Я приземлился не совсем удачно, больно ударившись об пол, но спуск не отпустил. Встал и как только послышался сухой щелчок, выхватил пистолет, из которого добавил в них пуль на всякий случай.

Ещё минус двое.

Этих наёмников было сложно назвать профессионалами. По опыту скажу, что это что ни на есть самые обычные наёмники, который умеют стрелять. Я бы назвал их стандартными солдатами армии Империи, которые что-то могут, но силу представляют только в большом количестве.

План они придумали с челноком действенный, однако исполнить подобное мог любой, кто хоть как-то умеет обращаться с инструментами и стрелять. И далеко не факт, что это вообще они придумали.

Я осторожно заглядываю за дверь. Здесь находится что-то типа продолговатой комнаты из камня с полукруглой крышей. Слабые лампочки только добавляют этому месту мрачности, особенно в густом дыму. Больше никого, если не считать у дальней стены человека с мешком на голове, привязанного к стулу. Я сразу задаюсь вопросом, так мало охраны для человека, которого ищет весь город?

Или есть ещё что-то?

Может и есть, но я не вижу. Ни камер, ни каких-то датчиков, ничего. Возможно спрятано, но сейчас гадать времени нет, оно быстро уходит, а я здесь сильно задержался. Что касается пленника, то ответ один — спасать. Космодесант не потворствует криминалу и не бросает тех, кто нуждается в помощи, если есть возможность помочь. Это не исключая того, что в моём положении я могу затребовать ответную услугу.

Подхватив из комнаты противогаз, я закрываю баллоны и быстро иду к пленнику, постоянно озираясь. Подхожу, сдёргиваю мешок, выдёргиваю кляп и, мельком взглянув на лицо, надеваю ему на голову противогаз. Газы не успели добраться до сюда, однако ему надо через них пройти наружу.

Пленником был парень. Молодой, возраст соответствует моему нынешнему. Белокурый, голубоглазый, худой. Одет в дорогую, но помятую одежду. Я успеваю заметить лишь то, как удивлённо смотрит на меня, прежде чем противогаз закрывает его лицо.

— Где остальные? — тут же раздаётся его приглушённый голос. Требовательный и сильный. Парень явно обладает определённой властью.

— Нет остальных, — отвечаю я и присматриваюсь к каким-то странным оковам на его руках. Они сделаны из бирюзового камня и слегка светятся. Флуоресцентный камень. Я не знаю такого материала. Возможно, артефакт? Их достаточно много в мире.

Как бы то ни было, они оказываются хрупкими — пара ударов молотком ломает один из браслетов. Второй снимать времени нет как нет и желания. Надо уходить.

Я быстро поднимаюсь и рывком ставлю его на ноги.

— Эй, потише! — возмутился он.

— Уходим.

— Ты здесь один? Тебя мой отец послал?

— Нет.

— То есть…

— То есть я здесь не за тобой и не ради тебя, — отрезал я. — А теперь ни звука и шаг в шаг.

По крайней мере, парень был понятливым и смолк сразу же. Лишь негромко попросил:

— Дай молоток снять подавитель.

— Не дам, — отрезал я.

Спорить парень не стал. Может всё понял, не должен быть идиотом. Я не хочу оставлять за собой псирайдера, которого не знаю. Сегодня он пленник, завтра он стреляет мне в спину просто потому, что может это сделать.

Но он был наименьшей из наших проблем. Едва я оборачиваюсь к выходу, как вижу, что оттуда к нам уже приближаются противники. Вернее, они пытаются приближаться, едва волоча ноги.

— Твою мать… — пробормотал я, глядя на это.

Мужчины, что были живы буквально несколько минут назад, теперь были ходячими покойниками. Но это половина проблемы — вторая половина проблемы заключалась в том, что они на наших глазах сгнивали. Их тело меняло свой цвет, животы распухали, кожа лопалась. Из ран текла вязкая гниющая жидкость. На теле вырастали огромные гнойники, которые тоже лопались, выпуская наружу гнилостные выделения.

Люди сгнивали на глазах, превращаясь из трупов в биологическое оружие. Уверен, что сними я сейчас маску, и почувствую помимо гнили ещё и запах серы.

Я всё же был прав — это храм ереси и демонопоклонников, которые служат богам хаоса. Наличие столь немногочисленной охраны тоже было понятно. Зачем много людей, что могут привлечь внимание, когда есть демон. Который сейчас где-то здесь, совсем рядом. Вопрос лишь, где именно.

Выяснять это времени нет. Возможно позже я вернусь и сожгу это место дотла, но пока надо уходить.

— За мной, — команду я и иду прямо на тварей.

— Это гнилые.

— Знаю.

Мы звали их путридумами.

Я стреляю по ногам. Два выстрела и первому из них ногу просто отрывает. Их гнилые тела хрупкие, но это не отменяет той опасности, которую они несут. Зараза от самой простой простуды до зелёной чумы — они как биологические бомбы, которые ждут того момента, чтобы взорваться и заразить как можно больше людей.

Следом идёт второй путридум. Его постигает та же участь. Мы обходим их стороной как можно дальше, когда один из них внезапно блюёт на нас каким-то дерьмом. Не достаёт, даже брызги не долетают — я знаю, чего ожидать от них. Конечно, можно отстрелить им голову, но нет гарантии, что они не взорвутся как надутый шарик, забрызгав здесь всё.