Каждую минуту в мире происходят тысячи долгожданных свиданий. Каждую минуту в мире происходят тысячи горьких расставаний, которые рано или поздно происходят всегда. Задача молодых искателей любви в том, чтобы это не произошло так скоро.

Ресторан находился за углом, но Лили остановилась перед стеклянной витриной магазина, чтобы осмотреться очередной раз, чисто на всякий случай. Она вдруг заметила, что ее красивые волосы как-то грубо лежат. Лили повернулась и увидела в волосах странный комок, дотронулась до него – это была жвачка, которая, по всей видимости, прилипла с кресла автобуса. Она попыталась соскрести жвачку, но только сделала хуже, запутав в ней еще больше волос. Лили заметила в отражении витрины женский салон красоты и поспешила туда. Времени оставалось слишком мало, поэтому она приказала срезать часть волос как можно быстрее. Пока мастер работала, Лили написала молодому человеку, которого звали Марк, что застряла в пробке и немного опоздает.

Она смотрела на свое отражение, и глаза наливались слезами: только недавно она была в хорошем салоне, у хорошего мастера, который сделал из ее волос произведение искусства, а теперь, жестокая судьба лишила ее их. С каре она выглядит как-то неуверенно, некрасиво, уязвимо.

И все же Лили взрослая девушка и не станет отчаиваться из-за обычных волос, которые скоро снова отрастут. Она заплатила какую-то нереальную сумму за эту ужасную прическу и поспешно направилась в ресторан. Но судьба ли так жестока, или Лили так глупа, что не продумала все наперед и не посмотрела прогноз погоды. Бедная девушка не взяла с собой зонт.

Снаружи пошел мелкий дождь и поднялся ветер, точно попадая каплями в лицо, из-за чего косметика стала размазываться. Лили пыталась защититься, но дождь находил уязвимые места; она прикрывала нижнюю часть – дождь попадал в глаза, прикрывала глаза – дождь размазывал помаду и тональный крем на щеках.

Оставалось всего метров двадцать до ресторана. Лили снова прикрыла глаза и не заметила дурацкий парапет, который выставил какой-то работник одного из бутиков, чтобы прохожие не наступали в лужу. Каблук застрял в деревянной трещине парапета и сломался, нога подвернулась, и Лили рухнула в грязную лужу промокнув еще сильнее, и, будто этого еще не хватало, порвались колготки.

Все планы, который она продумывала целую неделю, были разрушены за несколько минут.

Лили медленно поднялась, сняла туфли и пошла босиком. Внутри бурлили эмоции, кипела злость от несправедливости мира, и сердце сдавливала грусть, от собственного бессилия.

Люди вокруг суетливо метались, пытаясь спрятаться от дождя под козырьком случайного бутика. Свет неоновых билбордов зеркально отражался на мокром гравии из-за скопившейся воды. Шипящие шины кромсали воду, умножая их огоньки.

Казалось, за что все это?

Вдруг впереди, там, где находился ресторан, она заметила странного мужчину в черном пальто и замедлила шаг, он просто стоял под дождем, спрятав руки в карманы, и смотрел на то, как старик под зонтом играет на гитаре. Ей показалось это странным, все вокруг давно разбежались, а он все стоит и игнорирует дождь и холод. Он будто был, как она сейчас – не заботился о себе. Лили пошла дальше, обходя его за спиной, он вдруг поднял взгляд на нее, но она резко отвернулась и поспешила в ресторан.

Марк сидел за столом, держа в руке телефон, явно написывая Лили. Он быстро качал ногой и стучал пальцами по столу, что говорило о раздраженности.

Может, попытаться все объяснить? Может, он поймет? Он должен понять, Марк ведь такой же человек, как и она. С кем такого не бывало? У кого никогда в жизни не было неудачного дня?

Она неловко зашла внутрь, глядя в пол, подошла к столу.

– Привет, – промычала она и попыталась улыбнуться, но получилось неудачно. «Просто привет? Серьезно? А может еще спросить, как дела?» – осуждала она себя.

– Ну и денек… – Она попыталась сесть за стол. Марк был явно удивлен, человек перед ним вовсе не походил на девушку с фотографий из переписки. Он вдруг почувствовал себя обманутым и раздражение стало перерастать в злость.

– Лили Лорен? – недоверчиво спросил он.

– Прости, что опоздала, ты не поверишь, но это мой самый неудачный день, – снова глупая улыбка.

– Прости? Я ждал тебя полтора часа, а ты явилась в таком виде? Посмотри на себя, у тебя лицо разукрашено! – Марк встал, Лили невольно пустила слезы.

– Я не ждала, что ты так быстро поймешь, но дай хотя бы минуту все объяснить.

– Минуту, – промычал он, забирая свои вещи, – удивительно, зачем я вообще ждал больше минуты. И на что я надеялся.

***

Неудачница смотрела на Лили в отражении: потекшая тушь, смазавшаяся помада, ужасные, мокрые волосы не оставившие и следа от хорошей прически, грязная одежда и сломанный каблук в руках. Все, на что она способна, это работать в своем жалком офисе. Серая мышь, которая не заслуживает ничего больше учтивой вежливости коллег.