Ох… всего несколько слов, а голова закружилась, словно я залпом выпила бокал эльфийского шампанского. Если дело выгорит, я снова увижу свою драконицу Амиру!

Джафар одобрительно зарычал, а перед моими глазами вспыхнул образ роскошной серебристой красавицы…

Сверкающая в солнечных лучах чешуя, длинная гибкая шея, мощные, но в то же время изящные крылья. И аккуратные рожки, украшающие её голову, словно корона.

Моя Тень разительно отличалась от пугающего яростного Джафара, но на удивление – драконы прекрасно ладили. И после того, как Амира впала в кому, Тень инквизитора долго горевала по своей боевой подруге.

– А как проходит лечение? – поинтересовалась, чтобы отвлечься от воспоминаний. – Тот маг…

– Всё расскажу позже, – перебил меня Мора, обхватывая за талию и прижимая к себе, – держись крепче, идём на посадку.

Хотелось возразить, что не первый раз летаю на Тени и готова к любым неожиданностям, но едва Джафар пересёк границу защитного купола, нас тряхнуло с такой силой, что я едва не прикусила язык.

Облака вокруг стали настолько плотными, хоть ножом режь. И дракон буквально продирался сквозь них, с каждым взмахом огромных крыльев преодолевая сопротивление защитного купола.

К счастью, это длилось недолго, и через несколько секунд мы выскользнули из зоны магической турбулентности. Зато стало ясно, почему в летучую крепость невозможно попасть без приглашения. Если хозяина так встречает защита, то незваного гостя купол просто порвёт в клочья!

– Больше встрясок не будет, – жизнерадостно объявил Сантьяго, но руку с моей талии так и не убрал, а я слишком устала, чтобы спорить.

Не думала, что полёт и разговор могут настолько вымотать меня. Сейчас я мечтала о горячей ванне, чашечке травяного чая и нескольких часах сна. А ещё безумно хотела избавиться от свадебного платья.

С каждой секундой пышные белоснежные юбки и расшитый жемчугом корсет казались всё нелепее. И чем я думала, соглашаясь на брак с Луисом?! Нужно было сразу отвергнуть этот вариант и поискать другой способ избавиться от проклятия, привязавшего ко мне Сантьяго.

Позади раздалось тихое злобное шипение. Инквизитор моментально услышал отголоски моих эмоций.

Что ж, это будет мне хорошим уроком. Начинать расследование зная, что твои мысли может прочитать любой маг – гиблое дело. Пора брать себя в руки и возобновлять тренировки!

– Хороший настрой, – одобрил Сантьяго, – если позволишь, я с радостью поучаствую и помогу быстро восстановить форму.

– Буду очень признательна.

Идея была рисковая, но цель того стоила. И если удастся вернуть Дар, смогу без проблем снять злосчастное проклятие!

– Р-р-р-арх! – Джафар плавно спикировал вниз и, немного пролетев над аллеей, коснулся лапами земли.

Во время посадки нас слегка тряхнуло, и я вновь невольно сравнила его с Амирой.

Моя красавица приземлялась аккуратней, и в целом была более манёвренной. Зато Джафар поражал силой, выносливостью и магической мощью. Он один стоил небольшой армии, а в сочетании со знаниями и хитростью хозяина – ему вовсе не было равных.

– Вот мы и дома! – Мора развеял фиксирующие ремни и, подхватив меня на руки, спрыгнул вниз.

Джафар вскинулся на дыбы, и, издав утробный рык, начал стремительно уменьшаться, превращаясь в обычную тень. И через миг на брусчатой аллее появилось чернильное отражение высокого крылатого мужчины, удерживающего на руках… пустоту.

Те, кто потерял вторую ипостась, не отбрасывали тени.

В последнее время я использовала артефакты со встроенной иллюзией, чтобы избежать сочувственных и любопытных взглядов прохожих. Но перед церемонией бракосочетания обманку пришлось снять.

И сейчас, глядя на крылатую тень Мора, воплощающую магическую силу драконьей ипостаси, я тихонько молилась, чтобы у нас всё получилось!

– Хозяин, – к нам подошла пожилая горничная, – комнаты для молодой хозяюшки готовы. Позволите…

– Что?! – змеёй прошипела я.

– Позже объясню, – подмигнул мне дракон. – Тифалия, второй гость уже прибыл?

– Да, хозяин. – Женщина сделала вид, что не заметила моей реакции и отсутствия Тени.

А я готова была придушить Сантьяго за то, что сразу не рассказал всех подробностей. А ещё безумно злилась на себя за беспечность.

Ну как можно было согласиться на эту авантюру?! Знала же, с кем имею дело!

Ладно… паниковать поздно и бессмысленно. Нужно побыстрее выяснить, что это за таинственный гость и с каких пор я стала «хозяюшкой» Сердца дракона.

– Прикажете доложить о вашем прибытии? – уточнила Тифалия.

– Да, – на ходу бросил инквизитор и понёс меня в замок, – я покажу леди Мора её комнаты и сразу спущусь к магистру.