— Вот такая теперь мода за горами, — проговорила я, смотря через зеркало на девушку. Она с большим интересом и восторгом наблюдала за игрой света на переливающемся бархате и камнях. Она сама была в простом платье с корсетом и непышной юбкой, которое полагалось служанке ее ранга. Осмотрев ее наряд получше, поняла, что мне чуть ли не с кухни ее прислали. Юбка и фартук с пятнышками от муки и ещё чем-то, на моем фоне смотрелись совсем уж сиротски.

Постучавшись в дверь, наконец, вошла нани ?амилия. По ее взгляду я сразу поняла, что она в бешенстве. Глаза горят, крылья носа раздуваются, на щеках ходят желваки. Как бы все зубы не стерла, бедненькая. Метнув бешеный взгляд на служанку, она, холодно улыбаясь, пригласила на выход. По моим подсчетам, до приема оставался ещё час. Так куда же меня решила спровадить демонесса? Делая вид что полностью ей доверяю, шагнула за дверь, где мне тут же заломили руки и, ударив по затылку, отправили в нокаут.

Н-да, хорошо меня приложили, приходила я в себя долго. Голова была чугунной и раскалывалась так, словно по ней колотили продолжительное время и с большущим упоением. Во рту стоял привкус железа. Кровь? Наверняка. ?ук и ног я вообще не чувствовала, онемели. Глаза, скoлькo не пыталась, так и не смогла открыть. Зато обоняние работало наперед. Вонь стояла такая, что голова кружилась только от этой какофонии спертого воздуха. Запах железа, аммиака и застарелой грязи вдобавок с чем-то еще, ещё больше кружил голову и не давал нормально прийти в себя, отключая сознание на маленькие передышки.

Такое состояние дурмана продолжалось недолго. Когда же, наконец, продрала глаза, осмотрела то помещение, в котором оказалась не по своей воле.

Каменная коробка, без какого-либо намека на окошко или отдушину. Откуда-то снизу, горел небольшой светлячок, в свете которого смогла разглядеть на противоположной стене прикованного мужчину. Демон. Рассмотрев получше, ужаснулась его видом. Он висел на своих же руках, прикованных цепями к стене. Из одежды остались только разодранные брюки, кое-как прикрывающие пах. Его тело, некoгда пышущее здоровьем и силой, теперь было испещрено порезами и глубокими кровоточащими ранами, словно его долго и нудно пытали, то ли плетью трехвосткой, то ли просто острым лезвием, самозабвенно измываясь и принося, тем самым, болезненные ощущения. Все порезы были смазаны какой-то черной гадостью, напоминающей нашу нефть. Такая же густая, маслянистая и отвратительная на вид, отчего казалось, что мужчина был измазан в ней с ног до головы. Голова свешивалась на грудь, поэтому мне открывался прекрасный вид на его волосы, которые cвисали кроваво-белыми сосульками и не могли скрыть длину и величину рогов. Они, как и у остальных демонов начинались на линии роста волос, а вот заканчивались на затылке. Не очень габаритные, но и не маленькие, как у служанки. А это значит, напротив меня висит сильный маг. Оторвавшись от его созерцания, решила и себя заодно осмотреть. Н-да, Сашенька, не в такой ситуации ты хотела быть. Руки и ноги болели оттого, что были схвачены кандалами, и также прикованы к стене. Те места, где ?елезо соприкасалось с кожей, неимоверно зудели и начинали побаливать. Попытавшись встать на ноги, застонала, так как они ужасно затекли и болели, но, если я этого не сделаю, руки выверну.

Пытаясь раз за разом, я, наконец-то, смогла это сделать. Привалившись к грязной стене, пыталась теперь осмотреть саднящие руки. Их вытянули и закрепили так, чтоб и паса не могла сделать. Боялись, что колдовать начну? Так я могу и без пасов. Перейдя на магическое зрение, взвыла от несправедливоcти. Кандалы были не простые! Они вытягивали из меня магические силы, которые по цепи уходили в кристалл, закрепленный над головой. Кстати, такой же был и у моего соседа. Просканировав себя, поняла, что вся магия блокирована, и я просто-напросто не могу колдовать. Застонав от очередного витка моей неудачи, я начала процесс самобичевания.

Вот… черт! Дура! Какая же я дура! Расслабилась идиотина! Даже маломальского щита не поставила! Балда безголовая! Предупреждали же что тетка непростая, так нет, выпендрилась! Для кого, спрашивается?

— Очнулась? — довольно пропела наша недавняя знакомая. Кто ж еще? Нани ?амилия, собственной персоной. Наша короб?а оказалась не полностью каменной, с одной стороны она была забрана решеткой с толстенными прутьями в два пальца толщиной, и вот через эти прутья на меня смотрела демонесса и злорадно ухмылялась. За ее плечом маячил ещё один демон, пoгабаритней того, что висел напротив, но с меньшими рожками. Взгляд в никуда и отрешённое выражение лица. Либо под воздействием психотропных, либо сам такой. Открыв дверцу в решетке, эта парочка завалилась к нам «погостить». Сделав шаг, женщина встряхнулась как собака, и весь ее образ осыпался прахом… Теперь передо мной стояла не престарелая женщина, а красивая демонесса с обалденной фигурой, пышной белокурой копной волос до талии и небольшими рожками. Потянувшись как кошка и застонав от удовoльствия, она, танцуя, подошла ко мне.

– ?аа, — раздражённо протянула она, — как же надоело ползать в этом образе. Ты не представляешь, чего мне этого стоит, — скривилась женщина и стала меня рассматривать. Ее льдистые глаза прищурились и, приподняв пальчиком мой подбородок, она повертела им в разные стороны. Скривилась. — Все вы, человечишки, на одно лицо, — фыркнула она. — Только вот ты странная. Не более. Хотя мне это и на руку. Давненько я таких сильных не видела.

— Что вам надо? — задала я вопрос, упрямо смотря ей в глаза. По ее взгляду поняла, что ей это не понравилось. Прищурившись, она пальцами больно сжала подбородок, впиваясь в щеки острыми кoготками.

— Что мне надо?! — зло прошипела она, сверкая безумством в глазах. — Мне нужна вся твоя магия, человечка. Кто ты такая, чтоб в тебе было неисчерпаемое ее количество?!

— Я Вам уже говорила, — пробубнила, как смогла, через ее захват.

— Нэльда? — деланно удивилась демонесса и дико расхохоталась, запрокинув голову назад, давая, ?аконец, моему многострадальному подбородку свободу. — Ой, уморила, — утирая слезы смеха, заявила женщина. — Давно я так не веселилась, — махнула она ладошкой. — Вирег, ты слышал? Она — нэльда, — продолжила она веселиться, обращаясь к сопровождающему демону.

— Да, госпожа, — как сомнамбула проговорил демон, смотря в стену. Точно под воздействием.

— А, с тобой не интересно, — махнула она рукой в сторону мужчины и снова уставилась на меня. — А ты забавная. Хотя странно, откуда ты про них вообще знаешь. Мамочка сказки рассказывала, а ты и поверила в них? — насмехалась она надо мной.

— Вы же сами видели, какая на мне защита, — ничего не понимая, проговорила я. Неужели она не видит?

— Защита? Вот эта, что ли? — протянула она, выуживая кулон Нары из своего кармана.