Девочка была, несомненно, рада такому повороту событий, но, с другой стороны, ее немного смущало столь длительное отсутствие отца в семье. Неужели война продолжалась дольше десяти лет? Почему отец совсем не поддерживал связи с ней и ее мамой? Эти вопросы так часто стали приходить в ее светлую, аккуратно расчесанную голову, что, хотя девочка и была еще почти ребенком, все же отважилась на серьезный разговор.

Одним ноябрьским вечером, когда вся семья была в сборе, мама и папа спокойно смотрели политическую передачу и периодически комментировали происходящее на экране телевизора, Акулина читала мамин небольшой медицинский справочник (у нее тоже имелись планы поступления в Университет учиться на врача), а крупный пушистый кот Рафаэль мирно посапывал на мягком пледе, девочка вдруг отложила брошюру. Она подняла глаза на родителей и заговорила:

– Папа, а почему ты так долго воевал?

Леопольд внимательно посмотрел на дочь, потом на жену, его взгляд изменился и стал строгим.

– Ласточка моя, – с улыбкой произнес он, – знаешь ли ты, как долго могут длиться войны? За последние три с половиной тысячи лет, всего лишь двести пятьдесят из них на Земле царил мир. Меня долго не было, но я не мог оставить солдат, которые также, как и я, боролись за справедливость.

– А почему ты нам не звонил? – отважилась задать вопрос строгому папе дочь.

Леопольд снова внимательно посмотрел на Лору, которая делала вид, что поглощена слушанием диктора, вещавшего о последних событиях в стране. Акулину немного смутил папин интерес к реакции Лоры на вопросы дочери. Он шумно вздохнул и сказал:

– Акулина, много ли тебе известно о том, как живут солдаты на войне?

Девочка, конечно же, не знала об этом подробно. Она читала, что военные обитают в казармах, прячутся в окопах и блиндажах… но не более того. Ей стало немного стыдно за то, что она как будто с недоверием и претензией относится к воевавшему столько времени отцу. Поэтому вместо ответа девочка встала со своего маленького уютного кресла и подошла к папе. Он тоже поднялся. Дочь крепко обняла Леопольда. Лора незаметно смахнула слезу.

Акулина с самого детства до жути любила одиночество. Именно до жути. Потому как безумно любила гулять темными поздними вечерами по улицам города. Желательно, по таким, где минимален риск встретить кого-либо из знакомых. Она уважала одинокие прогулки по одной важной для нее причине: девочка всегда много думала о жизни. О любви, о сути бытия на земле, о том, как бы она себя повела, повстречай вдруг на своем пути инопланетянина или давно покинувшего этот мир. Будучи ребенком, мыслящим не по годам, школьница понимала, что повод для грусти, к сожалению, находится всегда легко и быстро. А вот поводов для радости у человека мало, и они очень недолговечны. Девочка смотрела на веселящиеся на улицах группы подростков, и недоумевала: «Неужели им не хочется подумать? Вот просто погулять в одиночестве и подумать»… Или же наблюдала за любыми мальчиком или девочкой из этих компаний и старалась понять, счастлив ли этот человек в данную минуту.

Акулина никогда не имела много друзей. Зачем? Вот в случае наличия значительного количества знакомых – это весьма интересно и иногда даже выгодно, особенно если ты уже человек взрослый. Вот если эти самые знакомые усиленно и вполне так настойчиво втираются в дружбу, это уже не каждому понравится. Особенно такому человеку, как Акулина, и совсем неважно, сколько этому человеку лет. Да, возможно, девочка слыла среди сверстников нелюдимой и замкнутой, но такова уж была ее натура.

Но вот парадокс, как понимала и сама Акулина, когда у человека нет жизненно необходимой потребности в постоянном окружении, оно приходит само и нагло вторгается в жизнь. Нет, один лучший друг обязательно должен присутствовать в анамнезе каждого человека. Он выполняет своеобразную роль спутника, как у планеты. Человек ведь имеет душу, которую иногда хочется немного оголить, дать ей подышать, извините за тавтологию. Таких друзей не бывает много. Да и вообще, огромная удача, просто жизненный джек-пот, если у человека есть один такой товарищ. К выбору спутника нужно подходить также тщательно, как если бы мы выбирали себе родителей или детей. Но другу не положено заполнять собой все пространство. Это важный момент.

У Акулины тоже имелась подруга по имени Клепа. Вообще имя ее было Клеопатра, но звучало оно в то время немного вычурно. Виделись они с ней крайне редко. Но, как говорится, метко. Клепа всегда могла дать Акулине хороший совет или просто выслушать. С обратной связью и отдачей, естественно. И говорили они не просто о мальчиках, например, что является любимой темой всех подростков, но и о строении Вселенной, ее размерах и планах разработки панацеи от кожных инфекций. Да, развитые не по годам девочки часто обсуждали то, о чем редко говорят сами взрослые. В один из таких вечеров, когда Акулина вернулась домой после позднего променада, ей позвонила Клепа:

Конец ознакомительного фрагмента.