— Главное, чтобы нам было комфортно, мнение других людей нас не особо интересует. — Пожала плечами Энгель, заходя внутрь своего рабочего кабинета. — К тому же одной мне тяжело с ним справляться, так что считай это суровой необходимостью.

— Вот оно как… — Понимающе протянула собеседница. — Теперь многое мне действительно понятно. — С намёком произнесла Глория, прикрывая свою улыбку ладошкой.

— Давай не будем продолжать эту тему. — Покраснела кончиками ушей блондинка, стараясь удержать на своём лице беспристрастную мину.

— Хорошо, но могу я рассчитывать на кое-какие подробности? — Деловито поинтересовалась девушка.

— В зависимости от того, что ты хочешь узнать.

— Мне нужно лишь самую малость… — Издала короткий смешок Кортес, после чего склонилась к ушку собеседницы, которое спустя несколько секунд густо покраснело.

10 Марта 2068 года

Лагерь клана Баккеры

Алекс Митчел (Волков)

— Хочешь сказать, что нам нужно будет временно покинуть Калифорнию и чем раньше, тем лучше? — Джон с нескрываемым недовольством уселся на соседний камень, неспешно потягивая холодное пиво.

— Именно. По моим прогнозам осталось чуть меньше года, прежде чем Миллитех начнёт активные действия. Элизабет Кресс уже объявила о том, что скоро покинет пост президента НСША. Её ставленница Розалинд активно готовит армию и стоит ей только встать у руля, как в стране объявят военное положение. Зацепить могут многих, особенно тех, кто не имеет хорошей крыши над головой.

— Чёрт, а я уже успел привыкнуть к этому месту. — С сожалением произнес О’Брайан, совершая очередной глоток.

— Помнится мне, лет пять назад кое-кто утверждал о том, что оседлая жизнь не для него. Что же могло измениться? — С ехидством в голосе пихаю собеседника в бок.

— Тогда я был убеждённым холостяком, да и к тому же не ты ли говорил мне, что людям свойственно меняться.

— Туше. — Примирительно поднимаю руки, под весёлый смех сидящего рядом мужчины. — Думаю, что вам лучше на время осесть в Айдахо. Там довольно низкий уровень преступности, да и судя по имеющейся у меня информации, в этом штате можно неплохо подзаработать.

— Хочешь спровадить нас подальше? — Понимающе усмехнулся Джон. — Хорошо, но в таком случае обещай мне, что присмотришь за моим сыном.

— Об этом не может идти и речи. Я бы и рад не напрягать близких людей лишний раз, но сам понимаешь, без помощи, тех, кому я мог бы довериться, мне не обойтись. — Пожимаю плечами, непроизвольно издав тяжёлый вздох.

— Ты уже рассказывал эту историю несколько раз, так что можешь не начинать. Я просто надеюсь на то, что твоя внезапно объявившаяся тётя не кинет тебя в самый ответственный момент. — Фыркнул О’Брайан, поставив пустую тару возле себя.

— Я ей доверяю, да и к тому же мне уже поздно о чём-то сожалеть. Слишком многое поставлено на предстоящую войну и если мы где-то ошибёмся, плохо будет всем нам.

— О чём шепчемся мальчики? — Раздался голос Сьюзан позади нас. — Опять обсуждаете что-то в тайне от меня?

— Слышала пословицу, «любопытство кошку сгубило»? — Поворачиваю голову в сторону внезапно объявившейся собеседницы.

— Ваши жалобы будут учтены и благополучно забыты. — Ухмыльнулась брюнетка, спуская на землю свою дочку, что довольно быстро побежала в мою сторону.

— Опля. — Подхватываю радостно пискнувшую Рейчел, усаживая её на свои колени. — Ты уже так сильно выросла. Скоро станешь совсем взрослой. — Поглаживаю голову малышки, показательно игнорируя внезапно объявившуюся девушку.

— Алекс… — Требовательно протянула Сью, для убедительности уперев руки в бока. Я же в это время продолжал делать вид, будто бы ничего не замечаю, играя с девочкой на своих руках. — Сейчас стукну. — Пригрозила мне кулаком брюнетка, для убедительности продемонстрировав мне его во всей красе.

— Руку не жалко? — Вопросительно приподнимаю бровь, вспоминая прошлые попытки девушки меня физически покарать, окончившиеся не столь приятно для самой Митчел.

— И в кого ты такой вырос? — Закатила глаза женщина, с недовольством смотря на мою ехидную рожу.

— В себя любимого ну и немного от тебя набрался, как же без этого. — Пожимаю плечами, слыша тщательно скрываемый смех Джона.

— Алекс просит нас сменить место жительства в ближайшие полгода. — Сдался О’Брайан, смотря на многообещающую улыбку своей жены. Кто-то явно не хотел остаться сегодня без сладкого.