Первые же дни осады обнаружили серьезные изъяны в боевой выучке и вооружении русской армии: недоставало осадной артиллерии, ядра отскакивали от стен, не нанося им никакого вреда. Но запас даже таких ядер быстро иссяк. Вскоре осаждающие начали испытывать острую нужду и в продовольствии.

18 ноября к Нарве во главе 10-тысячного корпуса подошел Карл XII и с ходу атаковал русский лагерь. Шведы сравнительно легко добились победы, хотя численно они в три раза уступали русским войскам.

Причиной постигшей русских катастрофы была экономическая и культурная отсталость России. Регулярной, хорошо обученной и великолепно вооруженной шведской армии противостояли плохо обученные и вооруженные несовершенной артиллерией русские полки, к тому же не имевшие боевого опыта. Отсталость страны проявилась в составе офицерского корпуса: он был в значительной мере укомплектован иностранцами. Наемники во главе с фельдмаршалом фон Круи, который командовал армией под Нарвой, не выполнили своего долга и первыми сдались в плен. В русском лагере началась паника. С воплями «немцы нам изменили» пехота ринулась наутек, понтонный мост, по которому она бежала, разорвался, в ледяной воде Нарвы погибли тысячи русских солдат. Бежала с поля боя и кавалерия во главе с боярином Борисом Петровичем Шереметевым. Лишь три полка: Лефортов и два гвардейских – Преображенский и Семеновский – оказали шведам достойное сопротивление, проявив мужество и стойкость.

БИТВА ПРИ НАРВЕ 1700 г.

Александр Коцебу, XIX в.

Под Нарвой русская армия потеряла всю артиллерию. Лишилась она и высшего командного состава: 89 офицеров от капитана и выше король, вопреки своему обещанию отпустить их вместе с войсками, объявил пленными. Общие потери русской армии под Нарвой составили шесть тысяч человек.

Катастрофа казалась непоправимой. Но, как писал позже Петр, она вынудила отбросить леность и с удесятеренной энергией восстанавливать утраченное: «Неволя леность отогнала и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудила». Прежде всего было решено конфисковать у монастырей и церквей вышедшие из строя колокола для пополнения артиллерийского парка. В итоге в Москве оказалось 90 тысяч пудов колокольной меди, из которых восемь тысяч тут же были пущены на литье пушек. На Урале за три года построили четыре мощных металлургических завода, выпускавших пушки, ядра, бомбы. Снаряжение и обмундирование для армии готовили открытые в 1701 году в Москве казенные заводы по производству кожи, портупей и чулок, а четыре года спустя начал действовать Суконный двор – крупное предприятие по изготовлению сукна.

Одновременно шло создание регулярной армии. Еще накануне Северной войны, в 1699 году, в России стала применяться новая система комплектования армии личным составом – рекрутчина, оформившаяся окончательно в 1705 году. Она позволила в течение нескольких лет добиться многократного увеличения численности русской армии.

Неотложные меры были приняты и для подготовки отечественного офицерского корпуса. 1701 год был ознаменован открытием в Москве двух специальных учебных заведений: Навигацкой школы, в которой ученики постигали арифметику, геометрию, тригонометрию, астрономию с их практическим использованием в мореплавании, и Артиллерийской школы.

Сиюминутных результатов от строительства мануфактур, введения рекрутской системы, организации специальных школ ждать не приходилось. Нужны были годы, чтобы все эти меры принесли результат. К счастью, Карл XII предоставил Петру I передышку протяженностью в шесть лет.

Шведский король полагал, что после Нарвы Россия долго не сможет оправиться, и направил главные силы против саксонских войск Августа II, чтобы, разгромив их, обеспечить свой тыл, а затем отправиться на восток и принудить Петра заключить выгодный для себя мир.

ПОРТРЕТ АВГУСТА II.

Луи де Сильвестр, после 1718 г.

Но Карл XII совершил крупную стратегическую ошибку. Вместо того чтобы несколькими победоносными сражениями заставить Августа II капитулировать, Карл XII, по образному выражению Петра, на многие годы «увяз в Польше», чем не преминул воспользоваться русский царь, чтобы повысить боеспособность своей армии.

И пока Карл XII с основными силами гонялся по территории Польши за саксонцами, русская армия набиралась боевого опыта: Эстляндия и Ингрия стали своего рода полигоном, на котором русские полки учились побеждать шведов. Правда, победы достигались при значительном перевесе, к тому же русским противостояли не первоклассные шведские полки, а менее боеспособные части, привлеченные на службу из прибалтийских владений Швеции – Лифляндии и Эстляндии, тем не менее неприятелю был нанесен ощутимый урон.

Если в Эстляндии русская армия набиралась опыта боевых действий в полевых условиях, то в Ингрии она училась осадным работам и штурмам мощных крепостей. И наконец в 1704 году Петр отважился осуществить дерзкий план одновременной осады двух крепостей: Дерпта и Нарвы, у стен которой четыре года назад русские потерпели сокрушительное поражение.

Уроки первой Нарвы пошли Петру впрок. Но этого не учел комендант Нарвы генерал Горн. Упоенному успехом шведских войск четырехлетней давности, ему было невдомек, что теперь у стен крепости стояла совсем иная армия, прошедшая школу суровых испытаний. Горн надменно отверг условия капитуляции, напомнив при этом, что русских ждет участь, постигшая их в 1700 году. Комендант Нарвы просчитался: 13 июля был взят Дерпт, а чуть позже пала Нарва.

ПЕТР I УСМИРЯЕТ ОЖЕСТОЧЕННЫХ СОЛДАТ СВОИХ ПРИ ВЗЯТИИ НАРВЫ В 1704 г.

Николай Зауервейд, 1859 г.

Роман «Петр Первый» А. Н. Толстого заканчивается овладением Нарвой, то есть июлем 1704 года. В это время преобразовательная деятельность Петра только начиналась. Важнейшие события первой четверти XVIII века остались за пределами романа. Среди них такие вехи в жизни страны, как социальные потрясения в Астрахани и на Дону, крупнейшие победы русского оружия у Калиша, Лесной и особенно под Полтавой, положившей конец существованию шведской армии, губернская реформа 1708–1710 годов, учреждение Сената в 1711 году, едва не закончившийся трагедией Прутский поход, две крупные морские победы у Гангута и Гренгама, наконец, заключение победоносного Ништадтского мира, закрепившего за Россией то, ради чего велась продолжительная война. Россия обрела выход к морю. Более того, Петр не без основания полагал, что именно приобретение прочных позиций в Прибалтике, а это случилось в 1710 году, позволяет ему воздвигнуть новую столицу империи – Петербург.

Этим не исчерпываются достижения России в период царствования Петра. Немаловажное значение среди них имели реформы в быту, создание сети начальных школ, учреждение Морской академии и подготовительные работы к открытию Академии наук, организация первого в стране музея, введение гражданского шрифта, распространение научных знаний, создание новых органов центральной власти – коллегий, составление уставов и регламентов, наконец, Каспийский поход русской армии под водительством Петра, завершившийся присоединением к России западного и южного побережья Каспийского моря. К важнейшим правительственным мерам относятся также преобразования в области социально-экономической политики: переход от подворного обложения к подушному, проведение первой ревизии, а также покровительство развитию торговли и промышленности в последнее пятилетие царствования Петра, обеспечившее бурный рост экономики страны. Уже один сухой перечень дает представление о том, что преобразования коснулись буквально всех сфер жизни Русского государства. Чтобы понять суть и смысл этих преобразований, важно проследить принципы, которыми руководствовался Петр, претворяя в жизнь свои намерения, стратегию поиска решений стоявших задач.