«А ведь здесь существа живут сотни лет, и даже — тысячи!»

Улыбнулась уголками губ своему отражению и перевела взгляд на красавчика. Что было в его взгляде — я не поняла. Восхищение, любование, интерес? Времени играть в «угадайку» не было, а потому:

— Я готова.

— Следуйте за мной, леди! — снова поклонился этот ходячий соблазн и направился к двери.

И я оказалась права в своих предположениях — Империя Демонов чем-то напоминала Восток. Богатство, роскошь, эмали, золото, драгоценные камни, резные решётки, парча, шёлк, благовония… Словно оказалась в волшебной сказке «Тысяча и одной ночи», а если ещё вспомнить, что здесь почти все демоны маги… Нет, не так! Мой невольный слуга сказал, что все демоны маги!

Я не стесняясь рассматривала попадающиеся на моём пути интерьеры залов, галерей, холлов, лестниц, всё больше убеждаясь, что дворец, куда я попала по воле случая, весьма грандиозное по размерам сооружение. И жители его, оказывающиеся по курсу нашего следования, были только одной расы — демонической. Наряды их были очень похожи на тот, в котором был мой провожатый, но отличались явно по статусу — у кого-то попроще вышивка, у кого-то не такой яркий материал, вот драгоценности были почти у всех, словно тоже имели большое символическое значение. Даже среди слуг.

Шли мы, не торопясь, словно это была экскурсия в музее. Один раз, когда я замерла от прекрасного вида открывшегося мне пейзажа, проходя по высокой галерее, демон тоже приостановился и дождался моего возвращения в реальность, даже не поторопив. Я ощутила волну любопытства и заинтересованности — он внимательно отслеживал все мои реакции и на дворец, и на его обитателей.

А вот и резные двери.

Чем-то вспомнилась картина знаменитого художника-исследователя Верещагина «Двери Тамерлана», только тут больше узоров было, инкрустации и эмалей. Ангелам можно обзавидоваться таким мастерам и их таланту! Два мощных и весьма опасных демона, на которых я с беспокойством покосилась, широко распахнули створки, открывая моему взору новое помещение. А так и не представившейся лорд-провожатый остался позади.

Я шагнула в новую комнату, словно сделала шаг в новую жизнь. Было ли мне страшно? Очень! Но и терять уже было нечего.

Интерьер помещения не подкачал — дорого, богато, роскошно, но в то же время изысканно и со вкусом. Больше описывать его и не стоит, потому как здесь меня ожидала та, кто многое прояснит.

На низкой софе в роскошном одеянии возлежала прекрасная… демоница. Но этот факт не так уж и бросался в глаза — рожки небольшие и весьма изящные, украшены блёстками, и скрываются в пышных локонах, а хвост, с маленькой изящной кисточкой, среди подушек и тканей почти теряется. Не зная о том, что искать, я бы и не определила в ней представителя другой расы. Красивое аристократическое лицо в обрамлении чёрных волос с красными прядями, огромные темные глаза с длинными ресницами, тонкие изящные пальцы унизаны перстнями.

Она была не молодой, скорее дамой в возрасте, повидавшей на этом свете многое и обладающей огромной властью. И ответственностью. Ей хотелось довериться, как старшей сестре или любимой матери, понежиться в заботе и ласке, ощутить тепло и спокойствие.

Рядом с ней находились два огромных демона, которые мне внушали опасение, как и те, что стояли у дверей. Оглянувшись на эту часть интерьера поняла, что те предпочли остаться за закрытой дверью с этой стороны. Заботливая охрана. Неужели я чем-то могу быть опасна для Императрицы?

— Не смотри на них так, они просто не любят оставлять меня наедине с посторонними, — она ласково провела рукой по бедру стоящего рядом демона, отчего хвост этого громилы попытался в ответ обвить её запястье.

«А они и так могут?» — непроизвольно начала разглядывать эту необыкновенную демоническую часть тела.

— Присаживайся, — демоница указала на кресло напротив, явно приготовленное для меня.

Нас разделял низкий столик, который не мешал с любопытством разглядывать друг друга. Уж не знаю, что интересного она нашла во мне, но улыбнулась мягко и покровительственно, как дочке:

— Давай знакомиться. Моё имя Шеварра, и я истинная Императрица Демонов, — у меня сразу появился вопрос, что значит «истинная», но перебивать красотку не стала, — Твоё имя мне тоже известно — леди Татьяна.

Я не смогла сдержать своего удивления:

— Как вы узнали?

— У меня везде есть шпионы, — мягко улыбнулась демоница.

— Да, мне сказали, что так развлекаются молодые демоны, но никто не называл меня этим именем и все почему-то его искажали как им удобно.

— Не демоны! — вздохнула она осуждающе, — Именно этим моя раса и отличается от остальных — мы очень внимательны к мелочам. Особенно, если это касается личных моментов.

— Мне приятно, — поблагодарила её кивком и улыбкой. Даже немного расслабилась.

По взмаху руки приближенные демоны начали сервировать столик, подавая красиво нарезанные фрукты, сладости и напитки. Нам налили темно-красный, похожий на вино, в хрустальные бокалы и подали каждой в руки. Причём демон, что обслуживал Императрицу, умудрился даже её пальчики погладить, когда передавал напиток, а тот, что подавал мне, даже не посмел прикоснулся к гостье. Не то, чтобы мне было обидно, просто немного странно сие поведение. Мне казалось, что демоны просто обязаны быть соблазнителями. По канону.