– Я не заболела, - «разве что сексом с тобой» хочется добавить. Но усилием воли сдерживаюсь, - здесь просто немного жарко.

– Подожди еще чуть-чуть. Сейчас я найду сестру. Отдадим этот чертов подарок и свалим. Я тоже, если честно, уже устал. Эти официальные встречи так утомляют.

– А зачем здесь столько народу?
– спрашиваю, вновь обегая глазами зал, - разве они все друзья твоей сестры?

Не в жизнь не поверю, что мэр тоже ее друг. Ладно парочка бизнесменов. Но у такого человека как мэр, априори, друзей не бывает. Только деловые контакты. Хотя, что я в этом смыслю. Вон, он даже на вечеринку секретаршу с собой притащил. То, что это не девушка и тем более не жена мэра, видно по папке, что несчастная таскает с собой по пятам за мужчиной. А тот даже не смотрит на нее. И почему многие начальники такие козлы? Почему не отпустить молоденькую красивую девушку. Наверняка у нее в такое время найдется своя личная жизнь.

– Понимаешь… Муж Томы, он, как бы… - Руслан запинается.

Ерошит волосы. Видно, объяснения даются ему не просто. Очередная семейная тайна? И я опять неуклюже влезла туда своими сапогами.

– Можешь не говорить, - улыбаюсь.

Не хочу, чтобы он подумал, будто я обиделась или прочее.

– Да нет. Никакого секрета. Муж моей сестры, Андрей, он большой человек. Богатый. Очень богатый. Можно сказать, всем тем, что сейчас есть у нашей семьи, мы обязаны ему. Если бы не он, я бы, наверное, вряд ли школу окончил.

– Почему?

– Работать бы пошел, - грустно заключает, а я громко выдыхаю, - после смерти матери отец сильно сдал. Стал играть. Азартно и однажды… Он проиграл… крупную сумму денег… очень плохим людям.

– Божечки!

– В общем, там долгая темная история. Если захочешь, я тебе когда-нибудь расскажу. Например, после свадьбы, - целует меня в макушку, - теперь ты поняла, что я не всегда был богатым и знаменитым.

Смеется.

– Зато красавчиком был всегда, - улыбаюсь в ответ. Но на душе даже легче становится. Его откровенность снесла очередной барьер между нами, - в школе на тебя все девчонки засматривались.

– А ты?

– А я точно знала, что ты птица не моего полета и никогда не обратишь на меня внимания. Поэтому не занималась ерундой.

– Какая ж ты у меня… благоразумная.

Вопреки атмосфере слова звучат с нотками горечи и злости. Я его чем-то обидела? Пытаюсь вспомнить, что говорила. Может ляпнула про его сестру?

– Руслан, я…

– Люб, давай забудем о прошлом. Ведь сейчас все хорошо. И я тебя очень-очень люблю. Любил. Всегда буду любить.

От такого признания у меня подкашиваются ноги. Кажется, что камень на кольце становится очень тяжелым. Просто неподъемным. Справлюсь ли я?

– Руслан, я тоже тебя…

– Рус!!!
– громкий крик со стороны не дает мне закончить фразу, - ты все-таки пришел, гадкий мальчишка!

К нам подбегает светловолосая девушка и начинает теребить Руслана по щеке, по волосам. А он пытается увернуться. Как огромный пес от ласк незнакомца на улице. Забавно наблюдать. И никакой ревности, как в прошлый раз, я не испытываю. Наверное потому, что сразу догадываюсь - это его сестра.

– Тома! Ну, хватит!
– выворачивается наконец он из ее рук, - к тому же я тут не один, - меня на передний план выставляет, как щит использует, - познакомься. Это Люба. Моя невеста.

– Да ла-а-адно!
– сестра округляет глаза. Похоже действительно удивлена. Но в их выражении нет ничего неприятного. Только искреннее честное изумление, - и давно… вы вместе?

– Больше года.

Я пока молчу. Пытаюсь понять, как на все это реагировать. Прислушиваюсь к собственным эмоциям. Что они кричат? Не пора ли бежать? Удивительно, но на душе сейчас невероятно спокойно. А в голове на долю секунды даже мелькает мысль «я бы действительно хотела стать частью этой семьи».

Безумие. Я ведь толком никого из них не знаю. Даже Руслана, если уж на то пошло. Мое согласие скорее порыв, чем тщательное и взвешенное решение. Как бы пожалеть не пришлось.

Но смотрю на Руслана. На его сияющее от радости и такое красивое молодое лицо, и все сомнения уходят прочь.

Почему все обязательно должно плохо закончиться? Только из-за одного неудачного барака? Но Олега и близко рядом с моим нынешним любовником поставить нельзя. Они совершенно на разных ступенях лестницы. Даже их отношение к Славе так о многом говорит.

– Где ж ты столько времени прятал такой алмаз?
– шутит девушка и я тоже улыбаюсь.

Но вспоминаю о кольце и веселья как ни бывало. Что делать, если оно настоящее? Если камень не подделка?

– Она сама пряталась, - сдает меня с потрохами любимый, - очень скромная и стеснительная. А еще очень боится ваших денег.

– Руслан!
– толкаю его в бок.

– Они такие же наши, как твои, - замечает его сестра, - но не будем портить такой замечательный вечер разговорами о деньгах и…

– Ты опять про деньги? Может хватит думать об этой ерунде. Сегодня ведь твой день рождения.

Грозный мужской бас раздается рядом настолько внезапно, что я вздрагиваю. Сама не понимаю, чего боюсь. Но от этого голоса мурашки бегут по спине. Как и от мужчины, слишком быстро оказавшемся рядом с Томой. Закинувшем руку на ее талию. По-собственнически, даже грубовато, притянувшем к себе.