”Надеюсь, эта киска того стоит". Спенс качает головой. “Мне нужно выпить. Увидимся позже?”

“Конечно”. Я смотрю ему вслед, не заботясь о том, что он ушел. Моя голова слишком забита мыслями о Саммер и о том, что я для нее сделал. Что она сделала для меня. Что у меня еще есть на нее.

Как тот дурацкий гребаный дневник, на который мне больше наплевать. Я должен вернуть ей его. Что, если он попадет не в те руки? Из того, что я видел, ее самый большой секрет - это отношения между ней и Йетисом.

Что в некотором роде хреново, но я не могу осуждать ее за это. Я натворил в своей жизни немало глупостей, как и она.

Может быть, именно поэтому мы так—идеальны вместе. Потому что так оно и есть. Я могу это признать. Я в полном дерьме, и она тоже. Я груб с ней, и девушке это нравится. Она получает от этого удовольствие. Я называю ее шлюшкой, и она воспринимает это как комплимент.

Но она моя шлюшка. Только моя.

Я прохожу по похожей на пещеру комнате, останавливаясь, чтобы поговорить с людьми, которых я знаю, смутно или нет. Девушки улыбаются и флиртуют, но я продолжаю двигаться. Мне это неинтересно, мои мысли заняты только одной женщиной, которая сегодня здесь.

Где, черт возьми, она вообще?

Я обыскиваю нижний этаж дома, где проходит вечеринка. Из каждой отдельной комнаты высыпают люди. Задерживаюсь в коридоре, ведущем в частное крыло. Так много смеха, еды и выпивки. Я чувствую себя так, словно стою один среди завсегдатаев вечеринок. Наблюдатель, который не может участвовать.

Мои мысли где угодно, только не здесь. Я думаю о недавнем разговоре между мной и моим отцом. Это не значит, что я хочу остаться с Саммер навсегда — черт, я не знаю, чего я хочу, — но пребывание с ней заставило меня понять, что я тоже не хочу закончить так, как мои родители. Скучающий и несчастный, и в поисках чего-то другого с кем-то другим. К черту это. Я просто никогда неженюсь.

”Уиттакер!" - говорит хозяйка, когда замечает меня, отделяясь от группы женщин, чтобы подойти ко мне с широкой улыбкой на ее красивом лице. ”Я не ожидала, что ты придешь“.

”У тебя самая крутая вечеринка на каникулах", - говорю я ей, когда она быстро обнимает меня. “Почему бы мне не быть здесь?”

“Я должна была догадаться”. Лейтон отступает назад, чтобы впустить меня. “Я видела твою сестру несколько минут назад. Она выглядит... худой.”

“У нее были некоторые проблемы со здоровьем”. Я говорю расплывчато, потому что это не касается Лейтон, и, кроме того, проблемы Сильви неоднозначны. Я не понимаю, что с ней происходит, и Сильви почти не говорит об этом, кроме того, что говорит мне, что она скоро умрет.

“Она сказала мне, что смотрит на свои последние дни, и я цитирую”. Лейтон выглядит удивленной. Я уверен, что она не верит Сильви.

На самом деле я тоже не знаю, хотя, наверное, должен был бы. Но она всегда была очарована смертью, еще с тех пор, как была маленьким ребенком. В последнее время она говорит, что будет жить быстро и умрет молодой.

Разве мы все не могли бы заявить об этом? Каждый человек в этом гребаном поместье живет быстро и может умереть молодым.

“Не слушай ее”, - говорю я пренебрежительно, не желая говорить о своей сестре. “Как дела?”

“Великолепно. Гарвард был... потрясающим.” Она улыбается. Ее папа пожертвовал четверть миллиона долларов знаменитому учреждению, так что, конечно, она поступила. “Куда ты подал заявление?”

“Несколько колледжей”, - говорю я и оставляю все как есть. Я не хочу обсуждать свой выбор, потому что не хочу сглазить себя. Что, если я не попаду туда?

Что, черт возьми, я несу? Я попаду туда, куда захочу. Я гребаный Ланкастер. И если мои оценки будут недостаточно хороши, тогда я куплю себе место.

“Несколько колледжей”, - легко говорит она, передразнивая меня. “Как скажешь, Уит. Я уверена, что ты закончишь в Гарварде. Со мной.”

“Кто сказал, что я хочу поступить в Гарвард?” Я бы предпочел поступить в колледж где-нибудь на западном побережье. Стэнфорд - мой первый колледж, который я выбрал, а Американский университет находится на втором месте.

“Мы могли бы стать золотой парой в кампусе”. Она делает шаг ближе, потираясь своим телом о мое. “Мы всегда хорошо ладили друг с другом”.

О чем, черт возьми, она говорит? Мы флиртовали целый год и один раз трахнулись. Она приложила слишком много усилий за очень малую отдачу. Нет, спасибо.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что нас никто не видит, я кладу руку ей на поясницу и наклоняюсь, чтобы прошептать: “У меня уже есть кое-кто”.

Лейтон смеется, звук звенящий и легкий. Как будто я большой старый шутник. “Если ты имеешь в виду Летицию, пожалуйста. Эта девушка будет сидеть и ждать твоего часа годами. Ее родители до смерти хотят, чтобы ты женился на ней. Она сделает все возможное, чтобы сделать их счастливыми.”