Однако приключения отставного капитана на этом не закончились. Старший группы чародеев усатый мужчина с круглой добродушной физиономией подошел к нему и в приказном порядке велел через сутки прибыть в известное всякому лондонцу здание Форин-офис, что на Даунинг-стрит, там же, помимо Министерства Иностранных дел, располагалось Главное Управление Имперской Безопасности. Об этой организации в народе ходило множество самых невероятных слухов с отрицательным подтекстом и оказаться там добровольно не пожелал бы гражданин с самой кристально чистой совестью Заметив испуг на лице Джона Коллинза, маг задорно рассмеялся и, успокоившись, сказал:

— Да не бойтесь, уважаемый господин Коллинз. За любые сведения об этом человеке премия полагается и немалая. Так что, приходите, не пожалеете.

После этих слов отставной капитан наконец-то вспомнил о своем четвероногом друге.

— Чарли, Чарли, ты где?! — громко позвал собаку.

Подбежавшего терьера ласково потрепал за холку. Вскоре наша парочка продолжила свой прерванный поход к месту своего традиционного утреннего моциона. Мысли человека были заняты неожиданно свалившимся на его голову богатством. Нет, еще не свалившимся, но которое вот-вот окажется в его руках, ибо уважаемые чародеи слов на ветер не бросают, если что-то пообещали, непременно выполнят. Интересно, сколько отвалят? О чем думал верный пёс Чарли, мы так никогда не узнаем.

В очередной раз я очнулся в каком-то странном неприятном месте. Лежу полностью обнаженный на твердой поверхности на правом боку, не жарко, но и не так, чтобы уж очень холодно. Как правило, сплю на спине, но из-за скованных наручниками рук в этот раз не мог себе этого позволить. Из-за непривычной позы правая рука затекла и онемела, теперь её изрядно покалывает. Света от слабенького магического светильника под потолком размером со светодиод сущий мизер. Хотел в особом зрении прощупать окружающее пространство. Не вышло. Наличие Дара ощущаю, а вот дотянуться до средоточия Силы не имею возможности, будто мой магический сосуд наглухо закупорен притертой пробкой, которую, подобно шампанскому, еще и проволокой на горлышке зафиксировали. Пришлось поднапрячь зрение.

Каморка примерно два на три метра. Стены кирпичные, пол каменный. Входная дверь оббита железом с небольшим забранным решеткой окошком. Кровать… точнее нары, на которых в данный момент покоится моё тельце сколочены из деревянных плохо оструганных досок. Лежак с одной стороны прикручен петлями к стене и удерживается в горизонтальном положении двумя цепями. Петли для того, чтобы при необходимости примкнуть ложе к стене, тем самым лишить человека возможности лежать или сидеть, поскольку какой иной мебели я здесь не увидел, на ледяном каменном полу особо не посидишь, а если на него заботливые стражи пару ведер воды плеснут, то и не постоишь долго босыми-то ногами… Вот такая диспозиция на данный момент.

Определенно, я в узилище. Интересно, сколько времени здесь нахожусь? Что-то мой внутренний хронометр барахлит. Скорее всего, не так уж и долго, там кто знает.

Тут мне буквально приспичило справить малую нужду. Так приперло, что размышлять о чем-то другом желание мигом отпало. Руки скованны браслетами в самом неудачном месте. Благо валяюсь голяком, если что, одежду не намочу. Первая попытка подняться с тюремного ложа окончилась полным фиаско, точнее взрывом боли во всем теле, аж в голове помутилось. Гады отрезали меня от запасов магической энергии, чем ограничили регенеративный функционал моего организма. С другой стороны, серьезных травм я вроде бы не получал, валялся бессловесной тушкой в гостиничном номере…

Тут в памяти всплыли яркие образы недавнего виртуального боя. Затем перед мысленным взором нарисовались, дымящиеся груды кирпича, кое-где прикрытые упавшей с крыши почерневшей от дыма и копоти черепицей — то, что осталось от отеля «Пэрис».

Так, а почему я не сгорел вместе с гостиницей? Вроде бы очухался на газоне. Интересно, каким образом там оказался? Потом помню себя едущим в карете, кажется, пароконной… Опять подсознание подбрасывает ненужные подробности, оно ведь в данный момент не очень важно, каким количеством лошадок был запряжен экипаж, на котором меня доставили… Кстати, где я нахожусь в данный момент? Судя по скованными за спиной руками и невозможности пользоваться собственным Даром, это что-то типа тюрьмы для чародеев.

Вторая попытка подняться на ноги увенчалась успехом. Деревянная бадья для отправления естественных надобностей обнаружилась в противоположном от двери углу. Пожурчал от души. Запашок резкий, вне всяких сомнений, моим почкам пришлось основательно потрудиться, чтобы очистить кровь от всякой гадости. Узнать бы откуда в таком количестве взяться токсинам в моем организме? Судя по ощущениям, я всё-таки неокончательно освободился от растворенных в крови и лимфе ядов. Справедливости ради, стоит отметить, что с каждой минутой жить становится всё радостнее и радостнее. Сейчас бы водицы испить, но в камере графина со стаканом не наблюдается. Впрочем, жажда пока не так уж сильно мучает, не стану привлекать к себе внимание стражей, которые непременно находятся где-то поблизости. Покряхтывая по-стариковски, вернулся на покинутое по срочной надобности ложе, и предался размышлениям.

Быстро же меня опознали. Немудрено, пока я пребывал в бессознательном состоянии, маска спала и моя физиономия восстановила свой естественный вид, то же самое произошло с астральной сигнатурой, иными словами, с моей аурой. В этом нет ничего удивительного, всякая искусственная трансформация внешнего облика человека и его ауры, при потере контроля стремится вернуться к своему натуральному состоянию. К тому же, в компетенции британских чародеев я никогда не сомневался. Оно хоть самих одаренных англичан не так уж и много, а вот умеют завлекать нужных людей из различных уголков Земного Шара, где деньгами, где посулами интересной работы, где еще какими преференциями. Вообще-то и российские олигархи не прочь заманить на свое предприятие грамотного инженера из неметчины и денег им отваливают немеряно. Так что в этой реальности хедхантерство развито не хуже, чем в моей первой жизни.