И у кого бы спросить? Что-то мне больше не хочется откровенничать ни с Боляном, ни с Сытом. Люди, они себе на уме, поделился, чем есть, и хватит с них! Правда, и они в долгу не остались. Но это бизнес, а у меня личное. Да и девчонка может невольно работать на ту сторону. О-хо-хо, как всегда сложно заводить новых друзей! Так если подумать, то ими в итоге остаются лишь те, с кем подружился во времени лихой юности. С кем можно поделиться сокровенным и доверить сердце. Уже в ванной долго рассматривал себя обновленного, крутился около зеркала. И чем дальше, тем больше в глубину души заронялось сомнений. Это нормально. Так реагировать на странное и загадочное. Ну, никак не мог я ухватить постоянно ускользающий от меня хвост змеи, что посадила во мне росток будущей тревоги.

Поступим как обычно — будем решать проблемы по мере их поступления.

Завтрак сегодня состоял из пшеничной каши, булочек с сыром и огромной чашки кофе. Как они угадали мои пристрастия, даже не представляю, хотя догадываюсь. Во всяком случае, многие из гостей обернулись, учуяв малознакомый аромат. Они в большинстве своем с утра накачивались цаем и горячим медовым сбитнем. Не особо пользуется кофий популярностью в местной среде. Или чрезмерно дорог? Меня вчера обуревали некоторые сомнения по поводу оплаты столования, но ведь Болян при заселении упомянул, что завтрак входит в счет за проживание. Так что ни к обеду, ни к ужину я не привязан. Могу кушать и в городе.

Потому сразу после завтрака двигаюсь одеваться, хочу проехаться по Вортюге. Благо вчера, наконец, подробно изучил её карту. Да и что там изучать? Средний район моего родного городка и тот больше. Но хотелось эти знания привязать к местности, посмотреть, как тут все устроено, пройтись по здешним магазинам, глянуть на людей и себя показать. Да и погода благоприятствует, с утра светит солнце. Так что нечего отлёживаться на печи!

Необдуманно, говорите? Лучше сначала почитать буклеты и поспрашивать знающих людей? Пустое! Нельзя войти в мир, не пощупав его пальчиками. Даже новорожденный быстро успокаивается, ощутив на своих губах материнское тело. Да и если бы я слишком долго раздумывал и решал, то и сюда никогда бы не попал! Самое сложное в нашей жизни — принять вовремя решение и в этот же момент начать активные действия. В какую сторону повернуть на очередном перепутье. Я уже его сделал, потому надо двигаться дальше.

Во дворе столкнулся с двумя «фермерами» — я так их для себя называю. Они все похожи друг на друга. Рабочие комбинезоны из коричневой ткани на манер джинсы, бежевого оттенка пыльники и шляпы с широкими полями. Лица обветренные, обычно бородатые. Они немногословны, лишь приветственно кивнули мне, но продолжили со всем пристрастием рассматривать мою «Тойоту». Завел двигатель, проверил жидкости, колеса и заглянул под днище. Мой основательный подход явно понравился деревенским, я же решился завести знакомства.

— Доброго утра, уважаемые. Откель сами будете?

Фермеры отнекиваться не стали, благодарно кивнули, а старший ответил:

— Спаси вас бог! Мы с Мурома, что под Портюгой находится. На торг осенний прибыли.

В самом деле, сегодня во дворе прибавилось три грузовика. Не таких больших, каких я видел на трассе, но раза в два вместительней «Самоваров». Размером как наши «Бычки». Видимо, это основное грузовое средство местного крестьянского населения. Я такие на трассе уже заметил.

Тут же достал карту и попросил указать место их жительства. Деревенским подобное внимание от гостя польстило, они охотно ввязались в беседу и много чего между делом интересного рассказали. Живут в основном водой, ловят рыбу, часть нанимается в сезон матросами на купеческие баржи. Да весь их поселок, по существу, стоит на острове. С материком его связывает лишь дамба и мост. Так безопасней. Сюда приехали за разномастным товаром, обычно сарацины осенью перед отплытием домой скидывают цены на залежалый продукт. Хоть южане и имеют представительство в Портюге, но в Вортюге не в пример выбор больше. Сюда даже с Верхоянских городков за товаром приезжают. Благо покамест дорога вдоль Устюги проезжая. Вот с началом дождей будет хуже.

— Дочкам обещал платы купить. Сей год разошлись удачно, дай бог, — внезапно для меня длиннобородый крепыш сотворил крестное знамение. — Так что гроши имеем, можем на себя малёхо потратить.

Название их поселения и относительно правильный язык с сочетанием христианского обряда произвели на меня впечатление. Неужели это люди из моего мира? Но мешали признать сей факт некоторые характерные детали. Больно уж старорежимно вели себя мужики, у нас даже в деревнях таких обычаев не осталось. Да и говорят все нынче благодаря телевизору почти одинаково.

— Проезжая у тебя повозка. Все четыре колес на ней идут?

Невысокий мужичок беззастенчиво обходил со всех сторон мой «Лендкрузер», то и дело цокая языком. Он деловито осмотрел подкапотные внутренности, крякнул, но ничему особо не удивился. Это же не напичканный электроникой кроссовер последнего десятилетия! Похвалил качество сборки и внутреннее убранство салона. Не в пример их примитивным транспортным средствам, мое было намного комфортабельней. На том и расстались. У меня на языке вертелось множество вопросов, но сначала хотелось узнать некоторую информацию со стороны. Если что, вечером с фермерами побеседую. Они обмолвились, что в Вортюге на пару дней застрянут.