— Ну что, дружочек? Как тебе? Запомнил урок?

Тот быстро закивал.

— Это хорошо. Но самый лучший учитель — это боль. Не волнуйся, я тебя не убью. Может быть. Но ты то же что-то должен дать мне взамен. Тихо, тихо. Можешь не говорить. Смотри, я тебе предлагаю, а ты либо соглашаешься, либо отказываешься. А чтобы тебе лучше думалось, и ты был посговорчивей, — Маркус достал ножик и вставил его прямо в ногу, в бедро, несколько раз проворачивая холодное лезвие. — Смотри, я тебе предлагаю вариант. Если ты согласен, то кивай. Но смотри, молчание я принимаю как несогласие. Вариант первый. Ты и твои люди, никому слышишь, никогда и ничего не расскажете. Скажите, что на вас бандиты напали, — он кивнул головой, а потому Маркус продолжил. — Только ты своим дружкам скажи. Дальше, на кого ты служишь? — Маркус терпеливо стал дожидаться ответа, правда, ответом ему была тишина. — Молчишь? Ну ладно.

Маркус достал нож, после чего начал резать им ногу делая огромный разрез от голени до бедра.

— Арканий… — Тихо послышалось со стороны.

— Чего? Кому ты там служишь? Говори чётче. Я тебя не слышу, — дав мощную пощёчину, произнёс Маркус.

— Я… я служу Арканию, — произнёс довольно нечетко, из-за выбитых зубов.

— Отлично. А дружки твои тоже ему служат? — спросил Маркус, ударив ножом соседнего человека.

— Да…да. Они тоже, — у парня в глазах затаился страх, ему казалось, что стоящий перед ним юноша окончательно свихнулся и до этого лишь прикидывался нормальным, в то время как сейчас он показал свою истинную суть.

— Замечательно. Теперь, вы все служите мне. Согласен? — поинтересовался Маркус. — Согласен?! — спросил Маркус, ударив левой рукой по ноге, сломав в ней кость.

— Да! — послышался всхлип вместе с криком.

— Отлично. Но нужно же устроить небольшое шоу. Поэтому, для вида ты и дальше будешь служить Арканию. Только, будешь обо всём докладывать мне. Ты согласен? — спросил Маркус.

— Да-да, согласен, — закивал он головой.

— Отлично. Не пришлось даже второй вариант тебе рассказывать. А, он, знаешь ли, более страшный. Приоткрою тебе завесу тайны, — Маркус наклонился к нему поближе, прошептав на ухо. — Я бы тебе отрезал кое-что, что выпирает. Ухо, нос, или может что ещё. Но не волнуйся. Пока ты верен мне, а твои подчиненные, которые теперь служат мне, не выкинут глупости, обещаю, вы будете живы. А если нет. То будет так.

Маркус встал, после чего лежащий на земле парень, который был в сознании и корчился от боли, стал задыхаться. Он начал хвататься за горло, пытаясь вздохнуть, но у него ничего не получалось. Он начал царапать себе горло, в надежде вдохнуть так желанный им воздух.

— Дыши, — сразу после этого, он начал жадно глотать спасительный воздух, который начал наполнять его лёгкие. — Я могу отнять твою жизнь, по щелчку пальца. Но я великодушный, я разрешу вам всем жить. Но за свои поступки нужно отвечать. Поэтому, когда придёшь в сознание, прошу, помни, что вы все смертны, — произнёс Маркус, блеснув кровавыми глазами, после чего парень, который страдал и мучился на земле, просто потерял сознание.

Маркус несколько раз пнул уже бесчувственное тело. После чего, он набрал в руки крови и направился к Жанне. У девушки, глаза были полны страха, а под ней находилась небольшая, но понятная всем лужа.

— Как тебе? Понятен намёк? — она быстро-быстро закивала. Ведь хоть она и не могла двигаться или говорить, зато она всё прекрасно слышала.

— Отлично. Тогда у меня к тебе такое же предложение. На кого ты работаешь? — спросил Маркус. — Отпусти слегка руку, а то она говорить не может, — София слегка разжала руку.

— На Мари, на Мари. Я работаю на неё, — быстро затараторила Жанна.

— Отлично, просто замечательно. Как приятно говорить с умным человеком. Кому ты служишь теперь? — прикрыв глаза и повернувшись к ней ухом, приближая свою голову, спросил Маркус.

— Вам, господин, — ответила та дрожащим голосом.

— Вот как. Замечательно, — Маркус улыбнулся, а сразу после плеснул кровью из ладоней прямо в лицо Жанне. — Знаешь, кровавые ванны, очень успокаивают меня. И я очень огорчен, что в столице «лучше» никого не убивать. Но это не значит, что «нельзя». Ведь так? — та быстро закивала в ответ, не решаясь стереть кровь с лица.

— Эх, красота, — Маркус облизал кровь на её щеке, после чего впился в губы Жанне. Засунув язык ей в рот, он спустя пару мгновений отпустил её. — Как тебе вкус крови? Нравится? Почувствуй этот привкус. А теперь запомни, пока что эта кровь не твоя, но только, слышишь меня? Только допусти мысль, даже самую крошечную, самую ничтожную, самую крамольную, против меня. И ты будешь пить свою собственную кровь. Будешь её пить до того момента, пока твой труп не охладеет. Будешь её пить, пока тебя будут насиловать, ведь твоё юное тело может понравиться многим. А если ты при этом будешь медленно умирать, представляешь, сколько отдаст какой-нибудь извращенец денег, за то, чтобы самолично задушить такое прекрасное создание? — Маркус положил свои руки на её шею, начав медленно душить. — Не волнуйся, не волнуйся. Пока ты мне нужна живая. Но тебе придётся постараться, чтобы оставаться такой и впредь. Ты сможешь это сделать?

Она быстро-быстро закивала головой. Причем с такой силой, будто чем сильнее она кивает, тем больше она понимает.

— Хорошо. Тогда нам нужно будет кое-что провернуть. Ты же не хочешь, чтобы меня в чём-то заподозрили? — она вновь продолжила кивать, вернее, она даже не останавливалась. — Отлично.

Маркус подошёл к лежащему в крови без сознания магу, окунул туда палец, после чего принялся чертить руны прямо на земле, используя кровь. Быстро начертив нужное заклинание, он произнёс: