Шрифт:
В окутавшем салон бесшумном коконе, раздался булькающий хрип. Гор не сразу понял, что Влад смеется. Пытается смеяться сквозь боль.
– Я боялся, что ты устроишь истерику, - выдавил он. – Упрешься рогом в землю и никуда не пойдешь без объяснений…
– Так только в кино делают. Я с тебя позже спрошу, за все разом. Если ты выживешь. Ты ведь выживешь?
Голос впервые подвел, выдав волнение и заботу. Влад взглянул на него с удивлением. Он хотел что-то спросить, но надсадный кашель перемешал слова.
– Странно, первый магический бой в твоей жизни, а руки трясутся у меня, - утирая рот мокрым от крови рукавом, сказал он. – Похоже, снова я тебя недооценил. Опасная тенденция складывается, дружище. Слишком много народу я недооценил, в последнее время…
– Ты выживешь?
– повторил Гор, совладав с голосом.
– Лисий дым сжег легкие. Если ты не заметил, я не дышу уже минут десять. Тело все регенерирует, но нескоро, доза очень большая. Если бы не это китайская хреновина, черта с два бы они меня так отделали!
Он заперхал, сплевывая в ладонь, и Гор скривился, сообразив, что это куски плоти, фрагменты отмерших легких.
– Погони не будет, не волнуйся, - сказал Влад, заметив, что Гор поглядывает через плечо. – Абу сейчас не в том состоянии, чтобы бегать, а полиции у нас, как таковой, нет. Могут, конечно, объявить общий розыск… Тогда мы и трех минут не продержимся. Но не думаю, не думаю…
– И что теперь? – спросил Гор.
– Теперь надо прийти в себя. А то воин из меня сейчас, как из дерьма – пули, - неловко пошутил Влад. – А попутно надо увидеться с одним человеком… ну, как? Почти человеком. Если эти козлы не соврали, и твоя мать действительно в Бограде, то стоит подтянуть тяжелую артиллерию…
– Вы теперь не очень-то дружите, да? – голос снова подвел, окрасился в тон грусти, и чтобы скрыть это, Гор поспешил перевести тему. – Так куда мы сейчас едем?
– Ты же слышал.
– Кроули-цирк? – как ни серьезна была ситуация, Гор испытал настоящий мальчишеский восторг.
– Серьезно?
Серое лицо Влада качнулось, подтверждая.
– В Бограде только один цирк. Цирк некромантов.
***
Ехать пришлось далеко за границы города, через облагороженный, но недружелюбный лес. Пересеченная красной чертой табличка «Боград» пронеслась мимо, едва заметная под здоровенным трехмерным щитом, с которого исполинский мертвец тянул к шоссе синеватую руку. Как обычные города выгоняют на окраины промышленность, так и Боград не пожелал терпеть неприятное соседство, создав для Кроули-цирка единственную в своем роде промзону.
Вопреки лояльному отношению к темным культам, жертвоприношениям, религиозным бойням, а также любым извращениям, кои только способен выдумать человеческий мозг, жители Бограда выказывали поразительное единодушное отвращение, когда речь заходила о Кроули-цирке. С ним мирились, как большие города мирятся с заводами, отравляющими воздух, но приносящими казне стабильный доход. Кроули-цирк, единственный из всех предприятий Бограда, имел прямой выход в Сеть, и регулярно снабжал внешний мир роликами со своих представлений, не согласовывая контент с Министерством иностранных дел. Подписка на сайт стоила баснословных денег, но недостатка в желающих не наблюдалось. Да и, строго говоря, при всем негативе со стороны местных жителей, угрозах, пикетах, всеобщем осуждении, пустых мест под куполом Кроули-цирка не бывало со дня открытия.
На парковке серый как пепел Влад расплатился карточкой, но из машины выходить не спешил.
– По-хорошему, или по-плохому? – просвистел он.
Динамик на мгновение задумался, затем хрюкнул, уверенно:
– По-хорошему.
Ударопрочная перегородка бесшумно уползла вниз. Водитель – кучерявый полный мужчина, смотрел на них, нервно подергивая жидкую бороду.
– Только я сам! – предупредил он, потрясая перед носом миниатюрной пробиркой.
Несколько секунд Влад сканировал жидкость, после, удовлетворенно кивнул. Таксист опустил спинку кресла, укладываясь поудобнее, сорвал пломбу, и вылил содержимое пробирки в горло. Глаза его закрылись, по телу пробежала крупная судорога и он обмяк. Влад перегнулся через перегородку, пощупал пульс.
– Вот и ладненько, - кивнул он. – Уходим.
– Это что сейчас было? – удивленно спросил Гор.
– Люди, которые приезжают в цирк, очень часто не хотят, чтобы их видели в лицо. У нашего водилы был выбор – стереть краткосрочную память самостоятельно, или надеяться на мою деликатность… - выбираясь из салона, Влад едва стоял на ногах. – Когда нас начнут искать, я хочу исключить все случайности. Следы я замел, насколько сумел, но… короче, нам нужно время, Егор.
Шатер Кроули-цирка напоминал средних размеров небоскреб. Полосатое красно-белое полотнище тянулось к небу, и казалось невероятным, что кто-то сумел поставить такую огромную палатку. Но где-то наверху угадывалась центральная мачта с реющим на ветру флагом, а от ребер в асфальт уходили толстенные металлические тросы. Великанский полог призывно колыхался, билетная касса манила рекламной вывеской. На входе даже пахло, как в обычном кочующем цирке – карамельным попкорном, горелой пылью, звериным потом и мертвечиной.
Стоп! Мертвечиной?! Гор принюхался. Так и есть – тошнотворный запах разбухшей на солнце плоти, мяса, набитого червями, невидимым облаком висел вокруг шатра, и раз учуяв, уже невозможно было делать вид, что его нет.
Влад упал на лавочку у входа, протянул Гору бумажник.
– Два билета возьми. И фильтры купи, на двоих. Я сейчас даже себе настройки изменить не смогу. Билеты бери подороже, не жмись. Мне нужно быть ближе… Она где-то здесь… Надо найти ее. Надо найти… И фильтры… без фильтров труба…