Хоть принцессу немного трясло, она спокойно прошла и села по левую сторону от отца. По правую сидела Шакрам, а возле нее Акаша.

– Дочь, что с рукой? – Спросил Шахзар. Он уже закончил завтрак и пил сахри то и дело кидая хмурый взгляд на пострадавшую конечность Надии.

– Окно разбилось и осколок от стекла отлетел. Ничего страшного, царапина. Так сказал целитель.

– Какой кошмар. – Посочувствовала Акаша. Но теперь Надия смотрела здраво. Не было сочувствия. Скользило ехидство в ее глазах. – Надеюсь рана быстро заживет.

– Спасибо, Акаша, твоими молитвами так и будет. – Выдавила из себя улыбку принцесса. Затем она посмотрела на отца. И поняла, что не знает, как ему сказать. Как сказать, что мачеха со сводной сестрой собираются ее убить? Слово Надии против слов мачехи и сестры? Но, возможно… – Отец, я бы хотела, чтобы мою воду сначала проверил ядовед.

Отец с удивлением посмотрел на девушку. А вот в глазах мачехи и сестры явно сквозило что-то… Паника?

– У тебя есть основания для того, чтобы вызывать ядоведа? Брось дочь. Он уже проверил все перед подачей.

– Но я все-таки настаиваю. – Мягко дотронулась Надия до руки отца.

– Я думаю, ты зря переживаешь. – Шакрам протянула руку, взяла стакан с водой Надии и отпила из него немного с лицом победительницы. Надия смотрела в ужасе. Как? Неужели девушке померещился весь тот разговор? Но взглянув в глаза мачехи она осознала – нет. Причина в другом. У Шакрам есть противоядие! Поэтому она так просто выпила яд. – Это обычная вода, видишь. Со мной все хорошо. На, пей и не беспокойся.

Сердце принцессы стучало все громче, отбивая галоп. Акаша весело улыбалась, мачеха продолжала протягивать бокал. Надия протянула за ним пораненную руку и когда бокал почти был в ее руке, она слегка разжала пальцы.

Звон разбитого стекла повис в воздухе.

– Простите, дорогая мачеха. Я такая неуклюжая. Рука все-таки болит. – Принцесса быстро вышла из-за стола. – Я позову служанку, пусть приберутся. Мне что-то не хорошо. Отец, матушка, сестра. Встретимся за ужином.

Бежать! Бежать! Набатом в голове бегали слова. Хмурый взгляд отца. Ненависть в глазах мачехи и сестры.

Что же делать?!

Как сделать так чтобы отец мне безоговорочно поверил?

Только если не… Точно ведь! Нужно пойти к начальнику охраны! Аха Джад точно сможет помочь! Принцесса заручится его поддержкой, и они вместе проведут обыск комнаты мачехи и сестры. Отец поверит только фактам.

Надия со всех ног побежала в сторожевую башню. Решила срезать по потайному ходу, известному только королевской семье. Можно было выйти в любом месте замка. И тут, девушка услышала голоса. Хотелось просто биться головой об стену! Сегодня что? У всех срочно засвербело ее убить?!

– Не волнуйтесь, моя госпожа. – Тихо говорил аха Джад. – Ночью скинем ее с ее же балкона. Принцесса не выживет в любом случае.

– Я не останусь в долгу. – Опять эта мачеха?! Как она оказалась так быстро в башне? Неужели Надия так медленно шла? Или она знает еще какие-то потайные ходы? Невозможно! Как, как мачеха оказалась здесь раньше принцессы? Когда Надия уходила Шакрам все еще завтракала подле отца!

Аха Джад на ее стороне. Отец на ее стороне. Принцессе никто не поверит, а к утру уже найдут ее труп прямо под окнами собственной комнаты!

Нужно попробовать поговорить с отцом!

Выбрав другую дорогу, Надия направилась в кабинет отца. Принцесса почти бежала и пару раз чуть не опрокинула дорогие вазы с цветами из королевской оранжереи.

– Что ты тут делаешь, Надия? Я думал тебе не здоровиться. – Отец поднял задумчивый взгляд от бумаг.

Кабинет был под стать своему королю – картины в золотых рамах, дорогие портьеры, мебель, обтянутая заморским шелком. И массивный стол из красного дерева. За ним сейчас и работал великий правитель.

– Я знаю, что ты вряд ли мне поверишь. Но мачеха и начальник охраны планируют меня убить! – Кинулась принцесса головой в омут – пусть все горит! – Я слышала с утра, как Шакрам говорила Акаше подлить мне Ракри утром! У нее скорее всего и противоядие было. Иначе бы она из моего бокала не пила. Я хотела рассказать об этом начальнику охраны. Шла по потайному ходу, который ты мне показал в детстве, и слышала, как Шакрам говорит с ним. Аха Джад обещал скинуть меня с балкона…

– Остановись, Надия! – В глазах отца была нешуточная злость? Что? – Этого быть не может. Шакрам только что ушла из моего кабинета. Или ты хочешь сказать, что у нее есть сестра близнец?!

– Но я же слышала собственными ушами. – Осипшим голосом произнесла принцесса. Голос не слушался. В голове стоял гул. – Ты мне не веришь? – Умоляюще взглянула девушка на отца. Но все было тщетно. По отцу было видно – Он не верит. Это осознание причинило сильную боль.

Но больше вопило чувство самосохранения. Нужно срочно уходить! Бежать!

Надия ушла от отца через потайной ход, не проронив и слова. К чему? Зачем тратить слова, ведь ей все равно никто не поверит. Что же тогда делать…