— Пожалуйста, не надо, — взмолилась я, ещё крепче зажмурившись, чувствуя поднимающуюся боль в груди. — Мои родители не обижали меня, — мой голос прозвучал плоским и далёким.

— Не надо, — повторила я и покачала головой, звуча слишком жалко, хотя Дориан ничего больше не спрашивал. Но я боялась, что он это сделает.

Между нами повисла тишина, а я ощутила, как увлажняются мои глаза. Я же не собираюсь, черт возьми, плакать при Дориане?

Сделав глубокий вдох, я разлепила веки и тогда заметила маленькое движение сбоку. Затем ещё одно.

С каждой унцией мужества, которую я собрала, я повернула голову, встретив его глубокий взгляд. Я тяжело сглотнула, когда Дориан очень медленно приблизился, не разрывая зрительного контакта. Лёгкий ветерок прошёлся между нами, поднимая и спутывая на моём лбу несколько прядей.

Дориан потянулся и осторожно убрал мои волосы. У меня перехватило дыхание от этого интимного жеста, который разрушился только его тихим вопросом:

— Когда-нибудь ты расскажешь?

Я резко втянула воздух, как будто меня ударили под дых. Закрыв глаза, я почувствовала тревогу в горле и, не сумев совладать ею, тяжело сглотнула, сжав мышцы в теле. Но крошечное, как пёрышко, касание к плечу, заставило меня разлепить веки, чтобы натолкнуться на небесную глубину.

Я увидела там беспокойство и что-то ещё. Что-то, что побудило меня к чему-то необъяснимому.

Странный порыв заполнил меня внутри и, не думая, что делаю, я подняла руку к нему. Кончики пальцев едва задели его щеку и наполнились жаром от этого маленького касания. Я услышала маленький вдох, вырвавшийся из его груди, и затем он застыл в ожидании, немигающе глядя мне в глаза.

— Дориан… — имя слетело с моих губ, и я осмелела, скользнув пальцами дальше.

— Мелисса, — сказал он, и я уловила в его пониженном тоне предупреждение.

Я наклонилась ближе и когда моя ладонь почти накрыла его щеку, по воздуху вдруг разнёсся звук входящего вызова.

Мы оба замерли на пару долгих мгновений, прежде чем к нам пришло одно и то же понимание. Я открыла рот и заметалась взглядом по его лицу, когда меня внезапно ударило по голове осознание. Округлив глаза, я резким движением убрала руку от него.

Дориан прочистил горло и отступил, потянувшись за сотовым в карман. Неловкость успела наполовину просочиться в воздух, когда он нахмурился, вглядываясь в экран сотового.

— Мне нужно ответить. Прости.

С этими словами он принял вызов и отошёл, а я повернулась обратно к ограждению и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Боже, что на меня нашло?

Где-то позади я слышала голос Дориана, но он звучал слишком отдаленно, чтобы я могла понять, о чем он говорил. Но я и не вслушивалась. Задумчиво смотрела вниз, туда, где кишела жизнь, и прокручивала в уме одни и те же мысли.

Как так получилось, что я уже всецело доверяю ему, несмотря на то, что он так же, как и я, хранит в шкафу скелеты? Как так получилось, что меня тянет к нему, несмотря на то, что я его едва знаю? Вопросы один за другим пролетали в моей голове, но я не находила ответа ни на один из них. Я просто… Чувствовала. Ощущала. И, Боже, я не хотела ошибаться.

За этими размышлениями я не сразу заметила, что вокруг меня звучит тишина. Дориан уже закончил разговор? Нахмурившись, я развернулась, ожидая увидеть его где-то позади, но… Его здесь не было. Нигде.

Глупо забеспокоившись, я прошла несколько шагов по пустому пространству, но никаких изменений не нашла. Мое сердце забилось быстрее, и в голову врезалась абсолютно бредовая мысль: он ведь не мог оставить меня здесь одну?.. Или что-то случилось? Кто ему звонил? Я успела уловить на экране женское имя. Но, наверное, это не мое дело.

Я нервно засмеялась себе под нос и, покачав головой, двинулась обратно в помещение.

Открыв стеклянные двери, я выскочила вперёд, чтобы поспешно спуститься по ступенькам. Глядя себе под ноги, я почти преодолела лестницу, когда услышала скрипучий треск и какое-то движение впереди.

Я испуганно подскочила, и моя нога соскользнула с последней ступеньки вниз, приземляясь в неестественное положение. Вскрикнув от боли, я потеряла равновесие и полетела вниз, но вдруг знакомые руки подхватили меня, удержав от падения.

Я издала болезненный выдох и вцепилась пальцами за крепкие плечи; волна облегчения омыла меня, когда я поняла, что это Дориан, а не кто-то другой.

— Я же говорил, осторожней на этой лестнице, — прозвучал мягкий голос надо мной. — Ты могла подождать меня там.

Я сделала несколько глубоких вдохов, успокаивая боль в ноге, а затем оттолкнулась от него, перенеся вес на не ушибленную ногу.

— Я просто… Ты ушел и я испугалась, что… — глупая досада прорывалась наружу, но я затолкнула ее обратно.