– Да ладно? Но я даже не слышал о нем.

– Так он появился месяца три назад и уже… Саймон?

Саймон все еще не сводил глаз с Лилиного затылка, взгляд его стал мутным и стеклянным.

– Что? – отозвался он.

– Ты ей дыру на затылке протрешь, вот что.

– И?

– И? Девушка уже дала понять, что не заинтересована в твоей компании, – тоном учителя сказал Клод и мотнул головой в сторону качков.

Саймон безучастно посмотрел на Клода, оторвав взгляд от Лилии, что, видимо, стоило ему огромных усилий.

– Эти перцы у нее не в планах. Она сказала антресолям, что ждет подругу, – вспомнил Майкл слова Лилии.

Саймон опять уставился на Лилию и сквозь зубы прошипел.

– Чертов Тайгер! Во всем он виноват, этот квебрахиновый латентный…

– Подругу, – повторил Майкл. – В единственном числе. Чего же ты ожидал?

– … гомосек!

Раздался короткий сигнал – Майклу на телефон пришло сообщение.

– Черт, Саймон, ты же вызволил меня из засады копов, – сказал Клод. – Неужели эти чуваки для тебя проблема?

Майкл достал телефон. С нескрываемым удивлением обнаружил, что сообщение пришло от Страйкса.

Саймон так пристально смотрел на Лилию, что один из качков обратил на него внимание:

– Эй, ты чего вылупился?

Саймон показал ему средний палец.

– Мальчики, пойдем отсюда, – быстро сказала Лилия и бросила презрительный взгляд на Саймона.

– Нет, ПростоЛи, просто так я это не оставлю. Ты знаешь, куда я тебе этот палец засуну?

Саймон продолжал держать кулак с оттопыренным средним пальцем.

– Во-первых, не ПростоЛи, а просто Ли – вернее, Ли, без просто. – Лилия взяла качка за рукав жилета, будто ей по силам сдвинуть его с места. – Во-вторых, не стоит он того, пойдем отсюда…

– Ли, я тебя в зале жду! А…

К компании присоединилась невысокая девушка с заплетенными в хвост волосами. Она окинула взглядом компанию качков – каждый, как один, стоял с нахмуренными бровями.

Майкл тем временем просматривал сообщение:

Они все узнали!!! Бэйкон Стрит 21, 367.

– Все нормально? – спросила девушка с хвостом; на ее лице отразилось недопонимание.

– Ага, пойдем в зал, – ответила Лилия. – Мальчики, извините, – она кивнула качкам, но внимание тех было сосредоточенно на Саймоне, продолжавшем держать кулак с вытянутым средним пальцем.

– Страйкс знает, где я живу! – сказал Майкл Клоду.

Клод не сводил глаз с Саймона, лишь слегка наклонил голову к Майклу.

– Откуда?

– Не знаю.

Лилия и ее подруга направлялись в зал. Обернувшись, подруга взглянула на качков, на Клода, на Саймона, все еще державшего кулак, и, наконец, на Майкла. Они случайно столкнулись взглядами, и Майкл отметил, что глаза у подруги Лилии изумительно зеленые.

Зеленые…

Как трава с утренней росой…

"Не время для поэтических сравнений, не находишь?" – прошептал голос в голове у Майкла.

"…Бэйкон Стрит 21, 367". – одновременно сказал тот же голос.

– Чертов Страйкс! – вслух сказал Майкл.

– Что ты сказал? – Один из качков оторвался от среднего пальца Саймона и повернулся к Майклу, видимо не расслышав его как следует, расценив восклицание, как угрозу в свою сторону.

– А? – тупо сказал Майкл.

– Это он мне, – попытался разрядить обстановку Клод. – Страйкс – это я, и мой приятель…

– Скажи своему другому приятелю, чтобы он убирался отсюда. – Качок кивнул в сторону Саймона, который и не думал менять свою позу. – Не то вы все втроем отсюда вылетите…

– Как ты себе это представляешь? – спросил Клод. – Это торговый центр, тут везде охрана.

– Думаешь, нам не все равно… – с издевкой начал было качок, но тут его прервал приятель, "самый маленький" из них:

– Ты Страйкс, да? Дерек Страйкс?

Клод медленно кивнул.

– Парни, лучше не связываться с ними, – покачивая головой, сказал качок.

Его сотоварищи и Майкл, все еще державший телефон с сообщением от настоящего Страйкса, с недоумением повернулись к нему.

– Что ты несешь, Дрю? Почему?

– Ээээ… у него связи, – неуверенно ответил Дрю.

– Ты его знаешь?

– Слышал о нем. Он торгует гормонами – и не только горм… Но… – Дрю не окончил, сощурился, разглядывая Клода, – я думал, ты… толще.

– Я на сушке, – объяснил Клод.