Секунд двадцать неспешного шага, и я вошел в большой круглый зал с одним ошерцем рядом со входом в него. При виде меня ошерец указал рукой на центр зала. Кажется, я догадываюсь что будет дальше. Сильно надеюсь, что не ошибаюсь. А то вот будет смешно — только я начал расслабляться, решив что все позади, и меня сейчас как… И все, нет меня.

Дойдя до центра зала, послушно становлюсь на указанное место. На полу сразу же вспыхнули знакомые узоры, вроде бы такие же были в прошлый раз, когда я общался с ошерцем.

— Поздравляю, ты победил. Доказал, что вы достойны нашей помощи. — раздался у меня в голове голос ошерца. Может это еще и тот же самый ошерец, с которым я тогда говорил? Внешне, хрен его знает, так что может и он. — Мы выполним договор: присоединимся к вам в войне против Империи и ответим на все твои вопросы.

— Да, я сделал это! — пронеслась в голове мысль полная облегчения, и я вдруг начал оседать на пол.

— Упс. — раздался в голове виноватый голос Арти. — Сейчас все исправлю, пара секунд, ремонт ног нанороботами пошел немного не по плану.

Ног? У меня же только одна нога повреждена?!

— Арти! — мысленно ору, рухнув на пол пещеры. Меня не добили сражения на арене, а вот Арти, похоже, сейчас это исправит. Ну вашу ж… что она натворила там?!

— Я не специально, честно! — раздался в ответ ее вроде бы искренний вопль.

Ну хоть не отключаюсь пока от тела, и то неплохо…

Мысленно матерясь, упорно пытаюсь единственной рукой как-то упереться в пол и подняться. А это та еще задача. Ноги отказали, вообще не слушаются. Второй руки нет. Веселье полное! И ведь все это случилось не когда я один в какой-нибудь глухой дыре, где никого нет, а прямо перед ошерцем! Западло полнейшее! Ну хотя бы и в самом деле не отключился от тела, как частенько бывало раньше. Правда, не сказать, что это так уж сильно радует. Может было бы и легче, отрубись я нафиг.

— Арти, долго еще? — раздраженно спрашиваю, не удержавшись на одной руке и рухнув на спину. Пол скользкий зараза! Хорошо еще хоть не на живот и не лицом в пол упал. Разбить не разбил бы его, но приятного было бы мало.

— Минуту.

Мысленно тяжело вздохнув, смотрю на потолок помещения. А он ничего такой, можно даже сказать интересный — весь покрыт светящимися узорами, складывающимися в причудливую картину. И если бы не обстановка, то не против был бы и поразглядывать его.

— У тебя все в порядке? — раздался у меня в голове голос ошерца. Ну да, он же тут. Удивительно что только сейчас спросил и столько времени молча наблюдал за моим барахтаньем на полу и попытками подняться.

Повернув голову в его сторону, вижу, что он стоит совсем рядом и смотрит на меня. Когда он успел подойти? Впрочем, не важно, я настолько был занят попытками как-то встать, что вполне мог и не заметить этого. И если меня не глючит, то он взволнован и кажется даже перепугался за меня. С мимикой на его кристаллическом лице не густо, особенно с учетом того что оно скрыто под кристаллическим шлемом, но из его позы и вообще в целом возникает именно такое впечатление. Оно и не удивительно, я бы тоже перепугался, будь на его месте.

— Небольшие проблемы с телом из-за боев на арене. — отвечаю ему.

— Могу чем-то помочь? Помощь нужна?

Помочь? Я бы не отказался от помощи, но… нет. Да и чем он поможет мне?

— Нет, спасибо, нужно немного времени, и я снова встану на ноги. — говорю ему, бросив печальный взгляд на свои ноги.

И ладно, та которая выглядит хреново, но внешне целая?! А-а, Арти, как же не вовремя она накосячила!

— Как скажешь. — произнеся это, ошерец отошел от меня и вернулся на свое прежнее место. — Ты можешь задавать вопросы, я готов отвечать на них.

— Любые вопросы? — подозрительно спрашиваю у него, помня мою предыдущую попытку на их корабле.

— Да.

Хм-м, может это и неплохая идея, зато немного отвлекусь от своего состояния? Да и чего впустую тратить время, все равно в процессе ремонта ног я никак не участвую.

— Хорошо… Это ты говорил со мной на вашем корабле?

— Да.

Оу, значит я не ошибся, когда предположил, что это именно он. Интересно.

— Почему ты?

— Почему?.. Меня выбрали, раз я был первым кто с тобой начал говорить, то решили, что и сейчас я буду общаться с тобой.

— Я могу говорить только с тобой?

— Нет, весь наш народ открыт для общения. Ты хочешь, чтобы меня заменил кто-то другой? — спросил он и как мне показалось немного расстроенно.

— Нет, меня все устраивает, просто поинтересовался. Как тебя зовут?

В ответ раздалась какофония каких-то непонятных звуков.

— Арти, это что такое было? — недоуменно спрашиваю, ничего не поняв в услышанном.

— Это было его имя.

— Ты уверена, а то мне показалось что перевод сломался?