— А мне и не надо, чтобы меня все любили. Но от бочонка вина хуже не будет. А если вдруг станет лучше, то почему бы и нет? Так что разлей на днях бочонок для солдат, скажи, что это моё личное распоряжение, — спорить Маркус не собирался.

— Как скажешь, — Шелби оставалось лишь кивнуть. В конце концов, он сам согласился на то, чтобы покинуть орден, где он был главнокомандующим и поступить на службу к своему бывшему ученику. Сделал он это, кстати, сразу по нескольким причинам. Первая — он больше не хотел служить в городе дворянину, которые покинул их при первой же опасности. Вторая — те люди, которых он защищал в городе, почти все не вернулись. Город пришёл в запустение. Нет, конечно, пустовал он не долго, из соседних деревень стали приходить новые люди, но это были не те, ради которых орден положил своих лучших людей. Третье — люди, с которыми он защищал город, те, которые там служили десятилетиями, либо мертвы либо ушли на заслуженный покой. В итоге, в ордене стало много новых людей, которые не понимали старый дух такого человека как Шелби, из-за чего он чувствовал себя там не в своей тарелке. Ну и, все те, кто ещё оставался из старичков и изъявил желание продолжить служить под началом Шелби, сейчас живут и не тужат в поместье Барона. Четвёртое — его единственный ученик добился многого, и нуждался в помощи, поэтому он решил помочь.

— Господин Шелби, Милостивый господин Барон, — по пути их настиг охранник, который доложил весть, что приехал один из «совета десяти». Маркус велел вызвать Софию, которая быстро настигнув их, отправилась с ним в тронный зал.

….

Глен Варли — один из «совета десяти» города Паренес, гордое имя, которое впрочем, почти ничего не означает. Изначально это был просто десять бизнесменов, которые стояли у истоков основания города. И были это не они, а их предки. Сейчас же эти титулы носят потомки, которые цапаются между собой по любому поводу. Единственное, что заставляет их объединиться — общий враг.

И таким после смерти их господина, юнца, которого они общими усилиями отправили в столицу учиться, стал Маркус, который нарушил их планы. Во-первых, они отправили бывшего господина подальше от владений, чтобы самим здесь обустроиться, закрепив за собой власть. А, во-вторых, если, вдруг так получится, что у их «господина» проявится талант, и он вернётся обратно, то им он ничего не сделает, так как именно они дали обнищавшему как финансово, так и родственно юнцу — денег и возможностей.

И поначалу получалось неплохо, их господин был далеко, и, зарывшись в учебе, совершенно не обращал внимания на то, что происходило у него в баронстве. А затем, он и вовсе умер. Передозировка «убийцей магов». И они подвисли в неопределённости. У сюзерена их «господина» были свои дела и проблемы, поэтому пару месяцев «десятка» делала всё что хотела, разворовывая как можно быстрее Баронство. А затем, объявилась девка, воин 3 ранга. Принесла с собой документы и печать, показывая, что у Баронства новый хозяин. Спустя время появился ещё один воин 3 ранга.

И если один воин 3-его ранга еще, куда не шёл, то второй — уже довольно серьёзная проблема. Затем стали подтягиваться ещё люди, и ещё. Однако новый хозяин этих земель так и не спешил появляться в своей новой вотчине. А затем стало известно, что ближайшие земли, то есть 2 Пэрства Фаулер и Гуляль перестали существовать, объединившись с Баронством. И теперь, Баронство Гюдо стало одним из крупнейших Баронств в Королевстве по своей территории. Но новый Барон так и не появлялся. Пока не пришла новость, что, наконец-то он появился. Естественно это сообщил один из охранников, которого удалось подкупить.

И как только это стало известно, на экстренном собрании «совета десяти» было принято решение отправить одного из них, чтобы пообщаться с новым Бароном. В итоге жребий пал на Глена Варли, мага земли 2 ранга. Это был резвый мужчина, 40 лет, который достиг потолка в своём развитии, поэтому дальше своей нынешней силы он никуда и больше уже никогда не продвинется. Впрочем, как и остальные старпёры из «совета десяти».

Приехав на карете, его около входа встретил охранник, который узнав цель визита, отвёл его в зал. В зале же его уже ожидал Барон, который сидел на троне, облачённый в мантию. Рядом с ним по правую руку стоял мужчина, а по левую женщина. Оба воина 3 ранга. Барон оказался совсем ещё юнцом, видимо не сильно старше их прошлого господина. Он лениво подпирал свой подбородок, оглядывая пришедшего гостя. Он сидел, не скрывая свою силу мага 2 уровня, что довольно неплохо показывало его дальнейшие перспективы. Как минимум ещё один ранг он точно возьмёт, не талантом, так просто со временем.

— С чем пожаловал и как зовут? — спросил юноша, после небольшого молчания.

— Меня зовут Глен Варли я один из «совета десяти» города Паренес. Приехал сюда в качестве посла и переговорщика, — мужчина пока представлялся осматривал юного Барона.

— Да? И что же ты собрался мне предложить, если в Баронстве и так всё принадлежит мне? — лениво спросил юноша.

— Простите? — несколько удивился Варли.

— Ты глупый или прикидываешься? Ясное дело, что ты приехал сюда, чтобы о чём-то договориться. И хоть я не знаю цели твоего визита, ты от лица своей шайки готов мне что-то предложить и взамен что-то попросить. Так вот, мой вопрос таков. Что ты готов мне предложить такого, чего нет в моём Баронстве? — Маркус презрительно посмотрел на Варли, будто мог видеть его насквозь, при этом случайно наткнулся на что-то мерзкое, внутри него.

— Простите, но я думаю, что вы несколько ошибаетесь, моя цель заключается в том, чтобы… — начал было Варли.

— Хватит елозить. Говори прямо, — раздражённо перебил его Барон.

— Нам бы хотелось узнать, что вы планируете делать с Баронством, и какова будет в нём наша роль, — поняв, что прежний план провалился, он решил говорить прямо.

— Не твоего ума дела, что я хочу, то и буду делать с Баронством. А вот вы. От вас кучки бесполезных стариков я ничего не жду. Платите налоги, и можете и дальше сидеть в своём городе, не высовывая носа. Так от вас будет точно больше пользы. На этом всё, Софи, уведи моего гостя, — он раздражённо махнул рукой и откинулся на спинку стула.

Раздражённый Глен Варли, не дожидаясь пока его выведут, сам направился прочь. Высокомерный засранец, который получил титул за непонятно какие заслуги, и теперь считает себя выше остальных. Полный негодования и злости он сел в свою карету и приказал ехать домой. Но около выезда его карета остановилась.

— В чём проблема? Барону показалось мало для меня унижения? — раздражённо кинул Варли.

— Нет, что вы. Я просто хотела попросить сильно не обижаться на слова нашего юного Барона, и в качестве извинений, передать всему «совету десяти» этот бочонок вина. И пожелать вам всего хорошего. И на прощание сказать, что если у вас есть какие-то вопросы, то вы всегда можете обратиться ко мне, — София скромно передала бочонок вина, после чего карета отправилась дальше.