— Я не могу с тобой не согласиться. Моя собственная любимая жена, благослови ее господь, испытывает мое терпение более чем незначительно. Но в семье тоже можно найти радость, пока у тебя есть понимающая и верная жена и преданные дети. И помни обещание, которое ты дал, Лука. — Росси хмурится. — Я не скажу, что никогда не нарушал обещаний. А обещание, данное без твоего ведома или согласия, что ж, об этом можно кое-что сказать. Но это было обещание, данное в глазах Бога, и тебе решать, какой вес это имеет, если случится так, что тебе нужно будет его выполнить. — Он делает паузу, наблюдая за своей семьей с другого конца комнаты. — Просто знай, что какой бы выбор ты ни сделал, это не изменит твоего места в этой семье. Ты мой наследник, Лука, и я только что договорился о браке для моей дочери, который укрепит твое положение и твою безопасность, насколько я смогу. Я думаю, это должно показать тебе, насколько серьезно я отношусь к этому.

— Так и есть. — Я допиваю шампанское и ставлю бокал на проходящий мимо поднос, беря другой. — И я прекрасно осознаю это. Я ценю все, что ты мне дал.

— Но… — Росси поднимает палец. — Если настанет день, когда Софии Ферретти будут угрожать или, что еще хуже, похитят, а ты не захочешь выполнить свою часть сделки… — Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его лицо очень серьезное. — Тогда это будет в моих руках, решать, что делать, пока я все еще занимаю это место. И я думаю, ты знаешь, в чем заключается мое решение проблемы Ферретти.

Что-то у меня внутри сжимается от этого. Я действительно знаю, лучше, чем мне хотелось бы. Но я не готов смириться с тем, что мне, возможно, придется что-то с этим делать, пока нет.

— Давай делать это шаг за шагом, — спокойно говорю я, улыбаясь ему. На моем лице нет ни единой черты, которая выдала бы волнение у меня внутри при мысли о Софии Ферретти и обо всем, что может измениться из-за нее. — Мы даже не знаем, нацелены ли они на нее сейчас. Возможно, они забыли о ней или списали ее со счетов. Сейчас она всего лишь скрипачка в Джульярде, у нее нет с нами никаких контактов, кроме денег. И мы не знаем, известно ли им что-нибудь о договоре моего отца с ее отцом.

Выражение лица Росси говорит о том, что он считает меня наивным, но он больше ничего не говорит и через несколько минут уходит, собираясь потанцевать со своей женой. Однако я остаюсь в стороне, потягивая шампанское и наблюдая за празднествами. Я не в настроении танцевать.

* * *

У меня не будет возможности потакать своему настроению до гораздо более позднего вечера. Когда празднества заканчиваются, я, Франко и Катерина вместе со своими друзьями отправляемся на нашу собственную афтепати. Катерина убеждает нас пойти в ее любимый бар, закусочную в стиле двадцатых годов, и вскоре мы рассаживаемся полукругом на бархатных и кожаных диванах у кирпичной стены, потягивая коктейли из секретного меню.

Виски приятный на вкус после такого количества шампанского, тяжелый и дымный на моем языке. Я оглядываю зал и ловлю взгляд высокой, стройной рыжеволосой девушки, сидящей у бара, одетой в короткое мини-платье из зеленого бархата. Она почти сразу встает, направляясь ко мне на каблуках, которые подчеркивают каждый дюйм ее ног длиной в милю, и у меня немного пересыхает во рту, когда я думаю о том, каково это, когда они обвиваются вокруг моей талии, или, еще лучше, моей головы, пока я вижу, сколько раз я могу заставить ее кончить своим языком. Безусловно, мне больше всего нравится в Манхэттене то, что в этом городе, казалось бы, бесконечное количество женщин. Не думаю, что я когда-либо спал с одной и той же дважды.

Рыжеволосая останавливается передо мной, склонив голову набок.

— Не думаю, что я когда-либо видела тебя здесь раньше.

Я дарю ей свою самую очаровательную улыбку, протягивая руку, чтобы ослабить галстук.

— Это потому, что я никогда здесь не был. — Медленно я позволяю своему взгляду скользить по ней, отмечая ее узкую талию и маленькую грудь. На ней нет бюстгальтера под платьем, и я вижу, как ее соски упираются в ткань.

— Ты выглядишь как Рождественский подарок.

Ее длинные ресницы трепещут.

— Ты можешь развернуть меня, если хочешь.

Очень смело. Мне нравятся женщины, которые думают, что могут быть главными. Становится еще слаще, когда они узнают, что всего через несколько минут в моей постели они будут влажными и будут умолять о большем. Она улыбается мне, кивая головой в сторону богато украшенной двери в задней части бара, которая ведет в дамскую комнату.

— Сейчас вернусь.

Я знаю, что это приглашение. На мгновение я колеблюсь, задаваясь вопросом, действительно ли я хочу, чтобы сегодняшний вечер прошел именно так. Минет или быстрый трах в кабинке туалета, какими бы роскошными они ни были, меня больше не привлекают. С другой стороны, я был бы не прочь узнать, как ощущаются ее полные губы на моем члене.

Сделав еще глоток своего напитка, я решаю подождать, пока она вернется. Я люблю не торопиться, и это лучше всего делать в моей двуспальной кровати или, может быть, на кожаном диване. А еще лучше, у окна с видом на город. Кроме того, я с усмешкой думаю про себя, допивая напиток, будет лучше, если она узнает, кто сегодня будет командовать.

Мой мобильный телефон жужжит у меня в кармане, и я тянусь за ним, внутренне застонав. Я не знаю, кто мог звонить мне в такое время ночи, любой, с кем я мог бы захотеть поговорить, уже здесь. Что означает, что это, вероятно, будет не тот, кого я хочу услышать.