Гости расселись. Лидия Павловна расположилась во главе стола и попросила Марию Ивановну налить чай.

– Давайте знакомиться, – директор окинула москвичей добродушным взглядом. – А то я только с Олей общалась по телефону.

– Это я, – по-школьному подняла руку рыженькая Оля. – Разрешите, я всех представлю. Это мой муж – Миша, – Миша приподнялся и наклонил голову. – Рядом с вами сидят Света и Женя.

Они по очереди кивнули.

– И еще одна пара – Катя и Сергей, – Оля показала на черноволосую девушку и молодого мужчину в очках, сидевших рядом с Мишей.

– Я по телефону не очень поняла, из какой вы организации? – Лидия Павловна хлебнула чай.

Гости весело переглянулись.

– Мы все работаем в разных организациях. Собрались в инициативную группу и помогаем по своему желанию и возможностям детским домам, – пояснила Оля. – Потому что нам не все равно.

Лидия Павловна удивленно вскинула подведенные брови.

– Оля – наш главный организатор, – вмешалась в диалог Света. – Несколько раз в год она обзванивает детские дома и предлагает помощь. Некоторые отказываются, говорят, что им ничего не надо. Недавно в одном московском детском доме нас спросили: «Можете купить нам шестьдесят компьютеров? Нет?! Тогда до свидания». Бывает, вообще не разговаривают. А есть такие, как ваш. Которые действительно нуждаются в простых вещах, которые мы можем обеспечить нашим небольшим сообществом.

– В нашей группе еще три пары, они сегодня не смогли приехать, но прислали деньги, которые мы потратили на ваш запрос, – добавила Оля, ловко подцепила вилкой сырник и положила себе в тарелку.

– Надо же, – Лидия Павловна взяла банку варенья, открыла крышку и поставила рядом с Олей. – Угощайтесь, это Мария Ивановна сама делала.

– Спасибо.

– У нас гости редко бывают, – сказала директор. – Несколько лет нам помогал местный предприниматель. Каждый месяц присылал питание и памперсы. Но полгода назад он продал свой бизнес и куда-то уехал. С тех пор помощь прекратилась. Стало тяжеловато. У нас детки от ноля до семи лет. В настоящий момент – сорок два ребенка. Десять малышей до года. Остальные разбиты по возрастным группам. В изоляторе – пятеро. Приболели. Два мальчика на следующий год пойдут в школу, переедут от нас в интернат. Нужно детское питание, памперсы, лекарства, одежда. На ребенка в день полагается сумма, которая в десять раз меньше стоимости банки сухого питания. Без памперсов еще можно обойтись, а без молочной смеси никак. Чем малышню кормить? – она помолчала. – Знаете, Бог все-таки есть на свете. Три дня назад я сидела в этом кабинете, смотрела дневные нормы и наши расходы. Вот, Мариванна не даст соврать, была рядом. Мы понимали, что нам скоро нечем будет кормить детей. Все запасы заканчивались. Ни питания, ни памперсов, ни лекарств, ни денег. А до следующего месяца еще две недели… Я в сердцах попросила: Господи, ну помоги!

Мария Ивановна отвернулась и украдкой вытерла платочком глаза. Губы Лидии Павловны чуть дрогнули и, помолчав, она продолжила:

– И тут раздался звонок. Это была ваша Оля. Спокойно так мне говорит: «Чем вам помочь?» – директор расстегнула пуговицу пиджака и окинула гостей благодарным взглядом. – Спасибо вам, ребята. Выручили. К нам привозят совсем крошек из род-дома и больниц. Ну и, конечно, целая проблема, когда детки подрастают. От нас они уходят в интернат. Их надо в школу собрать. Все очень дорого. Обувь, одежда. Сами знаете… У вас же есть дети?

– У нас две девочки, – улыбнулась Оля. – Маленькие: пять и три годика. У Светы с Женей – пацаны, один – в первом классе, второй – в четвертом. У Кати с Сергеем мальчик. Ходит в садик.

– С кем же вы детишек оставили, чтобы к нам приехать?

– С родителями.

– Понятно, понятно… Кушайте, пожалуйста. Сырники пекли вместе со старшими девочками. Они так старались.

– Заметно. Очень вкусно!

На столе зазвонил телефон. Лидия Павловна извинилась и ответила.

– Нет. В следующем месяце только. Возьмите. Я занята, – она повесила трубку красного стационарного телефона и попросила Марию Ивановну подлить чай.

– У нас есть предложение, – сказал Миша, накладывая на сырник варенье. – Моя компания готова каждый месяц закупать для вашего детского дома то, чего будет не хватать. Я вчера переговорил с начальством и получил поддержку. Договорились, что вы будете присылать список в двадцатых числах на следующий месяц, мы будем закупать и отправлять вам.

Лидия Павловна всплеснула руками.

– Спасибо. Мы очень вам признательны!

– А деньги точно никак нельзя перевести? – поинтересовался Женя.

– Нет, – вставила Оля. – Я тебе уже говорила.

Лидия Павловна качнула головой.

– Деньги не можем принимать. Такие правила.

– Я просто уточнил.

– Нам хорошо бы душ починить в правом крыле, – тихо напомнила Мария Ивановна. – На ремонт денег совсем не выделяют. Мы уже сколько запросов отправили, пока никакого толку…

– Напишите, пожалуйста, мне на почту, – Миша передал ей визитку. – Я все организую.

Она благодарно прижала руку к груди.

Когда московские гости напились чаю и наелись сырников, директор предложила пойти посмотреть детский дом.

– Здесь у нас игровая, – Лидия Павловна показывала свои владения.

Просторная длинная комната была застелена потертым ковролином зеленого цвета с изображенными дорогами, светофорами и перекрестками. На светлых стенах нарисованные персонажи из сказок прикрывали дырки и царапины. По потолку корявыми непрошенными стрелками расползлись трещины. Большое окно было закрыто светло-зеленым тюлем, спадавшим волнами из-под балдахина изумрудного цвета. Под ним расположился обтрепанный плюшевый диван с деревянными подлокотниками. На полу в картонных коробках лежали игрушки. Из самой большой выглядывали одноглазый котенок и медвежонок без носа. В коробке поменьше громоздились фигурки персонажей из звездных войн и машинки. Еще в двух – лежали куклы разных размеров. В углу стоял небольшой круглый стол с четырьмя придвинутыми стульями. У стены приютились несколько пуфиков неопределенного цвета, и лежали подушки в чехлах из такого же материала изумрудного цвета, что и балдахин над окном.