Я глубоко вздыхаю. Через две недели Катерина Бьянки, по рождению Росси, станет моей женой. В моем доме и в моей постели, матерью для моих дочерей, у которой кровавое прошлое прочно осталось позади.

Ее и мое.

КАТЕРИНА

Очевидно, что никто не тратит время на то, чтобы мы с Виктором поженились. На следующее утро я просыпаюсь от электронного письма, явно от какой-то секретарши или личного помощника, а не от самого Виктора, с адресом известного свадебного салона и временем встречи. Никаких тонкостей, ничего личного, просто место и время, как на любой другой деловой встрече.

В некотором смысле, это облегчение. Здесь нет притворства. Я помню суматоху, через которую прошли София и Лука, то, как сильно они хотели друг друга и как усердно пытались с этим бороться. Тем не менее, Виктор, кажется, хочет держаться от меня на таком же расстоянии, как и я от него. И это меня вполне устраивает. Я предполагаю, что могу привести кого-нибудь с собой, но меня это не особенно волнует, даже если на самом деле мне это не положено. Я не собираюсь идти на встречу, чтобы выбрать свадебное платье в одиночку, особенно при таких обстоятельствах. София была рядом со мной, когда мне пришлось быстро выбирать платье для свадьбы с Франко, вскоре после смерти моей матери, и я знаю, что она будет рядом со мной и сейчас. Тогда было трудно, и я знаю, что и сейчас будет нелегко, но это будет в тысячу раз сложнее, если у меня не будет подруги рядом.

Я отправляю ей краткое сообщение, пока готовлю завтрак.

— Сегодня днем у меня назначена встреча, чтобы выбрать платье. Пойдешь со мной?

С тех пор, как умерли мои родители, мне было трудно есть, и все, что произошло с тех пор, только усугубило ситуацию. Я терпеть не могу ничего тяжелого по утрам, поэтому выбираю йогурт и фрукты, ковыряюсь в них, ожидая ответа Софии. В эти дни я ем в кухонном уголке для завтрака, столовая кажется мне слишком большой и пустой, как будто она может поглотить меня целиком. Интересно, будет ли у Виктора то же самое, если я буду весь день копошиться там от нечего делать.

У жен мафиози обычно есть благотворительные мероприятия или доски объявлений, на которых можно присутствовать, устраивать званые ужины и управлять социальной стороной бизнеса своих мужей. Чем занимаются жены братвы? Я понятия не имею, на что на самом деле похожа их жизнь, нам рассказывают истории о мужьях, которые издеваются над ними, которые требуют от них грязных сексуальных действий и наказывают их, если они не подчиняются, о мужчинах, которые отказываются относиться к ним с уважением, ожидая, что они будут работать по дому и воспитывать детей без всякой благодарности.

Неужели все так плохо? Виктор — лидер Братвы и богатый человек. Наверняка у него есть сотрудники? Я никогда не сталкивалась ни с кем из Братвы, но слышала, что это жестокие и неотесанные мужчины, грубые и нерафинированные. Из-за этой картины трудно представить, как они устраивают званые ужины или как их жены заседают в благотворительных советах. А что насчет детей?

Я чувствую холодный узел в животе при этой мысли. Я знаю, что Виктор однажды уже был женат, но я ничего не знаю о его детях, если они у него есть. Я представляю их в школе-интернате или где-нибудь под присмотром няни, но что, если он ждет ребенка от меня? Это, безусловно, поставило бы крест на любом плане не ложиться в постель после первой ночи.

Я стискиваю зубы, когда звонит мой телефон. Я разберусь с этим, говорю я себе, постукивая по экрану. Все, что я могу сделать, это проходить через это день за днем и обрабатывать каждую вещь по мере ее поступления. Я знаю, что выхода нет, так что теперь это просто вопрос управления вещами по мере их поступления.

Сообщение от Софии, сообщающее, что она свободна на вторую половину дня, и я вздыхаю с облегчением. По крайней мере, я не буду одна.

— Могу ли я привести Анну?

Я колеблюсь. Я понятия не имею, должна ли я вообще приводить кого-нибудь с собой, но в электронном письме не было специально сказано приходить одной. Когда дело доходит до Виктора и моих отношений, я не собираюсь начинать со страха того, что он может позволить мне сделать, а может и не позволить. Нет ничего плохого в том, чтобы привести двух моих друзей на мое свадебное свидание, и я не понимаю, почему я должна вести себя так, как будто это так.

— Конечно, я отвечаю. Чем нас больше, тем веселее.

Кроме того, говорю я себе, выбрасывая недоеденный йогурт в мусорное ведро и ополаскивая миску в раковине, Ане будет полезно ненадолго выйти, если она захочет прийти. Чувство вины за то, что случилось с лучшей подругой Софии, Анастасией Ивановой, все еще постоянно гложет меня, даже если это была не моя вина. Я никак не могла знать, что Франко сделает с ней, когда обнаружит, что она пытается найти способ вытащить Софию, вступив в сговор с Братвой. Тем не менее, меня по-прежнему тошнит каждый раз, когда я думаю об этом. Когда-то она была талантливой балериной в Джульярде, на пути к тому, чтобы добиться признания в Нью-Йоркском балете. Сейчас она в инвалидном кресле, проходит еженедельную физиотерапию, ее ноги повреждены до такой степени, что ей трудно снова начать ходить.