– Это что, гроза?! Ещё недавно на небе не было ни облака. – засуетилась Тамара. Девочка схватила черепашку, положила её в корзину и повернулась к подруге. Она протянула ей корзинку с черепахой, Анна бережно взяла ценный дар из рук подруги и прижала к груди. – Ну, я побежала, а то не успею добежать до дома. – Тамара еще раз обняла подругу и побежала по направлению к большому городу за ручьём. Анна стояла, держа в руках корзину и смотрела вслед убегающей подруге.

Новый друг

Дождь уже изрядно намочил Анну, когда она вбежала в дом. В доме было тепло, приятно пахло травяным чаем и свежим абрикосовым печеньем. Повсюду были разложено много шёлковых лент и цветов для украшения шляп. Мама неспешно спустилась по лестнице.

– Ох милая, спасибо тебе за помощь с утра с мадам Нонной. Я испекла свежее печенье, что бы ты не расстраивалась. Но зато она заказала у меня сразу три шляпы и сумочку к ним. Ты сильно промокла, переодевайся скорее в сухое и иди пить чай. И да, надо будет сходить в город и купить новый кофе, по-моему, у нас ничего не осталось.

Мамина мастерская располагалась под крышей. Чайник уже стоял согретый на плите. Косой дождь сильно барабанил по плотно закрытым окнам.

– Милая, как ты вымокла! А это что? – Удивилась мама, подойдя ближе к Анне. Она увидела в руках дочери корзину, наполненную травой, в которой что-то шевелилось. – Переодевайся же скорее. – снова поторопила она Анну.

– Мама, это Лилу, черепаха Тамары. Она мне её подарила.

– Ну хорошо. Черепаха – не собака. Но хорошо бы было советоваться с родителями прежде чем заводить питомца. – заулыбалась мама, наливая две чашки чая и ставя на стол тёплое ароматное печенье. – Значит будешь заботится. Это тоже не плохо, воспитывает ответственность. Хотя ты у меня и так девочка ответственная. – и мама ласково погладила Анну по голове и поцеловала в макушку.

– Это прощальный подарок, они уезжают. – переодевшись в сухой теплый свитер и садясь за стол с грустью произнесла Анна.

– Как печально звучит. Надолго? – Удивилась мама. – Хм, действительно, несколько дней назад я встретила маму Тамары на рынке, она была очень озадачена и суетлива. Всё смотрела в какой-то список. Меня ещё удивило, что она взяла очень много порошка от укачивания. – мама сделала глоток горячего напитка. В доме было тепло и уютно, пахло соломой и сухими цветами. По крыше барабанил дождь, раздался трескучий раскат грома. От чая в чашках поднимался пар с тонким лавандовым ароматом. Некоторое время они молча наслаждались чаепитием и поглядывали на спящую в корзине Лилу. Как органично она смотрелась в плетёной корзине на подушке из зелёной ароматной травы.

– Ты знаешь, почему они уезжают? – мама подошла к корзинке, присела на корточки и внимательно посмотрела на Лилу. Она протянула руку и аккуратно одним пальцем погладила гладкий, прохладный панцирь животного. – Мне очень жаль, милая… Это больно, расставаться с близким другом. Но настоящей дружбе расстояние – не помеха. Вы же можете писать друг-другу письма, ведь так?

– Письма! Точно! Я завтра же побегу к Тамаре и спрошу на какой адрес ей писать. – и Анна с удовольствием допила ароматный чай в уже приподнятом настроении.

На следующий день девочка быстро позавтракав побежала к дому подруги, чтобы узнать её новый адрес. Она добежала до знакомой улицы через старый заброшенный парк аккуратно перепрыгивая огромные лужи, образовавшиеся за ночь. Перебежала маленькую кирпичную арку между домами. Арка заросла колючими кустами шиповника с большим душистыми цветами, его колючие ветки так и норовили зацепиться хоть за самый краешек одежды бегущей мимо девочки. Анна задела шиповник рукой и с его душистых цветов и вьющихся ветвей, градом посыпались капли ночного дождя. Анна так спешила, что не обращала внимания на усталость и вымокшие края одежды. Вот уже впереди знакомый дом. Девочка добежала и уверенно постучала в деревянную крепкую дверь. Через некоторое время дверь открыл пожилой мужчина, это был сосед. Он удивлённо посмотрел на запыхавшуюся девочку, потом словно о чём-то вспомнив округлил рот, улыбнулся и сказал:

– Да-да, сейчас-сейчас, у меня для тебя кое-что есть. – и исчез в глубине дома.

«Кое-что есть? – Задумалась Анна, – Что у него может быть для меня…?» И она крикнула в темноту дома:

– Не могли бы Вы позвать Тамару!?

Но в ответ услышала приближающиеся шаги пожилого человека. Из комнаты на уличный дневной свет снова вышел старичок. В старой, сухой руке он держал бумажный пакет, сверху которого была приколота записка «Для Анны». Девочка взяла из рук старика свёрток и прижав его к себе подняла глаза на мужчину.

– Это тебе. Просили передать. Сами они уже уехали, утром ещё. – снова сказал старичок, указывая на свёрток.

Анна поблагодарила мужчину и отойдя от дома развернула свёрток. Бегло прочитав его, она положила его в сумку. «Так, – Подумала Анна, – они выехали из дома четыре часа назад, корабль стоит в порту десять часов. Я ещё успеваю попрощаться с подругой». – И Анна быстрыми шагами направилась в сторону порта. Пройдя две улицы, девочка услышала рядом с собою шуршание велосипедных колес по мокрой дорожке.