— Что за мазер? — спросил меня Арс тихо.

— Это название генератора монохромных частот. Излучая волну, мазер как щупальцами изучает надпространство и передает через обрабатывающий компьютер оператору информацию о месте расположения корабля, — так же тихо ответила я. — Это их глаза и уши.

Прибыл медик и занялся «больными». Осмотрел капитана, поставил ему укол и прощупал пульс.

— Баллоны поменяли? — спросил врач.

— Да, — доложил ему один из техников.

— Дай капитану тройную дозу, быстрее придет в себя... — И медик перешел к штурману.

Экипаж медленно возвращался к жизни, выныривая из наркотического сна, навеянного «веселящим газом» с примесью аргона и криптона. Такую смесь могли получить только из атмосферы Подлунного Мира, значит, кто-то там не желает меня видеть и в средствах не стесняется.

Я вдруг сообразила, что не появись мы вовремя, эти молодые и здоровые парни задохнулись бы от элементарной нехватки кислорода, вот тогда бы точно пришлось возвращаться домой и бросать транспорт с пассажирами в надпространстве. А за это и под суд угодить можно, если чего похуже не придумают, врагов у меня оказалось много, кто знает, какие у их возможности. Если корабль блокирует один из путей, что законом не поощрялось при любых обстоятельствах, меня ждал суровый приговор. Капитан и команда волновали меня мало, пассажиры тоже, но, бросив их умирать, я вызвала бы на себя гнев и неудовольствие многих существ. Оставалось умирать вместе со всеми, а, как вы понимаете, это в мои планы не входило.

— Что там с мазером? — спросила я техника, когда он сокрушенно вздохнул, высунув голову из зева открытой панели.

— Сапфировый излучатель крякнул. — Прежде чем произвести эту короткую фразу Гримвольд дважды сглотнул, как будто в горле у него стоял огромный ком, величиной с кулак.

— Запасного нет, я правильно понимаю? — Арс встал рядом со мной.

Вместо ответа техник замотал головой, подтверждая худшие предположения.

— Заменить его нельзя. Починить нельзя. А без него обойдись никак? — спросила я, как можно более успокаивающим голосом.

— Нет! — Техник сник еще больше. — Мы застряли. Кто-то перепортил все запасные части, я проверял лично, вот смотрите. — И он сунул мне под нос маленький терминал со слишком запчастей, почти напротив всех стояли нули, что означало отсутствие годных. — А без мазера корабль слеп и глух.

— Покажи мазер, — приказала я технику, отстраняя терминал, — где он стоит.

Гримвольд наклонился над открытой панелью и щупальцем хитроумного прибора указал на обломок сапфировой иглы, толщиной с волос.

— Излучатель должен соединять вот эти два преобразователя, один связан с внешним датчиком, второй идет в шлем оператора и на щит перед капитаном... — принялся объяснять техник.

Я уже не слушала его, мой мозг решал проблему. Что может заменить сапфир? Рубин, но его тоже нет, стекло не пойдет... алмаз? Только где взять-то такой тонкий алмаз? Что же, что...

— Оператор, — позвала я полностью пришедшего в себя человека, который как загипнотизированный внимательно слушал с удрученным видом речь техника.

— Что? — встрепенулся он.

— В каком диапазоне частот ты можешь работать? — Мне было не до вежливости, я говорила требовательно, грубо.

— Да почти в любом, лишь бы сигнал шел туда и обратно, — заверил меня кормчий.

Этот ответ меня вполне удовлетворил.

— Ты что-то придумала? — тихо спросил Арс.

— Заменю сапфировый излучатель, — сообщила я, — хуже уже все равно не будет.

— Это я во всем виноват, — принялся негромким голосом ругать себя оживший оператор, — ну зачем я так сильно нагрузил излучатель... но это казалось мне так смешно...

Я его не слушала, взяла пучок своих собственных волос и выбрала один, подходящий для моих нужд. Прикинула на глаз, какая длина понадобится, и откусила нужный кусок. Волосы мои не совсем волосы: у них интересный состав — кремниевая органика, они прозрачны в поперечнике, очень твердые, сталь их не берет, пришлось волосок отгрызать. Мой оторванный волос стекленеет минуты через две и становится хрупким, так что медлить не стоило.

Я выдернула остатки сапфировой иглы и на ее место водрузила огрызок волоса, соединив преобразователи. Выждала, пока он приобретет нужную твердость...

— Оператор, пробуй свою технику, — приказала я, высунувшись из пульта.

— Надо крышку поставить на место, — взволнованно крикнул оператор, поспешно натягивая шлем на голову.

— Гримвольд, восстанови целостность пульта, — улыбаясь, распорядилась я.

Моя уверенность передалась всем.

Техник быстро, но без суеты, привинтил все положенные крышечки, чувствовалась в его движениях сноровка и умение. Первым делом он осторожно закрыл новенький излучатель, серебристо поблескивавший между двумя черными преобразователями.