– Я кино собирался смoтреть! ? не это барахло!

– У нас бренды из Италии! – возмутилась хранительница.

– Мне–то не рассказывай! – фыркнул Костя. – Сплошь Китай!

– Но с итальянскими лекалами!

– И ценами!

– С каких пор такой состоятельный парень стал таким мелочным?
– съехидничал Георгий. – ? с чего это вы решили вдруг так разойтись? Причесочка, гляжу, новая. Мне, кстати, нравится. Наcледство получили?

– Так, накопили кое-что, - oсторожно ответил Костя, украдкой оглядев лицо наставника, на котором не обнаружил ничего, кроме добродушного любопытства.
– Жор, потерпи. Обещаю, это последний магазин… практически.

– У меня очень нехорошие предчувствия, - пробурчал Георгий, покосившись на хранительницу второй продавщицы, стоявшей на страже у дверей. – Она все выбирает и выбирает! Я застряну тут до утра! Аню-у-у-та! Пожалей ветерана!

– Покороче юбки смотри! У тебя есть ноги!..
– Костя нервно оглянулся на дверь. – Подольше бы никто не приходил! В парикмахерской было не протолкнуться!

– Просто еще слишком рано, – пояснила другая хранительница. – Вот через часик…

– Аня, поторопись!

Наконец, продавщица, отягощен?ая ворохом одежды, проводила девушку в примерочную. Костя сунулся было следом, но получил неожиданный отпор сразу от обеих хранительниц, вставших перед задернувшейся занавеской.

– Ты что это удумал?! Как не стыдно?!

– Я должен давать советы! – возмутился Костя, пытаясь их обойти.
– Чего я там не видел?!

– Дома делай что хочешь, а у нас так не полoжено! Это приличный магазин!

Костя раздраженно обернулся к Георгию за поддержкой, но вид наставника свидетельствовал о том, что сейчас он не на его стороне. Пожав плечами, Костя решил не связываться с благонравным персоналом и присел рядом с Георгием, нервно сжимая и разжимая пальцы и oщущая радостно-растерянные эмоции своего флинта. Впервые с того вечeра, когда Сергей забрал вторую часть отчета и распрощался с ним, Костя подумал о том, что сделал,и почувствовал легкую неустроенность, но так и не смог понять – связано ли это с тем, что он своими руками разрушил то, что создавал не один год, или с тем, какими неприятностями в будущем грозит ему сделка с Кукловодом.

– Ты Захарыча в последнее время не видел?

– Нет, - взгляд наставника по-прежнему остался скучающим. – Верно, расхлебывает всю эту кашу с бегунами. ? что?

– Да так… - Костя пожал плечами.
– Что-то давно ничего не происходило. Подозрительно.

– За тобой времянщики ходят, – напомнил ?еоргий.

– Не думаю, что это надолго. Как только их снимут – тут же вылезет эта тварь! – Костя снова oглянулся на дверь.
– Я не хочу в абсолют! У меня планы! Мне некогда!.. Кстати, Жор… Ты в последнее время ничего странного по дороге на работу не замечал?

– В этом веселом мире я не очень понимаю значение слова «странного». Любопытно странного? Необычно странного? Пугающе странного?

– Ладно, проехали! Просто у одного знакомого паранойя.

– Ясно. ? у самого-то все в порядке?

– Если не считать бегунов? – Костя криво усмехнулся.
– Вроде да.

– Никто так к тебе и не приходил? Ничего не предлагал?

Денисов взглянул на Георгия с вызовом.

– А даже если б так – разве это не считается личным делом?! Наш последний разговор на эту тему не очень удался!

Черт, он знает!

– Я ничего тебе не запрещаю, - мягко произнес наставник.
– И чем дольше я за тобой наблюдаю, тем больше уверен, что мерзости ты не сделаешь – своим флинтом не заплатишь. Но лучше б тебе с ними не связываться.

Да нет, не знает.

– Тебе это из собственного опыта известно?

– Долго мне ещё тут торчать?!
– в привычной для себя манере сменил тему ?еоргий. – Господя-а-а, как скууушно-то!.. О, ну наконец-то, что-то происходит!..

Занавеска колыхнулась и выпустила ?ню, облаченную в лиловый костюм с длинной расклешенной юбкой. Она передернула плечами, поправила тесноватый в груди пиджак и пошла к зеркалу так осторожно, словно боялась, что из серебристой глади на нее сейчас выпрыгнет нечто ужасное. Продавщица заспешила навстречу, размахивая руками и закатывая глаза в немом восторге.

– Хм, - вежливо сказал Георгий и покосился на своего ученика.

– Лиловый! – кисло констатировал Денисов.
– Я говорил, не брать лиловый! Ты стала похожа на мою двоюродную тетку. ?очется дать тебе очки, кошку и янтарные бусы! Сгинь с глаз моих!

Хранительницы угрожающе заскрежетали, но Аня уже и сама, глянув в зеркало, поморщилась и вернулась в примерочную почти бегом. Георгий хихикнул, запоздало прикрыв рот ладонью.

– Этот костюм, – вскипела хранительница, воздевая руки к потолку, – точная копия….

– … другого плохого костюма! – закончил Костя. – Он хорош для теток!

Через несколько минут занавеска снова отодвинулась,и Костин флинт на сей раз как-то торжественно прошествовал к зеркалу и начал вдумчиво разглядывать новый наряд – чеpную блузку с золотистым галстуком и коричневую узкую юбку.