— Да неприятно было бы, это точно, — хмыкнула Маша. — Ты иди, куда считаешь нужным. Я всё равно здесь ничего не знаю. Иду строго за тобой, почти след в след.

— Вот и умница, — и мы снова пошли вперёд, только теперь шли по тропинке, ведущей к логову Шелоб.

Если бы паучиха была не одна, или успела оставить потомство, то та территория вокруг её логова, которую оградили владельцы пистолетов, была бы снова оплетена прочными нитями паутины. Но здесь, кроме пятака выжженной земли не было ничего, что намекало бы на наличие живого существа.

Я остановился перед защитной чертой, за которую даже огонь не смог полноценно вырваться, и посмотрел на зев пещеры под камнями. Маша же встала возле меня сбоку, и смотрела, закусив губу.

— Мы туда пойдём? — спросила она, указывая стволом ружья на темный провал входа в логово.

— Не знаю, — я покачал головой. — Всё время, пока здесь был, хотел туда попасть. Сдаётся мне, в этом логове можно найти много чего интересного. Но идти я туда опасаюсь. Возможно, если поднимусь до пятого уровня, рискнём сунуться. А пока, пошли в форт.

— Ты ничего не сказал про реку, — Маша указала на лениво текущую воду. — Она опасна?

— Сама вода — нет. Только очень холодная. А вот твари, которые в ней живут, не слишком приятные создания. Но, третий уровень как-никак. — Ответил я, пристально глядя на тягучую гладь реки, которая, казалось, готовилась к тому, чтобы встать, сковавшись льдом. Вот так она и живёт здесь в постоянном ожидании зимы, которая всё никак не наступает.

Тряхнув головой, отогнал странные мысли, которые постоянно лезли в голову, как только я оказывался в этом тоскливом и жутко опасном месте.

До форта дошли относительно быстро. Маша осмотрелась в нём, залезла во все шкафы, оценила ванную и супермакр, на котором замыкалась защита, после чего подошла ко мне и обняла да талию.

— Женя, нам нужно вернуться в тот первый форт, — сказала она довольно категорично. — Когда ты говорил, что идти надо налегке, потому что егеря уже натаскали сюда всего самого полезного, я тебя послушала. Но теперь вижу, что погорячилась. Слегка, конечно, но всё же.

— О чём ты говоришь? — спросил я, глядя на неё сверху-вниз.

— Я говорю о том, муж мой, что, возможно, тебе было вполне достаточно лечь на лавку или на пол, использовав Фыру в качестве подушки, но я нежная и трепетная женщина. И мне нужен больший комфорт. Вдобавок к еде, которой здесь нет. — Маща хихикнула. — Поэтому, нам нужно определиться. Или мы возвращаемся в первый форт и делаем вылазки после прорывов из него, или же сейчас туда возвращаемся, берём достаточное количество еды, хотя бы постельное бельё, и остальное по мелочи. Аптечку, например, мыло, как вариант. Что скажешь?

— Как вариант, мы можем остаться там. Егеря воды натаскали, баню построили, так что с мытьём проблем особых быть не должно, — я задумался.

Почему-то упустил из вида, что егеря пока не выходили дальше первого форта. Нет, краткосрочные вылазки, скорее всего, делали. Вряд ли могли удержаться, если видели тварей второго уровня, обладающих определённой ценностью, тех же летяг, к примеру. Но вот до второго форта точно не доходили. И теперь стоит вопрос ребром: мы остаёмся в первом форте, а сюда иногда наведываемся, зато имеем всегда возможность выйти оттуда. Или же мы переносим сюда немного вещей, и обосновываемся здесь?

Этот форт удобнее. Во всех планах. Здесь больше жилого пространства. Опять же воду не нужно экономить. Стоит форт на перекрестке, отсюда быстрее можно узнать об очередном прорыве. С другой стороны, чтобы вернуться, нужно будет сначала пройти два километра, постоянно подвергая себя опасности…

— Маша, назови мне один самый главный аргумент, который перевесит все минусы проживания именно в этом форте, — взяв её за плечи, слегка отодвинул от себя, чтобы увидеть лицо. — Если этот аргумент будет достаточным, чтобы перебить все минусы, то мы сразу же собираемся и идём за припасами. Пока это можно сделать сравнительно безопасно.

— Если мы останемся здесь, то никто не сможет вломиться к нам, когда мы будем заниматься любовью в самый неподходящий момент, — немного подумав, сказала Маша. — Всё-таки у нас медовый месяц. Но, тебе должно быть виднее, где удобнее и безопаснее, так что решай.

— Хм, — я чуть не поперхнулся. — Да, это очень весомый аргумент, что ни говори. Но я бы предпочёл всё-таки иметь возможность быстро уйти. Хотя, с другой стороны, когда идёт прорыв, особенно, высокого уровня, портал всё равно нельзя открывать, это элементарная техника безопасности.