— Ахирам, — сладко звучит его голос и чёрные глаза в кольце золотистого сияния обжигают меня огнём.

Я резко пробуждаюсь ото сна и сажусь. Дыхание такое, точно я пробежала марафон. Затылок и вся спина, мокрые от пота. Что это, чёрт возьми, мне постоянно снится?

— Рита?

Встрепенувшись, скашиваю глаза на Дрейвена и одеялом вытираю пот на лбу и под носом.

— Тебе приснился кошмар?

— Не скажу, что это был кошмар. Во сне всё такое реальное, даже пульс участился.

Дрейвен кладёт ладонь мне на грудь.

— Ты вся мокрая. О чём был твой сон?

Смотрю на Дрейвена, улыбаюсь и качаю головой.

— Мне приснился ты с чёрными крыльями в облаке тёмного дыма. Уже не первый раз. Бред какой-то. Раньше мне такие сны не снились.

Падаю на подушку и закрываю глаза. Дрейвен опускается рядом со мной и притягивает меня спиной к груди.

— Возможно… — сквозь сон слышу его тихий голос и крепко засыпаю.

Спустя неделю, я сама нахожу работу по объявлению в интернете. Дрейвен купил мне телефон и научил им пользоваться.

Дрейвен не очень хочет, чтобы я работала, считает, что может обеспечить меня всем необходимым. Выполнить любой мой каприз стоит мне только попросить. Но он и без того мне достаточно даёт. Просить практически не о чем. А работа мне нужна как твёрдая почва под ногами, чтобы я была уверена в себе и не боялась будущего. Я думаю, Дрейвен это понимает.

Он вместе со мной приезжает на конфетную фабрику, но остаётся ждать меня у машины, пока менеджер по персоналу показывает мне работу фасовщика-комплектовщика. Это не такая трудоёмкая работа, уверена, я с ней справлюсь, зарплата не сказать, что большая, но это лучше, особенно на первое время. Когда я подучусь, а в ближайшем будущем получу аттестат, то смогу поискать работу получше.

— Ты хочешь работать от зари до зари? Тратить на это своё время? — спрашивает Дрейвен, когда мы возвращаемся домой.

— Я не хочу быть твоей обузой. Я ценю, то, что ты мне даёшь, но будет ещё лучше, если я начну зарабатывать. Это скорее для уверенности, что я не дура.

Дрейвен улыбается.

— Ну-у, эй, если ты сможешь найти способ монетизировать свой талант, не вызывая при этом международный скандал, я полностью за.

— Что это? Подколка? Ты смеёшься надо мной?

— Детка, я просто не понимаю, зачем тебе работать на дядю, когда можно работать на себя?

— Я как бы не просто буду работать и зарабатывать, но и учиться общаться с людьми, заводить друзей и всё такое.

— Я уже начинаю беспокоиться. Зачем тебе друзья? Я могу быть для тебя кем угодно. Если тебе хочется о чём-то поговорить по секрету, то я буду только рад стать твоим собеседником.

— Даже если это очень личное?

— Всё что касается тебя, значит, и меня касается.

— Брось, любой девушке нужна подруга, которая выслушает и поддержит.

Дрейвен изгибает бровь.

— Друзья познаются в беде. Сомневаюсь, что тебе встретится подруга, которая будет желать тебе добра и поддержку. Люди эгоистичны, завистливы, не все, но большинство.

— А у тебя есть друзья?

Дрейвен мотает головой.

— И я не страдаю. Всё, что мне нужно, у меня уже есть, — протягивает он ко мне свои руки. Дрейвен подступает ко мне вплотную, обнимает и целует. Он крепче сковывает меня руками, и я уже знаю, что за этим последует.

— Дрейвен мне надо позаниматься. Я хочу поскорее получить аттестат.

— И куда ты так торопишься?

— Не знаю, хочется закрыть эту главу, быть как все. Не очень нравится быть отстающей.

— У каждого свой путь, своя скорость, нет никого впереди, нет никого позади. Потому что у каждого своя цель, он борется с собой, а не с другими. Если тебе так нужен этот аттестат, я тебе его сделаю, но учёба на этом не заканчивается. Она будет длиться всю твою жизнь.

— Да, ты прав. Я, скорее всего, просто накручиваю себя. Что вот я такая тупая, даже в школу не ходила.

— Брось переживать за это, всё приходит в своё время.

На следующий день выхожу на работу. Ужасно волнуюсь, что могу сделать что-то неправильно.

— Привет, ты тоже пришла работать комплектовщицей? — обращается ко мне девушка, моего возраста.

— Да.

— Меня зовут Катя.

— Маргарита.

— Первый раз выходишь работать?

Киваю.

— По тебе заметно. Волнуешься?

— Немного.

— Это не такая сложная работа. Я недавно ушла из швейной фабрики, вот там был ад. А здесь только укладывай товар в коробки, маркируй и развешивай бирки. Как только поймёшь суть, волнение пройдёт.