— Выяснить все точно попытается.

— Но не могу же оставаться в неведении? Я же с ума сойду!

— Ну, пока в сторону планеты Сюрмоир, а там видно будет.

— Пообещай по возможности держать меня в курсе всего, что с тобой будет происходить.

— Само собой.

— Поклянись! — сестра могла быть иногда очень грозной.

— Буду, буду! Как я вообще без тебя обойдусь?..

И вот он, космопорт. Малаитис мягко посадила кар и обернулась ко мне.

— Попрощаемся здесь, или мне можно тебя проводить?

— Здесь, Итис. Спасибо за все. Береги себя и Рамуса, а ему передай, чтобы берег свою жену. Прощай, сестренка.

— И нет! До свидания, Ортаис.

Я выпрыгнула из кара и быстрой ланью понеслась к модернизированному зданию одного из самых старых зданий столичных портов. Сзади летел баул. Но не оборачивалась ни на него, ни… в общем я смотрела строго вперед. Влетела в первые же распахнувшиеся автоматические двери и замерла около пропускника.

— Удостоверение! Билет! Фамилия! — механический голос робота-контролера прервал болезненные размышления и заставил настроиться на другой лад.

— Малаитис Виртани, — произнесла четко и громко рядом с встроенным в арке-пропускнике переговорным устройством. — На меня должен быть оформлен пропуск. Платформа 11, капитан…

— Есть пропуск! — уф, отлегло от сердца. — Приложите к экрану удостоверение личности! Есть подтверждение! Можете пройти!

Далее пришлось еще проходить три ступени контроля, призванные предотвратить террористические акции и не допустить проноса на важный стратегический объект запрещенных вещей. Бедный мой баул, его просветили, таким образом, три раза, а меня один. Далее еще помыкалась и поискала нужную платформу. Все почти бегом, потому что время было без пяти минут десять.

И вот, наконец, правильное направление вычислила и понеслась туда. А на коммуникаторе вдруг забился голубой огонек.

— Рис, слушаю тебя! — проговорила, запинаясь, так как все происходило на бегу, и дыхание уже сбивалось.

— Детка, я, кажется, выбываю из игры, — пропыхтел он мне из динамика.

— Что случилось?

— Как ты вообще жила с этим хищником? У него же звериное чутье на подвохи. И он всегда тебя так жестко контролировал?

— Он маскировался под милого зайчика-котика, но контролировал… это да. Просто делал это мягко и нежно. Потому я и попросила тебя об услуге…

— А я-то думал, что весело проведу этот день. Что с нашим обворожительным новым главнокомандующим проворкую не менее десятка часов. А теперь что?.. Спешно подчищаю у себя тут!

— Ты прокололся?!..

— По всему, да. Но еще не понял, где. В общем, прости, Таис, но мне удалось морочить твоему бывшему голову только пару часов. О! Что я слышу! Детка, в твою дверь ломятся!

— Как это? У Рада же остался ключ…

— Это я так, образно выразился. Имел в виду, что сработал датчик проникновения. Все! Закругляюсь. Уже понял, что этот твой Рад далеко не дурак, а значит, в скором времени заглянет и ко мне. Надеюсь, ты уже очаровала какого-то там капитана, тебя зачислили в штат, а корабль готовится стартовать?

— Если бы! Но я на подходе к челноку.

— Поспешай, детка!..

— Я и так… — и действительно прибавила ходу.

Вот он контролер одиннадцатой платформы. Я с разбегу провела по нему пропуском. Раздался писк, и турникет пропустил меня через ограждение.

— Рис! Ты еще на связи?

— Угу! И одновременно убираю всякие излишки моей деятельности. Что? Пора прощаться? О, дьявол! Теперь ломятся в мою квартиру, Таис. Но я не сдам тебя, детка. Папочка Рис будет нем как рыба. Удачи тебе, моя бывшая соседка!..

— Спасибо, друг! Надеюсь, еще увидимся. Ты лучший, Рис!

Похоже, я выкрикивала признание уже в пустоту и под своды одиннадцатой платформы, потому что сигнал связи на коммуникаторе погас.

Я остановилась и начала осматриваться. Ничего подозрительного. Но меня снова начало потряхивать. Нервы, нервы! Что с ними стало и всего-то за пару дней. Почему сейчас начало казаться, что на меня могут неожиданно выскочить люди Радемуса, схватить, повязать и уволочь к нему? Никаких же предпосылок. Все из-за разговора с Рисом? Вот же глупость! Не успеет Бывший напасть на мой след так быстро. Никак! И да, видела сейчас мужчин в рабочих комбинезонах, но все они занимались своими делами и на меня совершенно не обращали внимания. Кто-то катил груженые тележки, кто-то спешил по подсвеченным мосткам к взлетной площадке, кто-то деловой походкой шел оттуда в основное здание космопорта. Мне следовало немедленно успокоиться и идти на встречу с капитаном грузового челнока.

Вот она, взлетная площадка. Наверное, все так и должно выглядеть. Я нечто подобное наблюдала впервые, потому что летала ранее на пассажирских судах межгалактического класса, и заходила на посадку через специальный рукав. А передо мной была огромная окружность, выложенная толстыми секторными плитами, которым нипочем жар мощных двигателей, не скалываются даже от жесткой посадки многотонных махин. Она заключалась в прочнейшем же глухом бетонном цилиндре, а сверху была закрытая сейчас раздвижная куполообразная крыша. И вот в центре той площадки виднелся корабль.