— Ты что как маленькая? Сколько раз тебе можно повторять? Ты сейчас… — начал возмущаться Алекс.

— Закрой… закрой свой рот.

Резко отрезала я, я не хотела, чтобы кто-то знал о моем состоянии, тем более опекал или жалел.

— Я поеду с Королевой и буду защищать даже ценой своей жизни, — отчеканила Валери.

— Крис, это очень опасно. Там нас могут поджидать.

Я подошла к Антону ближе, чтобы меня слышал только он, и тихо умоляюще сказала.

— Антон, прошу тебя. Я хочу увидеть все сама.

Он обнял меня и прижал у себе, не обращая внимания на свидетелей.

— Но Крис…

— Прошу тебя… прошу… я хочу увидеть то, что произошло.

Он смотрел мне в глаза и колебался.

— Но у тебя нет на это сил…

— Пожалуйста.

Я обхватила его лицо ладонями и уткнулась лбом в его подбородок, Антон сдался.

— Ну хорошо. Но от меня ни на шаг.

Я кивнула и прижалась к его груди. Мне было так одиноко… так больно. Сейчас он был моей крепостью, моей ниточкой к жизни… На заднем плане прокашлялся Лавиан.

— Мы расположили вас в западном крыле, комнаты готовы. Я прошу пройти за мной.

Наши комнаты с Антоном были рядом, а Алекса поселили вместе с телепатами в дальней части замка.

— Я зайду к тебе позже, отдыхай пока.

Антон поцеловал меня в лоб и вошел к себе. Мы остались с Лавианом наедине. Неловкое молчание повисло между нами.

— Спасибо вам большое, Лавиан, за такой теплый прием. Это большая честь для меня.

Он молча смотрел на меня… прямо в глаза, не отрываясь.

— Эммм… ну, я пойду?

Я развернулась, чтобы идти в свою комнату, но его рука осторожно остановила меня за локоть.

— Кристина, я очень рад видеть вас здесь, рядом со мной… вс мысле не со мной, а в моем мире… Мне просто не верится, что вы здесь…

Он изучал меня ласковыми глазами. От него исходил жар, словно температура его тела поднималась.

— Давай на ты?

Он покраснел.

— Кристина, вы… ты знаешь о том, что если эльф влюбляется однажды, больше он не в силах полюбить другую, ровно как и разлюбить желанную?

Я чувствовала неловкость, но показывать это ни в коем случае не хотела.

— Да, я слышала об этом. Я читала о ваших обычаях и культуре.

Он подошел еще ближе и взял меня за руку. Его ладонь обжигала, такой она была горяченной. Черт-черт-черт… только не давай ему надежду.

— Да, это так удивительно, я не знал и не верил, что это действительно правда. Эльфы влюбляются лет в четырнадцать, и в этом же возрасте выбирают свою пару на всю оставшуюся жизнь. Я всегда отличался от всех, и в этом тоже. Я думал, что не смогу полюбить и встретить ту единственную…

Я замерла… нет-нет-нет. Другой рукой он заправил серебрянный локон моих волос за ухо и провел по шее горячими пальцами. И мне показалось, что от его тела идет пар. Он так похож на Луи…

— Но потом я встретил тебя. Когда я тебя увидел… и каждый раз при встрече, мое тело закипает… мне кажется, что я в вас влюблен… Ваше Величество…Кристина… ты…

Его завораживающий голос срывался на шепот, и я даже не заметила, как его огненные губы оказались в сантиметре от моих, а его рука прижимала меня за шею ближе и ближе. В последнюю секунду я отвернула лицо, и он отошел.

— Я подожду… я понимаю, что сейчас не лучшее время, и твой сопровождающий дорог тебе, но не настолько, насколько тебе хотелось бы.

— Я не хочу давать тебе ложные надежды, Лавиан.

— И не нужно. Я готов быть рядом даже просто в качестве друга. Кем угодно, лишь бы ближе к тебе.

Я вздохнула.

— Отдыхай. Завтра тяжелый день.

Он поклонился и поцеловал мою руку, затем развернулся и быстрым шагом, не оборачиваясь, покинул меня.

Я вошла в свою комнату и просто обалдела от вида, открывшегося передо мной. Огромная светлая комната с панорамными окнами и балконом, на котором цвели мои любимые гортензии разных цветов. Мебель пахла так сладко свежим и смолистым деревом, она была гладкая и теплая. Я провела ладонью по шкафу и открыла его. Часть его занимал гардероб, простые льняные платья в пол естественных цветов и кожаная обтягивающая одежда, чаще чересчур открытая. Обувь от мягких кожаных тапочек и мокасинов до высоких кожаных ботфорт-чулок. Я подошла к комоду и открыла первый ящик. Белье… нижнее белье. Эльфы носили только нечто подобное панталонам, все из натуральных тканей, ни кружев ни рюш… а чаще всего совсем не носили белья. Второй ящик таил в себе различные медные украшения… серьги, браслеты, бусы и прочие атрибуты на руки, на ноги, на голову, на любые части тела.

Я осматривалась дальше… что за дверь. Я заглянула и увидела наполненную каменную ванную, от воды шел успокаивающий аромат. Я залезла в теплую мягкую ласковую воду. Каменное дно нагрелось и подогревало уставшие мышцы. Испытывая полное расслабление и блаженство, меня начало клонить в сон…мое обмякшее тело начало сползать по спинке ванной и скрывалось все глубже под водой. Еще мгновение и я скрылась с головой абсолютно без сознания.

Глава 17. Последний раз

Я чувствую такую легкость и свободу… беззаботность… я проваливаюсь в бездну, в которой темно и тепло. В следующее мгновение я чувствую давление в груди, резкое, оно повторяется, я слышу… "раз, два, три… ну давай же". Давление становится частым, прерывистым, более сильным… я чувствую родные теплые губы на моих. Мои легкие наполняются теплым воздухом и сокращаются.