В народе алкоголь считается антидепрессантом – ведь он повышает настроение и помогает забыться, расслабиться. Но на самом деле алкоголь – мощный депрессант нервной системы. То, что мы принимаем за антидепрессивное действие спиртного – это кратковременное повышение дофамина. За счет стимуляции выброса дофамина, важнейшего нейромедиатора головного мозга, алкоголь действительно вызывает расслабление, прилив радости, приятное состояние легкой эйфории – опьянение. Но такой эффект длится недолго – зачастую его хватает лишь на пару часов.

И когда эйфорический эффект проходит, алкоголь начинает раскрываться как депрессант – он «тормозит» работу центральной нервной системы и когнитивных функций мозга. Замедляются процессы мышления, ухудшаются координация, память, скорость реакции, восприятие реальности, эмоциональный самоконтроль, и по этой же причине радость и расслабление могут сменяться алкогольной агрессией.

Но главное – теперь алкоголь нарушает выработку дофамина.

1. Еще на стадии приятного опьянения алкоголь разом высвобождает запасы дофамина, исчерпывая наши ресурсы.

2. Не привыкший к такому объему дофамина мозг увеличивает количество принимающих рецепторов, и теперь для получения радости нам нужно больше дофамина, а его у нас не хватает.

Когда нам не хватает «гормона радости», мы чувствуем себя неудовлетворенными, обессиленными, несчастными и начинаем еще сильнее хотеть спиртного, чтобы улучшить свое состояние. Теперь нам приходится употреблять алкоголь еще чаще. А так как алкоголь – и депрессант ЦНС, и токсичное вещество, – он одновременно замедляет работу и разрушает ткани всех структур головного мозга, нарушая наше мышление, поведение, эмоциональное и физическое самочувствие.

Алкогольная депрессия может проявляться как в поведении, так и в жалобах на здоровье. Первыми проявляются эмоционально-поведенческие симптомы:

• подавленное настроение, апатия;

• постоянное чувство усталости;

• беспричинная тревожность, раздражительность;

• ухудшение памяти, концентрации внимания, скорости реакции;

• в начале расстройства – повышенная эмоциональность, плаксивость у женщин, резкие перепады настроения и вспышки агрессии у мужчин;

• при прогрессировании расстройства – эмоциональная заторможенность, отстраненность, безынициативность;

• растущее безразличие к близким, работе, увлечениям;

• навязчивые мысли и размышления о возможных неудачах и опасностях;

• суицидальные мысли.

В дальнейшем на фоне развития зависимости и постепенного нарушения работы важнейших систем и органов алкогольная депрессия усугубляется физиологическими симптомами:

• бессонница или повышенная сонливость, кошмары, трудное пробуждение;

• частая тошнота, снижение или потеря аппетита, запоры, диарея, метеоризм и другие нарушения ЖКТ;

• головные боли психосоматического характера (анальгетики не помогают);

• скачки артериального давления – чаще в сторону повышения;

• аритмия, дискомфорт в области сердца;

• отечность лица и конечностей;

• усиление депрессии – социальные факторы.

Прогрессирующие нарушения настроения и поведения, ухудшение самочувствия быстро сказываются на всех сферах социальной жизни:

• отдаление от родных и близких, разрушение отношений;

• потеря уважения друзей, изменение круга общения;

• прогрессирующее снижение работоспособности, понижение в должности или увольнение;

• появление долгов, попытки продажи ценных вещей или кражи у близких;

• потеря интереса к былым увлечениям и недостаток самореализации.

Алкогольная депрессия – одна из характерных черт алкозависимости. Это нарушение усиливает тягу к алкоголю как к способу развеселиться и успокоиться. А спиртное, в свою очередь, усиливает депрессию.

Если больной и его близкие не остановят этот замкнутый круг и не обратятся за врачебной помощью, последствия могут быть крайне опасными. Для начала – полное разрушение социальной жизни. По мере развития алкогольной депрессии у человека снижается работоспособность, увеличивается безразличие к себе и окружающему миру, прогрессируют нарушения работы мозга. Так, в течение нескольких лет или месяцев – в зависимости от исходных данных и ресурсов – зависимый остается без семьи, работы, дома и средств к существованию.