрельбу. Видно сумма им показалась больно заманчивой, а ведь я не назвал всю сумму целиком! Ну или либо эти животные настолько в собственную неуязвимость уверовали…

— Слышь, Вован, ты с левой стрелять умеешь? — крикнул Илюха с заднего сиденья, прерывая мои мысли. — Или местами поменяемся?

— Я после армии только жопой не умею, — отозвался я, вытаскивая ствол.

Вообще-то здесь очень пригодился бы автомат. Им в таких случаях работать удобнее и быстрее. Но и пистолетом с должной меткостью можно достичь неплохих результатов.

Я с нескольких попыток пробил колесо, в результате чего их «восьмерка» заюлила и на полной скорости впечаталась пассажирской стороной в ближайший столб. Теперь за исход можно было не беспокоиться. Если они и выживут, то поваляются в больничке до лета точно, там их как конструктор будут собирать по частям. Не останавливаясь, мы погнали дальше, петляя дворами и переулками и постепенно сбрасывая скорость.

— Хорошие у тебя одноклассники, Вован, — сказал Илюха, когда, поколесив по городу, мы приехали обратно к Петьке отдышаться и обсудить дальнейшие действия. — Прямо скажем, скучно с ними не будет.

— Я с ним такую воспитательную работу проведу — в первый класс обратно пойдет, — зло процедил я.

Петька щелкнул пультом телевизора. Шли вечерние новости. Вдруг я увидел смятую красную восьмерку. «Очередные бандитские разборки в столице… погоня… перестрелка… водитель и пассажир погибли на месте… данные второго автомобиля установить не удалось…» Какой-то мент в форме майора привычными фразами вещал корреспонденту, что они сделают все возможное, чтобы положить конец этому бандитскому беспределу. По его тону было понятно, что ни черта они не сделают. Время сейчас такое…

— Мда. Хорошо еще, что так, — проговорил Петька. — Этих перестрелок у них сейчас больше, чем карманников. Они и искать никого не будут — сразу глухаря нарисуют и все.

— А искать им и некого, — подумав, поддержал я. — Мишка в живых остался, но, судя по его роже, он так напуган, что фиг куда еще впишется в ближайшие годы. А то и его самого еще грохнут — он, по ходу, влип куда не надо. В ресторане тоже наши портреты не сдадут — там народ ушлый и не в свои дела не лезет. Когда они за нами гнались — так вообще вряд ли кто-то из прохожих или водителей разглядывал марки и номера машин. Скорее по сторонам жались в ужасе.

— Я тут подумал, — задумчиво сказал Илья. — Может, ну-ка его на хрен, все это МММ? Ну если легально могут поймать, а нелегально — грохнуть? И так, и так ведь опасно.

Я посмотрел в темное окно. Похоже, надо было искать другие варианты.

— Я тоже так считаю, — ответил я. — Подставляться нам незачем. Так что продолжаем сидеть на дне. Хорошо, что сами бабки не засветили: если вдруг что — мы просто прикидывали и ничего у нас нет. Но расслабляться все равно не стоит. Надо продолжать думать, как вложить и приумножить то, что у нас есть. Не привык я сидеть на жопе ровно…

7 февраля 1994 года

— Ну что, ребята, как дальше жить-то будем? — спросил я, размешивая сахар в чашке с чаем.

Было обычное зимнее утро. Мы решили, что в понедельник, когда все добропорядочные граждане отправятся на работу, собраться будет безопаснее и продуктивнее. Хотя и собирались мы дома у Петра, и ничего такого в дружеских встречах бывших сослуживцев нет, но береженного бог бережет. Время само по себе было тревожным, а мы к тому же затеяли довольно опасную игру. При таком раскладе сложно что-то планировать на перспективу, поэтому и приходилось так часто корректировать планы.