Я снова пожала плечами:

– Не знаю... Я, когда увидела яйцо. Была так рада, что получится разнообразить наше меню... И в первый день оно было совсем нормальным. Это потом вместо белка и желтка стало появляться что-то черное...

– Нормальным?

– Ага... Даже на вкус, - вздохнула я и призналась, - я тоже его ела. Просто ты больше ничего не ел, кроме этого яйца, и я стала отдавать тебе его целиком.

– Ася!
– простонал Борис, - как ты, вообще, выжила?! Любой человек не протянул бы и нескольких дней!

Я вздохнула. Виновато. Захотелось отодвинуться от него, но он не позволил. Прижал меня к себе сильнее.

– Прости... Я не хотел тебя обидеть. Я злюсь на себя за то, что бросил тебя здесь одну. А тобой я восхищаюсь. Здесь, за Пределами очень опасно. Если бы ты была женщиной из нашего мира, ты уже сто раз умерла бы... Понимаешь, нельзя есть нежить. Она непригодна в пищу. Даже я, будучи темным князем, не мог есть неупокоенную рыбу.

– Ты ее и не ел, - вздохнула я... Теперь многое становилось понятным. Многое, но не все.
– Но ведь и ты ел яйца...

– Я думаю, - Борис отвернулся, как будто бы не хотел,чтобы я увидела его лицо, - что ты права. Я тебе говорил, при некромантам меняют тьму в душе на свет. Возможно, я умер, тьма заполнила мою душу, как и положено при смерти живого существа. Но мое тело изначально не-живым, и поэтому я замер в подобии стазиса. И яйца гурлинки, наполненные тьмой заставили меня ожить... Я не знаю, Ася. Я некромант, я всю жизнь работал с мертвыми и их тьмой в Пределах жизни. Но сейчас у меня есть моя тьма. И она совсем другая. Не такая, как у мертвых. Она похожа на тьму не-живых, но тоже не совсем такая... Я пока не могу объяснить. Эта тьма отличается от той, к которой я привык...

Я вздохнула. У меня уже ум за разум зашел со всеми этими жизнями и не-жизнями. Какой все же странный мир...

– Так что с Правым и Левым?
– зевнула я.
– Можно их оставить?

Пока мы болтали, стало совсем темно и костер почти погас. Только ярко-красные угли все еще тлели в очаге, освещая пространство вокруг себя. Ветер шепотом болтал с листьями, незнакомые звезды, которые я так и не смогла сложить ни в одно созвездие, подмигивали им сверху. Где-то далеко ухал филин, и кто-то кричал тонким пронзительным голосом. То ли птица, то ли животное. Я так часто слышала эти вопли, что уже не обращала на них внимания...

– Покажи их мне, - попросил Борис после длинной паузы.

– Идем, - зевнула я еще раз. Усталость накатывала все сильнее. Глаза слипались. Я уже поняла, что малышам ничего не грозит. В худшем случае они будут объектом исследования, как Пузик. Тревога улеглась, и я мечтала только о том, чтобы добраться до постели...

Осмотр гурлинок не занял много времени. Борис заглянул под куст. Там было так темно, что даже гнезда не было видно. Но мой муж внимательно что-то рассматривал в темноте. Даже встал на колени перед спящими птенцами. А потом поднялся и, мельком взглянув на меня, тяжело вздохнул.

Я в ответ зевнула.

– Пойдем спать, Ася, - вздохнул он.
– А я тебе кое-что расскажу...

– Ага, - выдохнула я с облегчением. Сейчас я была согласна на всею Лишь бы лечь и заснуть. Я весь день работала не покладая рук и очень устала...

Кое-как, цепляясь за Бориса, и спотыкаясь на каждом шагу я добрела до нашей постели из травы и веток. Быстро скинув одежду нырнула под одеяло и блаженно вытянулась. Хорошо... Тело расслабилось, и я готова была провалиться в царство Морфея, но, как всегда бывает, сон сразу пропал.

Борис притулился рядом. Пока мы шли, он подобрал какую-то палку и захватил нож. И теперь полулежа в постели что-то выстругивал, дожидаясь, когда я засну...

– Что ты хотел мне рассказать?
– не выдержала я.

– Ты же хотела спать, - улыбнулся он. Я только вздохнула... И сейчас хочу. Вот только не спится.
– Хорошо, - кивнул он, словно услышав мои мысли, - слушай...

Рассказ, вернее, лекция про гурлинок, про их среду обитания, об их повадках и удивительном способе размножения занял совсем немного времени.

Борис уже говорил, что гурлинки живут исключительно за Пределами Жизни. Очень любят сырые болта, реки и другие водоемы. Питаются рыбой, раками и другой речной живностью. Считается, что гурлинки похожи на гусей и добывают себе еду, плавая по воде. Именно поэтому и них такая длинная шея. Но, Борис признался, что некромантам известно: гурлинка боится воды и не умеет плавать. И как ей удается добывать пищу, темные маги так и не выяснили. Слишком редко эта птица попадает в руки светлых. И еще реже пойманная гурлинка доходит до ученых-некромантов. Все дело, как ни странно, в яйцах...