Когда Лиэль появилась, я заметил, что её буквально трясёт от переполнявших эмоций. Это было видно не только по её лицу, а и по бешено вращающимся закрученным потокам силы вокруг неё.

Верховная была в ярости.

Что вызвало такую реакцию, мы узнали позже. Оказывается, армия Наказующих, по пути в Дон-Мор, прошла огнём и мечом через несколько поселений разумных, сея там смерть и хаос. Мне хватило только краткого пересказа доклада вернувшихся разведчиков, чтобы понять, что именно там произошло.

Ритуальное жертвоприношение.

Ничем другим такое зверство я объяснить не мог. И если в «реале» к этому способу прибегают только тронутые кукушкой люди, уверовавшие во всякую мистическую лабуду, мелькающие потом в криминальных хрониках, то здесь, в «Даяне», это гарантированный способ получить заёмную силу.

Ответ на вопрос, откуда у Борзуна появилась такая мощь, больше не являлся для меня тайной, как и осознание того, что Эмиссара нужно «валить» малыми силами. Пригнав на битву к нему полноценный рейд, я лишь усилю его, ничего не добившись.

Это как идти на волка в лес, прихватив с собой пяток упитанных овечек для помощи в поимке «санитара леса».

Жёсткий приказ Верховной последовал незамедлительно.

«Любого Наказующего убивать на месте, независимо от возраста, наличия оружия и готовности сдаться в плен! Исключений нет!».

Жестко, но в то же время правильно. Если не задавить эту заразу сейчас, через несколько лет она снова напомнит о себе. Даже если половина последователей Миардель сменит Пантеон, убеждения из головы никуда не денутся. На новом месте они займутся тем же, снова почувствовав безнаказанность.

Пока Верховная лютовала, я чудом успел нарезать задач Утрамбовщику, решительно пресекая его начавшееся заламывание рук, вкупе с воплями: «Нам, таки, совсем нечего кушать, а скрипку продавать дядя Лёва не разрешит!». И как бы я не собирался решить это дело побыстрее, ушлый коротышка всё равно попытался мне свернуть кровь в голове своими вопросами и дотошными уточнениями, касательно хозяйственной части, в которой я был, если не профан, то чрезвычайно близок к этому.

Наконец, отделавшись от гнома, я под сдержанные улыбки Лиэль и Заримы столкнулся с новой проблемой. Беда пришла, откуда её не ждали.

— А почему с вами нельзя? Я просто ещё не бывал в той части. Вы всё равно практически к Залауру вплотную переместитесь, там я сам пройдусь, — уговаривал меня Ньютон, в то время, как его «подружка» болталась сзади, словно полуспущенный дирижабль.

После того происшествия, она не показывалась мне на глаза в своём привычном обличье, предпочитая или находиться в невидимости, или вот как сейчас — принимая облик голубой бесформенной медузы, у которой даже в трезвом состоянии поди разбери где глазик, а где ручка. Что странно, Ньютона это устраивало. Мне показалось, что он, вечно витающий в своих облаках, вообще не заметил её преображения. Разговаривает с ним кто-то — значит всё в порядке.

Вот так мы и приготовились к переходу: я, Лиэль, Зарима со «звездой» Теней и Ньютон, как Иа со своим «воздушным шариком».

Мне бы по-хорошему взять бы паузу и выйти в «реал», чтобы, наконец, прояснить некоторые вопросы с этими непонятными-понятными дядьками, но предполагая, что это затянется не на один час, я всё же предпочёл отложить неприятный разговор на потом. К тому же, они, явно, не смогут проконтролировать: специально ли я тянул время, прохлаждаясь здесь, или же действительно возникла нужда, требующая моего непосредственного присутствия.

К тому же, Кастет за всё это время, так и не появился, что означало только одно — товарищи терпеливо меня дожидаются у меня же дома.

Ладно, прогуляемся в пески Эфира, а потом будем разгребать накопившиеся дела. Мне было чрезвычайно интересно, что такого мне хотел сказать Торлан, что для этого нужно было присылать мне, как вестника, главу Серой Лиги со «звездой» и тратиться на дорогущий портальный свиток. А если учесть, что Торлана Хмурого я видел всего один раз, подобный интерес немного меня беспокоил.

Суаньская империя, пустыня Эфир, недалеко от Залаура, резиденция Серой Лиги.

Всё было как и в прошлый раз: из появившегося овала портала ощутимо дохнуло пустынным зноем. Свиток, на котором Зарима сломала печать, рассыпался пеплом, и она скомандовала:

— Вперёд! Я — замыкающая.

Лиэль, пожав плечами, шагнула первой. В этот раз ей нечего было опасаться. Дремлющая в ней божественная сила ставила её в один ряд с сильнейшими этого мира, так что вряд ли её могли напугать пустынные псы или скорпионы. Ну а если она встретиться с невольничьим караваном, я сделать ничего уже не смогу. Сами ездят здесь — сами пусть и отбиваются.