— Спасибо, что согласился помочь, — на бегу, тихо проговорил спутник, крепко держа в руках подобранное копьё.

— Ага, — поморщился я. — Не за что.

Двинулись мы по следам тварей, что утащили похищенных. Вели следу к огромному холму на расстоянии примерно километров полутора от портала. Вроде и недалеко… но и не близко.

Признаться честно, были у меня мысли просто бросить этого парня здесь и, взяв фиксатор, отправиться за мамой и братом. Но сделай я так… как потом на себя в зеркало смотреть? Хотя если пойму, что не успеваю, то раздумывать уже не буду. Мама с братом для меня важнее даже чем эта чертова совесть.

— Меня, кстати, Максим зовут, — представился он. — Максим Ложкин.

— Артём Бросков.

— Ещё раз спасибо, что помогаешь, — натянуто улыбнулся он, обогнув валун.

— Хватит уже, — бросил я взгляд на фиксатор на своей руке. — Давай просто найдём их и всё.

Метров за двести до холма стал виден проход внутрь, выдолбленный в камне… и охрана перед ним.

— Тихо и в бок, — скомандовал я негромко. — Нельзя, чтобы нас увидели.

— Что будем делать? — прошептал Максим, плотно прильнув к валуну рядом со мной.

— Нужно их отвлечь, — пожевал я губы. — Но быстро.

Мы уже минут десять тут «геройствовали», оставалось чуть больше двадцати.

— Есть у меня одна идея, — отлип парень от валуна и взял небольшой камушек. — Я в детстве хорошо каштаны метал…

Я глянул на своего… гм… спутника с откровенным скепсисом.

Метатель каштанов? Серьезно?

Вот только скепсис вмиг улетучился, потому что Макс бросил камень чётко в кусты неподалёку от гоблинов. Те повернулись и…

— Какая-то щума! — воскликнул один из них.

— Иди правиряй! — посоветовал ему другой.

— Моя не идти! — возмутился первый. — Страшна!

— Пайдем вмести!

— Пайдем! Так нестрашна!

И они реально все вместе полезли в кусты. Пару секунд я еще офигевал, а после резко скомандовал:

— За мной! И не шуми!

Подбежав ко входу в пещеру — гоблины так и не вернулись на место — мы тут же юркнули внутрь.

Там нас встретил запах сырости и гнили. Темноту хода пронзали огни висевших на стенах грубо сделанных факелов. Вдалеке же, туда, куда нас вёл один единственный путь, слышался целый ворох разнообразных голосов, вкупе с женскими криками.

Стараясь не шуметь, мы добежали до конца хода и спрятались за гладким камнем, похожим на высокую колонну.

Перед нами раскинулся огромный каменный зал. Стены украшала резьба. Под потолком висела огромная люстра, сделанная из костей… в том числе человеческих.

В самом центре зала стоял кривой каменный трон, на котором сидел нереальных размеров монстр. Громадный — метра три с половиной ростом, с коричневой кожей, широкой грудью и могучими руками. Рожа гиганта кривилась в уверенной усмешке, в руке он держал окровавленную человеческую ногу, от которой с аппетитом откусывал.

С одной стороны от трона вповалку лежали тела убитых. С другой на цепи сидело какое-то существо похожее на гоблина, только гораздо приятнее на вид.

— Это… Женщина? — в шоке прошептал Макс, смотря на гоблиншу.

Серая кожа, клычки, приятные очертания лица и отрешённое выражение на нем же. Она практически совсем не походила на своих младших собратьев. Даже рост, кажется, был с человека.

И почти сразу, после того как мы появились, обнаружились и похищенные попаданки. Через один из проходов их кричащих и связанных втащила в зал группа гоблинов.

— Тащите их в мои покои! — оскалился исполин, вновь откусив кусок ноги. — Скоро я ими займусь!

Тут же, выполняя приказ, гоблины поволокли плачущих пленниц в проход, находящийся за троном.

— Хорошие из твоих подданных рабы получились, — натянул монстр цепь и заставил гоблиншу издать вскрик. — Они мне долго послужат, дрянная ты сука!

— Артём, что нам делать?— шепнул мне Максим.

— Что делать, что делать, — пробурчал я. — Муравью хер приделать… Вытаскиваем их и валим отсюда.

— Вряд ли мы с ним справимся, — ответил он после небольшой паузы, будто реально обдумывал, не сможем ли как-то завалить махину, у которой рука была раза в четыре больше, чем наши с Максом туловища.

План… Нужен был чёртов план…

Гхм…

— Заболтать его сможешь? — спросил я.

— Эм… Не знаю, — помотал парень головой. — А что?

— Есть идея. — кивнул я в сторону монстра. — Так сможешь или нет?

— Н-но… Я-я же… Он… А вдруг кинется?

— Придётся рискнуть. — твёрдо сказал я, посмотрев ему в глаза. — Ты хочешь спасти тех женщин или нет?