***

Через несколько дней Янина была уже в Аросии, а точнее в Горте, столице этого королевства.

Знакомых в городе у девушки не было, так что ей пришлось поселиться в таверне «Два гуся», хозяином которой был высокий, но очень худой мужчина. В его коротко стриженых чёрных волосах уже появились седые волосы, которые делали его очень симпатичным, хоть и старили на несколько лет.

Парнасиус, так звали хозяина таверны, попросил с Янины золотой за проживание и объяснил девушке, что питаться она будет внизу и за это ей не придётся ещё доплачивать.

Хотя цена была очень высокой, Янина произнесла:

– Я согласна на ваши условия!

– Эльза! – крикнул мужчина, – проводи нашу постоялицу и покажи ей её комнату!

– Да, отец! – выйдя из-за стойки, произнесла девушка, которой было не больше восемнадцати лет, с длинными русыми волосами, видно доставшими ей от матери.

– Как покажешь жиличке комнату, – бросил Парнасиус дочери, – спускайся и займись уборкой в зале.

– Отец, – взглянула на Парнасиуса Эльза, – можно мне сходить в город?

– Зачем?

– Мне нужно в магазин, – тихим голосом ответила девушка и опустила глаза в пол.

– Ладно, покажешь комнату и можешь сходить, но ненадолго, – произнёс Парнасиус и, развернувшись, пошёл заниматься своими делами.

– Пойдёмте наверх, – подошла к Янине девушка, – меня зовут Эльза, я дочь хозяина таверны.

– Я уже это поняла, – ответила Янина и поспешила за девушкой на второй этаж.

Показав жиличке комнату, Эльза хотела развернуться и уйти, но Янина, взяв её за руку, остановила.

– Эльза, я слышала, ты собираешься в город? – произнесла Янина.

– Да, а, что вы хотели? – взглянула в лицо Янины дочь Парнасиуса.

– Можно мы вместе погуляем по городу, и ты покажешь его мне? Я никогда ещё не была в Горте и хочу поближе с ним познакомиться, а ты здесь живёшь и наверно его очень хорошо знаешь?

– Да, я родилась здесь и выросла, – ответила Эльза. – Тогда я буду ждать вас внизу.

– Эльза, давай с тобой на ты, ведь мы с тобой почти ровесницы, – посмотрела в лицо девчонки колдунья. – Меня зовут Янина, – жиличка назвала девушке своё имя.

– Ладно, Янина, – произнесла Эльза, – я подожду тебя внизу.

– Хорошо, я только переоденусь и спущусь, – произнесла колдунья, уже выходящей из комнаты девушке.

***

Эльза, зайдя в магазин и что-то там купив себе, убежала обратно, ведь отец предупредил её, чтобы та долго не задерживалась.

– Где здесь у вас дворец? – поинтересовалась Янина у Эльзы, перед тем, как она оставила её одну.

– Вон там, дальше по центральной улице, – показала, в сторону центра города, рукой девчонка и умчалась.

Янина только ближе к вечеру вернулась в таверну, после того, как отпустив Эльзу, она продолжила гулять по городу.

Перекусив в зале, Янина подозвала к себе Эльзу, которая шныряла по залу от столика к столику, обслуживая посетителей таверны:

– Приходи ко мне, когда освободишься, я хочу поговорить с тобой.

– Договорились! – бросила девчонка и убежала.

В десять часов вечера Эльза наконец-то управившись со всеми делами, освободилась и постучалась в дверь к Янине.

– Входите! – выкрикнула колдунья, отходя от окна, – дверь открыта!

– Можно? – спросила девушка, появившись на пороге комнаты.

– Входи, входи, Эльза, я тебя уже давно жду! – выпалила Янина. – Проходи и присаживайся к столу, да не стесняйся, мы же с тобой подруги.

– А я и не стесняюсь, – пролепетала Эльза, усаживаясь напротив Янины.

Слово за слово, девушки разговорились и Янина, словно невзначай, поинтересовалась у Эльзы:

– Эльза, я, тут прогуливаясь по городу, услышала на улице, нечаянно, разговор, что ваша королева хочет отправиться в путешествие, ты об этом ничего не знаешь?

– Немного знаю, – посмотрела на жиличку девушка. – А тебе это зачем?

– Ну, – замялась Янина, – мне это не нужно, но стало очень интересно, на кого она хочет оставить королевство, пока будет в отъезде?

– Ясно на кого! – выпалила, как из ружья Эльза, – на архимага Эльтуруса, который вьюном вьётся вокруг неё.

– Эльза, а я слышала, краем уха, что несколько лет тому назад, – вновь стала выпытывать у девушки колдунья, – Виктория, так, кажется, зовут вашу королеву …

– А почему нашу? – перебила Янину Эльза, – разве ты не из нашего королевства?