Думаю, что проще всего будет начать поиски со слухов — если где-то упал корабль, особенно имперский, об этом точно будут говорить. А значит, можно будет установить место падения и где тот сейчас. Если нет — значит, он рухнул за пределами досягаемости местных.

Есть и такая вероятность, что и корабль я не смогу найти — разбился или исчез, без разницы. Тогда придётся искать иные пути, чтобы связаться с Империей, и я не могу сказать, что это будет просто. Лучше в данный момент сосредоточиться на более простом варианте, и уже от результата отталкиваться, что делать дальше.

Уинтор Нирсон, так же известный как Смотритель, провёл парня до класса и пошёл обратной дорогой. Благо не надо было тащить их как раньше на другой конец города — теперь школу для таких детей строили прямо на территории рядом с детским домом.

И всё же новенький парень не давал ему покоя. Уинтор Нирсон повидал многих беспризорников — от забитых и испуганных детей до хулиганов, что лезли в драку при каждом удобном случае, от безобидных идиотов до полных отморозков. А этот парень…

Он был другим.

Холодный взгляд, непроницаемое лицо, молчаливый настолько, что может показаться немым. Он держался уверенно, слишком уверенно для своего возраста. Никаких ужимок, этих дерзких усмешек и прочего бунтарства, свойственного подросткам. Многие пытались показать, что не боятся, что им всё нипочём и их не сломить. Это ничего не пытался показать — он будто готовился это показать во всей красе, но позже.

Даже в своём кабинете Нирсон ещё раз бросил взгляд в окно на школу напротив. Он не сомневался, что сегодня будет драка. А ещё он пообещал, что будет присматривать за странным новеньким.

Школа — так они называли это место.

В Империи тоже были школы. На одних планетах обязательные, на других — только для избранных. Я обучался в тренировочных лагерях, однако знал, что старшие офицеры все в обязательном порядке посещали военную школу. И то, что я видел сейчас, разительно отличалось от их рассказов.

— Это твой класс, — мистер Нирсон остановил меня напротив одной из открытых дверей в класс, большую комнату со множеством одноместных парт. Часть пустовала, но часть была занята подростками, как парнями, так и девушками. — Запомни номер кабинета, будешь приходить сюда учиться пять раз в неделю. И чтобы без драк, ясно?

Без драк?

Я едва появился в дверном проёме, понял, что это если и школа, то школа выживания — на меня обратило внимание не менее десятка пар пытливых, как у трусливых хищников, глаз, обладатели которых пытались оценить меня.

Пусть попробуют оценить в деле.

Я вошёл спокойно, под перешёптывания девушек, похожих на тех, что тратят свою красоту в грязных заведениях на грязных, погрязших в ереси, планетах. Парни были тише, они лишь смерили меня взглядом, после чего переглянулись. Но все они были лишь детьми, которые не понимали, когда стоит остановиться.

А потому замыслили ересь. Я даже догадываюсь, какую, так как их мышление примитивно, а мысли слишком банальны, отчего придумать что-то стоящее они не могут.

Но что важно, я видел среди них главного. Заводилу, парня, что следит со стороны за мной и улыбается, перекидываясь словами со своими друзьями и хихикающими девушками. Таких сразу видно, они собирают вокруг себя слишком много людей и следят за каждым твоим шагом. Он моя цель, его надо покарать первым делом.

Едва я подошёл к незанятой парте, как передо мной вырос один из присутствующих здесь парней, что недавно стоял рядом с ним. Чуть выше, чуть шире, и гораздо наглей.

— Занято здесь, парень, — положил он ладонь на парту.

Все наблюдали за мной. Наставника, чтобы пресечь беспредел, не было. Что ж, я дам детям опомниться ещё два раза.

Подошёл к другой парте, но едва собирался сесть, как на неё закинул ноги другой парень, ростом с меня, но шире. Не в плечах, но во всём теле. Никак последователь бога хаоса, любящий чревоугодие.

— Здесь тоже занято, — растянулись его губы.

Удивительное совпадение, но он тоже до этого был рядом с тем негласным лидером. Который сейчас внимательно наблюдает за мной, отпуская какие-то комментарии.

Кто-то начал хихикать.

У третьего места была та же история: мне не дали сесть, поставив на стул ногу.

Надо мной уже смеялись, да и зрителей прибавилось на несколько человек. Участники заговора смотрели в мою сторону с пренебрежением и агрессией. Им требовалось насилие, чтобы уважать кого-то.

Что ж, я понимаю — насилие рождает страх, а страх рождает уважение. Как не мне, тому, кто прошёл не один бой и побывал не в одном злачном месте, об этом не знать?

Хотелось бы обойтись без крови, так как это точно не способствует моим планам. Однако терпеть унижение тоже ни к чему хорошему не приведёт, особенно в обществе, где всё решает сила.