Гномы никак не реагировали на нас. Разве что пара ближайших арбалеты направила, но скорее так — для порядка.

— Артас это персонаж из игры? — спросил я.

— Ага, — кивнул брат и вытер рукой пот со лба. — Король Лич. Ворлд Оф Варкрафт. Крутая ММО-рпг!

Вот почему Герман и взял этого парня с собой. Информация. Он понял, что человек со знанием игр поможет ему, как Лёшка помогал нам. А вот то, что он от него избавился наоборот странно. Гномы бы всех перестреляли…

Хм, может та девушка, что была с ним, тоже геймер? Если нет, то это будет хорошей новостью.

— Ладно, — сказал я, подготавливая оставшийся свободный фиксатор. — Чем быстрее пройдем, тем лучше.

Остановились мы в нескольких метрах от стальных кольев решётки. За ней виднелись несколько строений, одно из которых больше похожее на некую массивную ратушу, а другое — на кузницу.

Встречать нас к воротам вышел бородатый командир в сопровождении полудюжины гномов, вооруженных массивными секирами. Их доспехи выглядели куда крепче, чем у тех, кто находился на заставе ниже.

— Приветствую вас, путники, — строгим басом заговорил он. — Я — Балин, сын Далина, внук Булинга. Командир второй заставы великой горы Гир-Ари-Арбор.

Не знаю почему, но Лёшка на словах «внук Булинга» странно хрюкнул, явно пытаясь удержать смех. Хорошо, что гномы не заметили.

— Здравствуйте, Балин, — кивнул я. — Меня зовут Артём. Мы хотим пройти через заставу.

— Раз вы здесь, то цену прохода знаете, — дернул корпусом гном. — Для всех цена одна — фиксатор. Либо же, — Балин усмехнулся в густую бороду, смотря мне в глаза. — Цена Кровью.

Позади меня раздался шорох и вскоре я ощутил, как мама взяла меня за руку, нервно сжав её.

— Сколько человек может пройти за один фиксатор? — задал я вопрос, от которого в воздухе тут же повисло напряжение. Старики и вовсе затаили дыхание будто на эшафоте.

— Пять, — ответил гном. — Мы пропустим ровно столько за один фиксатор.

Мама сжала мою руку ещё сильнее и задрожала.

— Артём… — тихо произнесла она убитым голосом, всё понимая.

Нас десять, а фиксатор один. Ровно половина сможет пройти, либо же придётся у кого-то из стариков забрать фиксатор и расплатиться им. Но… А что дальше? Заплатим мы на этом заставе, а на следующей? Сможет ли эта крепость сдержать орду орков? Если нет, то сражения всё равно не избежать.

— Каковы условия, если я выберу заплатить Цену Кровью? — спросил я гнома.

Все споры вмиг стихли. Гном же одобрительно ухмыльнулся и в следующий миг перед глазами мигнуло окно Интерфейса:

Задание : Цена Крови!

Редкость : необычная .

Племена орков диких степей давно желают овладеть сокровищами гномов горы Гир-Ари-Арбор. Собравшись под флагом объединившего их вождя, они несут смерть и разрушение на своём пути к цели.

Условие :

Продержаться 3 часа на Средней Заставе.

Не допустить прорыва более 100 орков.

Награда :

Право прохода для десяти человек (Доступно с момента принятия задания).

Повышение репутации с фракцией Гномы до «Уважение».

Штраф :

Понижение репутации с фракцией Гномы до «Неприязнь».

Аннулирование права прохода и повышение цены за проход в два раза.

Не знаю сколько я стоял и вчитывался в текст задания, пытаясь в голове уложить всё, что выдала система, хотя выбора тут особого не было.

Внимание! Вы попали на территорию имеющую усиление — Крепость Второго Рубежа (необычное) !

Все Участники Турнира, находящиеся в радиусе действия, получают временную версию Интерфейса.

Скорость восстановления здоровья вне боя увеличена на 50 %.

Увеличение шанса выпадения более высоких наград на 10%.

Ну точно же! Сразу-то я не подумал, но вполне логично, что на крепость тоже действовал временный Интерфейс. А значит…

— Другие из моей группы тоже могут принять задание? — спросил я Балина.

— Все верно, — погладил бороду тот.

Остановившись, я бросил взгляд на Антона…

— Да, я согласен, — тут же отозвался военный. — Раз здесь есть Интерфейс, то и репутацию мне должны будут засчитать. Так ведь? — глянул он на Лёшку.