– Отлично, только я не понимаю, чем могу вам помочь? Ведь на все вопросы я уже отвечала вам и вашим коллегам месяц назад, – сказала я.

– Ребекка, вы же понимаете, что происходит? Преступник подражает герою вашей книге, следовательно, с большой долей вероятности, если мы его не поймаем, он совершит убийства еще минимум пять раз.

– Да, я понимаю, только что я могу сделать? И хотела бы отметить, что он не герой моей книги, он персонаж, а герой – такой же детектив, как и вы, который расследовал совершённые им преступления и в итоге поймал Зверя, – с недоумением ответила я.

– Скажите, чем руководствовался ваш персонаж? Почему он стал таким? Что им двигало? – спросил Кевин.

Я даже нервно засмеялась, прежде чем ответить:

– Кевин, я же не психиатр и даже не психолог, я просто писатель, у которого развито воображение. Я придумала и преступника, и его мотивы, и я не могу сказать, чем может на самом деле руководствоваться реальный убийца.

– Я понимаю, Ребекка, но вот, как создатель данного персонажа, вы же можете рассказать о его мотивах, – заметил Кевин.

– А вы мою книгу читали? – поинтересовалась я.

– Каюсь, нет. Вот только её купил, – слегка улыбнувшись, поделился со мной Кевин.

– Вот когда прочитаете, то поймёте, что у Зверя было очень тяжёлое детство, мать-наркоманка, отец-деспот и насильник, он с ранних лет подвергался насилию со стороны родителей. Когда ему было восемь, отец погиб в автокатастрофе, а мать умерла от передозировки на его глазах. Кроме того, он три дня находился в квартире с умершей матерью, прежде чем соседи поняли, что дело неладное, и вызвали полицию.

После этого Зверь попал в детский дом, потом в приёмную семью, где к нему тоже были жестоки. В 18 лет он полюбил девушку, которая не ответила ему взаимностью и опозорила его перед друзьями, она и стала его первой жертвой спустя пять лет. Он считал, что, убивая тех людей, очищает мир от греха. Короче, тяжёлое детство, насилие, непонимание со стороны окружающих – всё это повлияло на то, кем он стал.

Это всё, что я могу вам рассказать. Думаю, что вам надо пообщаться с психиатром, чтобы он составил психологический портрет реального убийцы.

– Это само собой, Ребекка, просто я хотел пообщаться и с вами, чтобы понимать героя, которого вы описали в своём романе, то есть видеть мотив его преступлений так, как он описан именно вами, – ответил детектив. – Спасибо, что нашли время пообщаться; если что, я с вами ещё свяжусь.

Попрощавшись с детективом и выйдя из полицейского участка, я позвонила маме, чтобы сказать, что немного опоздаю на ужин. Мои родители решили сегодня собрать всю семью по случаю тридцатипятилетия их совместной жизни. Вообще с момента их свадьбы прошло сорок лет, но мама с папой развелись, прожив десять лет вместе, папа даже успел создать новую семью с молодой француженкой, и у них со второй женой родился сын, мой сводный брат Люк.

Но спустя пять лет папа с мамой вновь сошлись, поняв, что до сих пор любят друг друга. Мама Люка закатывала папе скандалы, не давала видеться с сыном, а нам со старшей сестрой – общаться с братом, однако через три года она умерла от рака, и Люк переехал к нам. Моя мама быстро поладила с Люком, мы с сестрой даже не думали о том, что мы с ним родные только по отцу, так как Люк был нашим любимым младшим братом, хоть порой и со скверным характером. Вот поэтому мои родители пропускают пять лет, которые они не жили вместе, и сегодня отмечают тридцатипятилетие совместной жизни.

Я забежала домой переодеться и забрать подарок, который я заранее приготовила для родителей, зашла в цветочный магазин за букетом для мамы и на такси поехала в родительский дом.

Гости уже собрались за шикарным столом, тот ломился от угощений. Кроме нашей семьи, была приглашена родная сестра моего отца со своим мужем и моими двоюродными братом и сестрой.

Тётя Келли, отпив из бокала глоток красного сухого вина, обратилась ко мне со словами:

– Бекка, дорогая, ты уже, наверное, знаешь про убийцу из твоей книги?

– Тётя Келли, этот убийца явно не из моей книги, мой остался на её страницах, а этот реальный, – произнесла я.

– Родная, он снова кого-то убил??? – одновременно спросили родители.

– Мам, пап, давайте сегодня не будем об этом, сегодня у нашей семьи праздник, и уж точно не время говорить об убийствах, – попросила я.

Мы с Софией, моей сестрой, переглянулись, и в наших взглядах читалось одно: «Ох уж эта болтливая тётя Келли, нашла время».

София и Люк ещё со вчерашнего дня знали о произошедшем и звонили мне, чтобы узнать, как я, но мы договорились, что родителям рассказывать ничего не будем, по крайней мере, до тех пор, пока не пройдёт их юбилей, чтобы они не переживали, но тётя Келли сорвала все наши планы.