В сердце у него кольнуло, будто мысль о спортивной карьере снова настойчиво возвращалась.

– А почему ты бросил спорт? – спросил у него Главный.

– Много других парней гораздо сильнее и ловче, – уклончиво ответил он.

– Значит, сдался? – уточнил Старик.

Тот ничего не ответил ему.

– Всегда и во всём обязательно есть те, кто лучше и успешней, однако это вовсе не повод сдаваться, – сказал Главный.

Потом они разошлись по домам – также, как накануне ночью.

***

Случившийся разговор взволновал всех настолько, что никто уже не смог заснуть…

Нина, каждый раз закрывая глаза, вздрагивала от мерцающих вспышек, появляющихся будто во тьме. Сквозь лёгкую дрёму ей казалось, что она всё ещё на опен эйр и потому надо танцевать, но ритмы музыки вдруг превращались в торжественного Мендельсона и просыпаясь совсем, она начинала плакать.

Боксёр в эту ночь, чувствуя, что не уснёт, и вовсе не стал ложиться. У него имелась своя маленькая тайна, которую он никому никогда не стал бы раскрывать, настолько дорожил ею и настолько она ему самому казалась неправдоподобной. Дело в том, что была у него говорящая морская ракушка. То, что в самом деле говорила именно она, а вовсе не его воображение, он ничуть не сомневался, а потому разговаривал всякий раз, когда было одиноко и невозможно найти собеседника для разговора по душам.

Ракушку эту он вовсе не нашёл здесь на берегу, а как ни странно привёз с собой – купил её много лет назад в родном городе у соседского мальчишки, который приехал с моря.

Когда Боксёр впервые зачарованно приложил её к уху, то неожиданно услышал взволновавший его чрезвычайно голос, который раздавался будто бы среди шума морского прибоя. Голос заговорил с ним, а после стал разговаривать всегда – даже на такие темы, на какие невозможно было поговорить ни с кем из близких. Хотя скорее всего такое только казалось и на самом деле парень разговаривал сам с собой: придумывал ответы, якобы звучащие из морской ракушки такими, какими хотел бы их услышать – ведь он ещё совсем недавно вырос из детства, но по-детски фантазировать до сих пор любил.

В эту ночь Боксёр спросил у своей таинственной морской подруги, не сильно ли нелепо его отчаяние и не напрасно ли он отпустил свою несбывшуюся мечту. Услышал смех – впервые за долгое время их общения.

– Ты смеёшься надо мной? – переспросил Боксёр.

– Вовсе нет, – ответила она. – радуюсь за тебя.

– Что же такого радостного произошло в моей жизни?

– Ты перестал отчаиваться, начал размышлять и сомневаться, а значит вполне готов к тому, чтобы у тебя появилась новая мечта.

На этом она замолчала. Теперь за окном уже стало светло.

***

Старик в это время, находясь совсем в другой части города, завтракал чурчхелой.

Такой завтрак был весьма нелепым, но за время отдыха парень как-то неожиданно быстро полюбил это южное лакомство. Он купил его попробовать в первый же день по приезду в Сочи у старой грузинки, торговавшей прямо у входа на рынок. Чурчхела была разноцветная и парень выбрал ярко-красную. Грузинка эта его как будто загипнотизировала, потому что на следующий день он снова пришёл к ней. А может просто чурчхела оказалась такой вкусной.

– Попадёшь ты в такую ситуацию, какую нельзя будет исправить, – сказала ему грузинка вдруг.

– Откуда знаешь? – переспросил парень. – ясновидящая, что ли?

Но та не ответила, отвела взгляд.

Когда Старик пришёл на рынок в следующий раз, она и вовсе не стала с ним разговаривать, но он почему-то проникся её пророческими словами и теперь всё время ждал, что же такое с ним произойдёт. Больше ни о чём не спрашивал. Впрочем, собирался на рынок и в это утро, намереваясь купить фрукты и обязательно – чурчхелу…

Главный хоть и не спал всю ночь, сделал зарядку, которую считал обязательной, позавтракал и вышел на балкон.

Солнце уже припекало, так что можно было идти на пляж. Он всегда так делал и приходил в числе первых, но сегодня не пошёл. Решил поутру погулять по городу, сам не понимая этот свой внезапный порыв. Но он привык во всём следовать своим желаниям и важным для него всегда было его единственное и незыблемое – хочу!

На рынке эти четверо, так же как и на дискотеке, заметили друг друга издалека.

– Случайностей не бывает, – здраво рассудил Старик.

– Разумеется, это не случайность, – сказал Боксёр. – мы же вчера все говорили о том, что собираемся на рынок. Вот и пришли.

Главный и Нина промолчали, но переглянулись.

– Это он, – сказала старая грузинка, потянув Старика за локоть.

Он уже набрал себе чурчхелу и отошёл от прилавка, так что весьма удивился, что торговка снова оказалась рядом, догнала его. Посмотрел на неё теперь внимательно, ожидая, что она скажет ещё. Но она молчала. Потом так же молча развернулась и ушла.