Хватаю одно из оранжевых щупалец и разрываю на части. Саймон даже не смотрит в мою сторону, зато его магическое щупальце восстанавливается и продолжает закручиваться на моих ногах.

Пули, заклинания — все это не нанесло оранжевому магу урона. Пули, даже в таком количестве — черт с ними, сильному магу не угроза. Но от синих заклинаний он защитился с такой легкостью, будто бы для него правило антиподов перестало работать.

На самом деле, конечно, не перестало. Саймона от магических синих атак защищала не сама сфера, а именно щупальца. Они разрывались на куски, лопались и плавились под напором «синих» ударов, однако ранить своего создателя не позволяли. Толстостенная пористая сфера в основном защищала от пуль и ослабленных заклинаний.

Виктор не врал, когда говорил, что Саймон — действительно сильный враг. Плевать мне на его силу! Так и запишите… Я победил стольких врагов, что мне уже все равно, с кем сражаться следующим. Да, придется придумать что-то нестандартное, выжать из себя все соки до последней капли, получить сотни ран, а потом пару дней отлеживаться в кровати, как овощ. Но победа все равно будет за мной, она всегда за мной!

Направляю ману в перчатки, в кулак. Синего энергомеча нет, оранжевым рубить оранжевые же щупальца — как минимум странно. Бью руками, и оранжевые узлы на ногах превращаются в ошметки. Продолжаю бить по щупальцам и технично их уничтожать, помогаю Виктору.

Все бы ничего, вот только новые появляются с такой скоростью, что совсем нет шансов перебить их всех и добраться хотя бы до пористой оранжевой сферы. Саймон тем временем сидит в ней и продолжает курить чертов кальян.

Нет, нам тупо не хватит сил его победить. Рано или поздно щупальца всех задавят, а потому решаю рискнуть. Кто-нибудь уже пробовал взрывать аккум, заполненный синей маной?! Вот и я нет.

Отпрыгиваю назад и прошу Виктора меня прикрыть. Достаю из рюкзака две штуки, начинаю напитывать их энергией. Чувствую через перчатки, как они вибрируют и разогреваются.

Бегу прямо на Саймона. Виктор защищает меня от щупалец. Тех, что все же меня хватают, я игнорирую. Нужно, как можно ближе добраться до сферы. Это и делаю. Рывок — бросок. Два аккума стремительно летят в сферу. Врезаются в нее, я бы сказал, погружаются, как в желе и… три… два…

Уже со всех ног бегу назад. Кричу остальным защититься, хотя и так предупредил, что сейчас рванет. Звучит взрыв, ударная волна бьет по спине, хватают Виктора, и мы с ним падаем. Закрываю его броней смарт-доспеха.

Вскакиваю на ноги и вижу. Саймон хмурится, его кальян разбился и валяется возле ножек стула. Оранжевая пористая сфера разрушена, да так, что Саймон у меня в прямой видимости. Срываю нож с пояса, в секунду направляю энергию на усиление — бросаю его.

— Ха-ха! Как же ты жалок! — кричит Саймон с надменной улыбкой, когда его щупальце запросто перехватывает нож, а затем еще один и еще…

Да, у меня на поясе было много ножей. Жаль только, что ни один из них так и не попробовал кровь Саймона на вкус. Он перестает смеяться и присаживается обратно на стул. Не успеваю даже разогнаться, как дыра в сфере зарастает, и появляются новые щупальца.

Помогаю Виктору подняться и смотрю по сторонам. Черт! А ведь после взрыва от КПП вообще ничего не осталось, ну, кроме основания и редких стальных опор, что одиноко смотрят в небо.

Владислав и Юрий успели выстроить щиты, прижаться к полу и укрыться ими. Потому они целые и невредимые вскочили и вернулись к сражению. Нам уже даже начали помогать бойцы, в том числе и спецотряд.

Но этого «осьминога» так просто не взять. Каждое щупальце, как живой организм. Поодиночке они слабы, но стоит им собраться вместе, как получается нечто мощное. Одно щупальце поглощает урон — «жертвует» собой. Следующее бьет, как тупой меч или кулак, а оставшиеся обматываются вокруг ног или рук. В общем, сражение только в разгаре.

Каждый из магов, в том числе и я, сражается со своей сворой щупалец. Не может же магия браться из ниоткуда. Хм, хотя, как раз магия, не в моем случае, из ниоткуда браться может. А вот силы? Не будет же Саймон часами поддерживаться все эти магические структуры, ведь они еще и подвижные, будто бы со своим примитивным интеллектом.

Вдруг Саймон вскакивает на ноги. Он начинает вытанцовывать, похоже, сейчас что-то будет. Все щупальца разом бросают своих жертв. Если большинству повезло, и они просто высвободились из смертельных объятий, то некоторые наши бойцы отправились со стены в полет… Не повезло. Такие досадные смерти на поле боя — обыденность.

Не решаю напасть, что-то сейчас будет.

— Хватит! Надоело, пора заканчивать, у меня скоро гольф, — объявляет Саймон.

В эту же секунду «щупальца» осьминога начинают темнеть. Уплотняться, становиться острыми и закручиваются. Не могу понять, что он вытворяет, эта бешеная газонокосилка видится ему более опасной структурой, чем десятки «мягких» щупалец? Сомнительно.

Мы до него добраться не сможем — все равно, что прыгнуть в мясорубку. Но и он, по сути, бездействует, ведь совсем нас не атакует. Так и будем стоять и смотреть друг на друга?