Как обращаться с деньгами, нужно учиться именно у таких людей, и им же стоит подражать на своём пути. Будьте очень избирательны, решая, к кому же обратиться за советом, и никогда не слушайте неудачников и лицемеров. На самом деле лицемеров очень много, и ещё больше тех, кто опустил руки, так и не добившись финансовой свободы.

Я говорю так, потому что сам когда-то набирался знаний о финансах на примере своего окружения. Для меня было естественным учиться у близких и перенимать их философию. Я вырос в семье среднего класса. Мой отец трудился не покладая рук для того, чтобы мы вышли на уровень среднего класса, и для них с мамой это было большим достижением. Мои родители родились и выросли в бедных семьях. Папе удалось попасть в средний класс, но вскоре после этого он умер — в возрасте 52 лет.

Мама понятия не имела, как нужно обращаться с деньгами, и к тому же ей пришлось растить пятерых детей на мизерные деньги: выплаты за страхование жизни отца. Мама была напугана и даже, скорее, подавлена. Каждый день она боролась, пытаясь свести концы с концами. Я же чувствовал, что не в силах ей помочь; по крайней мере, я так думал.

Мама постоянно повторяла как мантру: «Ничего не трать», «Выключай свет», «Используй лишь самое необходимое», «Экономь» и «Будь благодарен». К шестнадцати годам я был сыт по горло её вечным страхом. Однажды я ей сказал: «Когда-нибудь я разбогатею, и мне не придётся беспокоиться о деньгах. И тогда я смогу помочь многим людям». Мама тогда решила, что я неблагодарный сорванец. Но это было не так. Я не чувствовал себя тогда благодарным — просто потому, что мне ужасно не нравилась наша жизнь в те года. Именно поэтому последние сорок лет я и стараюсь улучшить жизнь — и себе, и другим.

Как разбогатеть — запретная тема в нашем обществе. Скажите прохожим на улице, что собираетесь стать удивительно богатым, и люди решат, что у вас крыша поехала. А если вы станете богатым и затем открыто заявите людям об этом, то общество не замедлит окрестить вас жадной, прожорливой, высокомерной свиньей. Скажите людям, что вы бедны, и они проникнутся к вам сочувствием. Но скажите, что вы богаты, и они будут вас презирать.

На самом деле богатство, даже баснословное богатство, должно быть не темой табу, а скорее вашим боевым призывом. В прошлом году я помог собрать более ста миллионов долларов на благотворительность. Хотя я помню времена, когда у меня ветер гулял в карманах и я не смог бы одолжить вам и доллара.

Стать богатым не только возможно, а просто необходимо — и для вашего выживания, и для того, чтобы помогать своим любимым. Мы живём на планете, где экономика — это всё. Каждый день любой из нас сталкивается с потребностью в деньгах и с их нехваткой: когда покупаем продукты, когда пытаемся прокормить себя и свою семью, когда обеспечиваем свою старость и когда откладываем деньги «на чёрный день».

Люди очень плохо понимают сам предмет денег. Что такое деньги? Откуда они берутся? Кто решает, чего они стоят? Сколько денег достаточно? Как их вкладывать? Сколько мне нужно, чтобы вкладывать? Боже мой, большинство людей даже не знают, сколько налогов они платят. У большинства американцев меньше денег в сбережениях, когда они заканчивают университет, чем у них было до десятилетнего возраста — денег, зачисленных тогда на счёт на их имя. Это просто в голове не укладывается. Как так вышло, что у ребенка, ничего не смыслящего в финансах, денег больше, чем у взрослого с университетским дипломом?

Всё дело в том, что большинство из нас воспитывались с неверным пониманием и неверными данными о деньгах. Когда человек воспитывается в бедной семье или в семье среднего класса, он наследует их убеждения. И потом мы застреваем в этих убеждениях. На самом деле, принципы экономики и денег просты и вовсе не такие мудрёные, какими нам преподносят их школы, университеты, экономисты и экономические каналы на радио и телевидении. Деньги, экономика и финансовая свобода в действительности очень просты.

Кстати, любой, кто говорит вам, что деньги вас не осчастливят, просто не располагал достаточным количеством денег в жизни, чтобы знать, так это или нет. Зародилась эта идея у людей, которые пытались объяснить, почему у них нет денег. Люди таким образом оправдывают себя и пытаются смириться со своей жизненной ситуацией.

К примеру, моя мама вырезала купоны и искала скидок так, будто бы от них зависела её жизнь, — других «ходов» у неё не было. И она постоянно это оправдывала. Помню, как однажды она приехала ко мне в гости в Беверли-Хиллз, — к тому времени я давно уже добился успеха. Мы пошли за покупками, и я сказал ей: «Мам, возьми 6 артишоков». На что она ответила мне с типичным ей южным акцентом: «О господи! Сынок! Я могу купить их дома на целый доллар дешевле!» Тогда я сказал: «Мам, тогда бери 12; я никак не обеднею, если терять по доллару».

Как видите, моя мама долго ещё была заложником убеждений бедняков и среднего класса, даже когда такой подход уже был вовсе не нужен. Так поступают и многие другие: они защищают и оправдывают те действия, которые некогда помогли им выжить, и, следуя им, так и остаются на низком уровне, в плохих жизненных условиях жизни.

Вернёмся к тому, сделают ли вас деньги счастливыми. Могу вам точно сказать, что они не сделают вас ни счастливыми, ни несчастными. Я бывал и счастливым, и несчастным; и бедным, и очень богатым. Деньги и счастье вообще никак не связаны между собой. А те, кто пытается их связать и вставить в одно предложение, просто придумывают оправдания, почему у них нет денег. Позвольте один совет из личного опыта: если уж вы несчастны, то при этом желательно быть как можно богаче.