— Что?! Но что я вам сделал? Получается, что вы специально всё это делали? Я думал, что это просто череда неудач. Вы следили за мной? Получается, что я не такой популярный? — сначала удивлённо, затем возмущённо, а потом и расстроено произнёс я.

— Я следил за тобой. И видел, как ты переговаривался с Жанной. Она тебя боится. Кроме того, у неё стали появляться проблемы при разговоре. Признавайся, что ты с ней сделал? — произнёс Ари, начав строить конструкт.

— Знаешь, у меня есть несколько вопросов. Давай будем друг с другом честны. Сначала ты ответь мне на несколько вопросов. А потом я отвечу честно на то, что ты спросил у меня. Согласен? — устало спросил я, перестав дурачиться.

— Так-то лучше, — хмыкнув, ответил Ари, но конструкт, однако не убрал. — Спрашивай.

— Вот что я вам сделал, за что вы прицепились ко мне? — полюбопытствовал я, раз на то была такая возможность.

— Будто сам не знаешь, — оскалился он.

— Если бы знал, я бы этого не спрашивал, — ну, вот что за люди…

— Ты перешёл дорогу Арканию. Начал тереться около Маркизы, и ещё снюхался с Мануэлем. За это мы решили тебе преподать урок, — для наглядности он даже стал загибаться пальцы, перечисляя «мои грехи».

— И всё? То есть этого достаточно, чтобы пытаться устроить для меня кошмар наяву? И под конец даже отправить за мной людей, чтобы они «преподали мне урок»? — мне искренне хотелось услышать ответ. Может это я такая бесчувственная тварь, которая не знает жалости и прощения, которая ничего не понимает в жизни?

— Да, — категорично ответил он.

— И тебе меня было бы не жалко? — я дал последний шанс.

— Совсем. Мир жесток, а ты в нём никто. Зачем мне тебя жалеть? Мне жалко только тех, кому я служу, и кто служит мне, а так же моих товарищей. Остальные — пыль у дороги. А ты выскочка, которая случайно попала в наш класс и выбрала не ту сторону, — безжалостно ответил он.

— Вот как. Ничего личного, только бизнес. Да? — я покачал головой. — Хорошо. Я тебя понял. Я держу своё слово, поэтому ты узнаешь ответы на свои вопросы. Да. Я знал и понимал, чем вы занимаетесь. Да, я специально пошёл на свидание с Жанной. Мне было интересно, что вы предпримете. С каждой неделей ваш неуёмный интерес ко мне множился, а планы становились только изощрённей. Я решил не рисковать, и посмотреть, что вы мне можете предложить. Да. Всех, кто там был, избил я. А по поводу Жанны, я сделал с ней то же самое, что и с остальными. Хочешь узнать что? Ну, смотри, я тебе покажу, — я отвернулся и произнёс. — Усмирите его. А то он проблемный какой-то. Ах да, — я повернулся на секунду к ничего не понимающему Ари. — Тогда я то же не буду питать жалости к вам. Хотя, её по большей части и не было у меня. Особенно к тебе, — я отвернулся обратно. — Поторопитесь. А иначе, будет больно всем, а не только ему.

Ари не успел ничего понять, как в него мгновенно прилетело сразу 4 атаки. Такой поворот событий для него был неожиданным, поэтому отбить атаки у него не вышло. Он упал на землю полностью без чувств. Но ран у него не было, видно защитил какой-то артефакт. И я решил не упускать такой прекрасный шанс. Сейчас я носить его вряд ли смогу, но никто не отменял возможности продать его на чёрном рынке. А может он такой же незаметный как кольцо. В общем, я начал шманать его, но как оказалось безрезультатно.

— Вы что-то ищете? — спросил один из виновников бессознательного состояния моей жертвы.

— Артефакт или что-то подобное, что позволило ему принять на себя 4 магические атаки 2 ранга и всего лишь упасть без сознания. Даже ран никаких не получил, — спросил Маркус продолжив рыться в вещах Ари.

— Так это всё плащ. Он ведь не просто украшение, но ещё и артефакт. В зависимости от курса, накидка, как защитный артефакт разнится. Профессорские накидки могут защитить от магической атаки мага 4 ранга. У студентов максимум от 3 ранга. Ведь ещё ни один студент не закончил академию, получив 4 ранг магии. Некоторые гении были близки, кто-то достигал этого спустя всего пару лет, но во время обучения, ни у кого не получалось. А накидки нужны, чтобы студенты друг друга не убили. Разные случаи бывали в академии. Но эти плащи привилегии только студентов, когда кто-то переводится на следующий курс или уходит, накидку обязательно забирают. Поэтому многие маги с охотой идут в академию, чтобы получить такой хороший защитный артефакт, хоть и на время, — неожиданно разразился тирадой один из соучастников нападения.

— М. вот оно как. Интересно, — к своему стыду Маркус думал, что это какая-то бесполезная вещь, которая является данью старой традиции.

Кто же знал, что тут есть и практический смысл. Всё оказывается намного интересней. Теперь понятно, почему во время выхода в город так много людей носят эти накидки. Мало того, что она показывает статус ученика магической академии, так это ещё и отличный защитный артефакт. А стоят артефакты неприлично дорого. После того, как он окунулся в руны и всё что с ними связано, Маркус дошёл и до артефактов. И эта вещь оказалась не из дешёвых. Хороший защитный артефакт стоит примерно столько же, сколько и обучение в академии за все 4 года.

— А накидку можно купить у академии? — решил спросить Маркус, раздумывая над тем, чтобы как-нибудь купить накидку, которая может защитить от атаки мага 4-го ранга.

— Да. Но только зеленую, жёлтую и синюю. Чтобы получить чёрную накидку, нужно сделать что-то необычное для академии, или заслужить доверие, просто так её никому не продают. По крайней мере, студентам точно нет, — произнёс главный среди них.

— Ясно, ясно. Ну что же. Тогда… — Маркус стянул накидку с Ари и произнёс. — Ведите его в комнату. А уже внутри дайте ему это, только обязательно всю дозу, — Маркус передал говорливому небольшую коробку, в которой лежало то, что на территории академии никак не должно было появляться.