– Работает? Я не понимаю, драгоценный господин Ло…

В этот момент в комнату, где проходил допрос, вбежал охранник.

– Движение по периметру, – доложил он Теданю. – Пять групп людей, по два-три человека, приближаются к зданию. Оружия не видно, но движутся они слишком скоординированно.

“Он и внешним охранением озаботился? – мелькнула в голове у Яо. – На моей земле? Впрочем… Молодец!”

– По какому маршруту отхода мы с ними не пересечёмся?

– Третий чист.

– Тогда берём пленника и уходим. Внешникам команду – в бой без необходимости не вступать.

Повернувшись к гвардейцу Тедань радостно оскалился:

– А весело у вас тут, Яо! Быстро нас вычислили! Хватайте этого толстяка и давайте уносить ноги!

“Картинка”, как я понимаю, шла в реальном времени. То есть, допрос и спешное бегство моих людей с конспиративной квартиры в Пекине происходило прямо сейчас! Во всяком случае, обычно погружение в сознание человека работало именно так. До конца разобраться с временны?ми потоками в информационном поле я всё ещё не мог – порой просто отсутствовали точки привязки к течению времени в реальном мире. Догадывался, что если трансляция идёт “видом из глаз” человека, то временной поток соответствует моему, а когда я смотрел на сцену со стороны – прошлое или будущее. Для точного определения временной системы координат следовало производить своеобразную триангуляцию, то есть сопоставлять увиденное в одной нити с двумя-тремя другими видениями, или же находить в видении подсказку. Впрочем, сейчас это было совершенно неважно.

Мне удалось не только подстроить поездку Линь с Теданем в Пекин, но и вывести на след лидера мятежников “добряка” Яо, никак не желающего отправляться на поиски меня. Хотелось бы, конечно, не использовать передаточное звено в виде наркоторговца, но нити не давали никакой возможности сообщить информацию о местонахождении другим способом. Точнее, он был, но там около восьми дней плетения, да и возможностей воздействия у меня таких пока не было.

Важно другое – как квартиру Теданя вычислили так быстро? И кто? Я же, вроде, все сопутствующие нити изучил? Никто за ним не следил, мятежники из “Нового пути” даже не предполагали возможного участия маньчжура в схеме. Они с Яо должны были без препятствий провести допрос наркоторговца, заставить его провести сделку с представителем “Нового пути” и выйти на этого клятого гуафанга, скрывающегося сейчас в предместьях Пекина в непримечательном особнячке. Операция по его задержанию должна была пройти через два дня, после чего Яо за неделю должен был окончательно выкорчевать мятеж в Китае. К тому времени я бы уже закончил с Домиником – вероятность его согласия с моими условиями была очень высока – и получил бы возможность дать знать команде с какого материка стоит начинать поиски.

И что пошло не так? В каком конкретно месте? Я, конечно, понимаю, что как оператор инфополя я ещё слабоват, но всё же вроде изучил на десять раз! И плетение “Линь-Тедань-Яо” выглядело самым перспективным! Блинский…

Так, стоп! Сцены про нападение на конспиративную квартиру раньше не было – не встречал я её в видениях. А значит, она появилась в результате чьего-то вмешательства. Не обязательно осознанного – это могла быть неучтенная мною переменная… Господи, кого я обманываю! Какие, к чертям, случайности! Случайности не случайны! Кто-то, как и я, следит за вероятностью развития событий в Китае. И предупреждает о возникших изменениях заинтересованных лиц. Этот кто-то, к бабке не ходи, пророк. Человек Франко или Петра. Непринципиально даже кто именно – с этим всё равно потом разбираться.

Значит, ищем вмешательство. Опыт кой-какой имелся после взлома нити Луки Фрозо, но всё же мне пришлось основательно потрудиться, перелопатить кучу “роликов”, прежде чем обнаружились белёсые волоски, указывающие на участие в деле другого провидца. Шли они не от нити Яо, как я предполагал сначала – с точки зрения неизвестного противника было бы логично следить за основным фигурантом. И не от Теданя – хоть тут я не ошибся. Объектом слежки оказался наркоторговец.

Осёл! Вот ведь я осёл! Можно было сразу это предположить! Обрадовался, что нашёл связующую нить с “Новым путём” и расслабился! Хотя чего сейчас голову пеплом посыпать… Я ведь не предполагал, что за событиями в Китае следит пророк. Считал тамошний мятеж попыткой одного из братьев Чжу Юаня устроить в стране раздрай и перехватить занятый трон. Он и в самом деле организатор заговора, но теперь очевидно, что не инициатор. Католики опять, чтоб им всем!

И сделать прямо сейчас я ничего не могу! Ну найду этого пророка, определю чей он, а толку? Вот тебе и всё всемогущество! Друзья попали в засаду, а ты, самонадеянный идиот, сиди и смотри, как они выкручиваться будут. В принципе, вряд ли троим одарённым грозит что-то по настоящему серьёзное, но взглянуть не помешает.

Бросив пока поиски провидца противника, я быстро сунулся в нить Яо…

…Тедань сидел рядом, откинувшись спиной на кирпичную стену и зажимая ладонью пробитое пулей плечо. У его ног сжался в комок, перепуганный беготней и выстрелами, наркоторговец, который и скулить-то опасался. Яньлинь и последний из людей маньчжура прятались в соседней комнате. Берсерк рвалась в бой, но окрик брата сумел пробить пелену её боевой ярости, и теперь она бросала гневные взгляды на пустой пока коридор. По которому вот-вот двинуться стрелки синцев.

Одаренных среди нападавших не было, зато оснащены они были так, что шансов выбраться почти не имелось. Двенадцать бойцов, и каждый оснащён модумным оружием ближнего и дальнего боя, а также персональными защитными амулетами. Причём очень умело подобранным! “Новый путь” – глупо было ожидать иного! Как-то же эта структура умудрялась держать в повиновении всех минских ванов четыре поколения подряд. Не одними же эдиктами и памятками.

Ещё до столкновения магов с боевиками стало понятно, что хуже расклада не придумаешь. Группе едва удалось выйти из муравейника, в котором находилась конспиративная квартира, когда ситуация стала развиваться совсем не по тому сценарию, что предполагался. Сначала пошли доклады о столкновениях – их транслировал Тедань, имеющий со своими людьми связь с помощью датских капель – затем стрелять стали совсем рядом.

Первый контакт с боевиками синцев закончился потерей пятерых маньчжуров из внешнего охранения и простреленным плечом Теданя. Его сестра двигалась слишком быстро, чтобы в неё попали, а Яо же банально повезло – две обычные пули ударили в поясницу, закрытую броней. Обычно модумный боеприпас заряжали не подряд, а чередуя с обычным через два или три, иначе расход даже при скоротечном огневом контакте становился запредельным. Он и так-то, если перевести плотность огня синцев на деньги, выходил на уровень стоимости роскошного особняка в престижном столичном районе.