– Ой, да хватит тебе, - отмахнулся я. – Какой тут риск.

Коннорс вколола мне в вену один «кубик» прозрачной жидкости.

– Можно и внутримышечно, но будет болезненнее. Колоть нужно поближе к свежей ране. Сыворотка действует быстро, разлагается на безопасные компоненты в считанные минуты, и реагирует только на свежайшие травмы. Пока что проверяла только на открытых ранах. Позже поэкспериментирую с переломами и внутренним кровотечением.

Наблюдая за тем, как на глазах зарастают крошечные ранки, повторяющие контур татуировок, я поинтересовался у неё:

– Интересно, где будешь брать подопытных для этого?

– Настоящий учёный всё проверяет на себе, - с пафосом произнесла Кэррин.

– Да? – хмыкнул я. – То-то настоящих учёных с каждым годом становится всё меньше.

Очень быстро раны заросли. На коже остались тусклые, будто вытертые многолетние татуировки, словно их пытались неоднократно вывести или обесцветить.

– Ти, Кэтрин, что вы чувствуете? Есть какие-то изменения? – я посмотрел на терминаторш.

– Нет, Джон, никаких. Все системы и связь работают так же, как и до твоей инъекции.

– Ясно.

Через три минуты татуировки стали покрываться крошечными пятнами огрубевшей кожи. Выглядело это так, будто к тому месту прижали на некоторое время сетку от сита, а потом убрали, оставив мелкие круглые пятнышки. Чешуйки мне никак не мешали и даже не бросались в глаза.

– Никаких изменений, - ответила Ти в ответ на мой молчаливый вопросительный взгляд.

Чешуйки продержались ещё три с половиной минуты, потом стали стремительно рассасываться. Ещё через почти четыре минуты от них не осталось и следа. Сразу же после исчезновения последней руки кольнуло болью, а потом стали появляться крошечные ранки точно в тех местах, где кожу когда-то пробила игла татуировщика.

– Как интересно, - задумчиво проговорила Коннорс. – Джон, а ты не проверял, что будет с твоими… эм-м, компаньонками, если вам отрубят руки или нанесут глубокую рану в районе рисунка?

– Нет, и не собираюсь. И не смотри так на меня, Кэррин, мне от твоего маньячного взгляда не по себе.

– И нам тоже, - после меня произнесла Кетрин, многозначительно взглянув на профессоршу.

– Доктор, приготовь, пожалуйста, мне запас этой сыворотки. Для начала штук двадцать доз. Только в маленьких шприцах. Как, например, в военных шприц-тюбиках в российской армии.

– Она ещё сырая совсем. Я попробую увеличить срок действия и уменьшить побочные эффекты…

– Кэррин, сделай мне двадцать доз этого варианта, а потом улучшай зелье сколько душе угодно, - перебил я её.

Та тяжело вздохнула и буркнула:

– Как пожелаешь, Джон. На тебя сыворотка действует около десяти минут. В ближайшие дни смогу улучшить её работу до четверти часа или даже до двадцати минут. И эффективность увеличится процентов на тридцать. То есть, раны будет заживлять более тяжёлые.

– Буду только рад.

Забрав лекарство, я покинул канализацию. С того времени, как мы с Коннорс нашли общий язык, она перебралась в свою тайную лабораторию под Нью-Йорком, которую не удалось отыскать мне с Пэм. Здесь у неё всё было отлажено и имелись необходимые приборы с реактивами. Получив на руки лабораторные журналы Паркеров, Кэррин с головой ушла в работу. Как к ней не приду, так всё она стоит или возле стола с пробирками, или за столом с компьютером.

«Поскорей бы Пэм пришла в себя и стала помогать Коннорс. Вдвоём они должны быстро подобрать нужный состав сыворотки, чтобы он работал хотя бы несколько часов, и чтобы без чешуи на коже, - подумал я, поднявшись на поверхность. – Ещё и домовладелица опять пролетает, чёрт. Ну, что за невезение? Вечно с этими бабами проблемы».

Получив свободное время, я опять засел за графический редактор, создавая новые рисунки для будущих татуировок. Главной идей было желание подарить профессорше вторую руку – кибернетическо-бионическую. Подсознательно я точно знал, что мои татуировки могут жить собственной полноценной жизнью, не завися от меня никаким образом. Вот только в случае с Ти или Кэтрин я умру, если попытаюсь отделить их от себя. Моей жизненной энергии не хватит на двоих, не говоря уже о нас троих. Но вот сделать вечной кусочек высоких технологий без всякого там ИИ и прочего, думаю, смогу. Только лучше было бы, чтобы Коннорс улучшила свою сыворотку для реализации моей задумки.

– Привет! – жизнерадостно поприветствовала меня знакомая татуажница. – Опять с новенькими рисунками?

– Ага. Вот смотри, что хочу сделать.

Она приняла у меня несколько листов бумаги, внимательно те изучила и хмыкнула:

– Что-то новенькое. Сегодня не только фантастическая баба в твоём портфолио.

Рисунки изображали кибернетическую руку в нескольких проекциях и Хеллгёрл – женскую версию Хеллбоя, созданную извращенцами в моём мире. Но честно сказать, я бы с удовольствием посмотрел фильм, где на месте уродливого демона со спиленными рогами снималась бы краснокожая жгучая высокая брюнетка в трусиках-шортиках, чулках «сетке» в полусапожках на высоченной шпильке и в распахнутом коротком плаще, под которым вместе хотя бы бюстгальтера грудь едва прикрывало непонятное недоразумение из двух ниточек и двух треугольников ткани. Именно эта картинка мне запала в память настолько, что я решил сейчас её набить на свою кожу.