— Тогда сегодня?

— Без вариантов. Завтра полнолуние. Дай мне передохнуть и перекусить. А потом я соберусь и вечером проведём пробный ритуал.

Почти полная Луна мутным пятном просвечивала через дымку облаков. Редкие капли дождя падали с глухим стуком на листву. Где-то кричала птица. Фая свернула с вечерней мостовой нагруженная двумя сумками и зеркалом в придачу. Её ботинки зачавкали по мокрой земле, зашуршали опавшими листьями.

До разрушенного дома она добралась быстрее, чем в прошлый раз. Порадовалась что ей ничего не надо откапывать. Проскользнула в лаз под стеной. За скрытой мороком стеной все оставалось прежним.

Фая расположила большое зеркало за головой спящего некроманта. Альдо с нечитаемым взглядом отразился в нём и уставился на своё тело.

— Альдо?

— М-м?

— Что будет, если в полнолуние Луну заволокут облака? Заклятие предусматривает отраженный лунный луч!

— Я расскажу тебе, как сделать окно в облаках. Это заклятие не сложное, но в лицее ему не учат. — задумчиво протянул он.

Фая вынула карандаш, сделала пометку в блокноте и принялась за работу: отмыла от пыли прозрачную плиту, за которой безмятежно спал некромант, отполировала зеркальную поверхность. Расставила по схеме скрученные свечи.

По шагам с подсказками Альдо отрепетировала ключевые точки ритуала. Девушка вынула из футляра некромантский перстень. Надела на указательный и средний палец правой руки. Глаза-рубины перстня засветились, под ладонью правой руки некромантки завертелась волчком красная сфера.

— Пробуй сделать поток! Управляй им! — посоветовал Альдо. — когда душа по лучу переместится в тело тебе нужно будет этой магией запечатать душу в теле! Приложить к солнечному сплетению! — заволновался он.

— Ещё!

— Посмотри на мои руки — демонстрировал он ей необходимые движения в зеркале.

Через несколько часов упражнений стало ясно, что с перстнем что-то не так. Энергия выходила вяло, неохотно. Сфера вращалась медленно, будто нехотя. Альдо был мрачнее тучи. Взмокшая от напряжения девушка вцепилась взглядом в лицо Альдо и поняла, что он понимает что происходит, но не решается ей озвучить причину.

— Ну? Ты скажешь что происходит? — вытирая пот со лба рукавом кофты спросила она.

— Это мой конец. — упавшим голосом проговорил он.

Альдо закрыл лицо руками и замолчал. Фая неловко опустилась у зеркала. Могло показаться, что он не может сдержать слёз от горя, но она знала, что без тела невозможно плакать.

— Всё было бесполезно — отнял он ладони от лица и с грустью посмотрел в глаза девушки — кто-то истратил энергию из перстня или он сам разрядился за столько лет. Его силы не хватит, чтобы запечатать душу в теле и закончить ритуал. А значит, завтра меня не станет.

— Альдо! Не сдавайся! Не падай духом! Придумай! Может можно как-то напитать перстень?
– не имея возможности прикоснуться к нему она вцепилась в раму зеркала и хорошенько её встряхнула.
– Вспомни ты же столько книг прочитал! Должен быть способ.

Парень запрокинул голову, отвернулся от неё с тоской глядя на мутное серое небо зазеркалья, смутный лес без движения и звуков — место его призрачного существования на протяжении последних ста лет.

— Способ есть, но мне он не поможет.- он развернулся к ней, нервно провел пятернёй по волосам.

— а ты расскажи!

— Этот перстень входит в группу из пяти артефактов, закольцованных одной энергией. Он может замкнуть кольцо и напитаться энергией других, если на обоих руках некроманта во время ритуала будет по одному такому перстню. Но это невозможно! Никто не знает где остальные. Они утеряны давно. Ещё когда орден Чертополоха создавался этот был единственным мощным артефактом в ордене. На поиски остальных могут уйти годы!

Фая аккуратно сняла перстень задумчиво посмотрела на артефакт. Поскребла чеканку чертополоха улавливая какую-то смутную мысль. Мысль ускользала, дерзко махала хвостом перед носом Фаи.

— Ладно. Давай собираться. Уже поздно. Тебе пора домой — упавшим голосом сказал парень.

Сердце Фаи будто сковал стальной обруч. Она убедила Альдо ничего не убирать до полнолуния. «вдруг за сутки решение найдётся! Нельзя терять надежды!» - на её слова Альдо только удивился её наивности. Фая подхватила зеркало под подмышку. Наложила полог сокрытия, выбралась из лаза, замаскировала место голыми ветками.

Разговаривать не хотелось. Девушка шла по мостовой, её мысли вяло ворочались перескакивая от рухнувших планов, до отчаянных попыток придумать как напитать кольцо и провести ритуал.