Я понимал, что моя речь ни к чему не приведёт и ткущая всё равно будет делать всё, что посчитает необходимым, но не прояснить своё отношение, означало дать ей зелёный свет на совсем уж наглое поведение.

— Ты изменился, — сказала Ткущая и замолчала, до момента пока мы не поднялись в верхний город и не подошли к Магику и порталу в Ройал Порт.

— Это сделал ты? — спросила Ткущая, наблюдая за морем по ту сторону голубого диска.

— Ты ведь знаешь ответ, — сказал я.

— Знаю и у меня много вопросов на эту тему, — сказала Ткущая.

— Сомневаюсь, что я хочу на них отвечать, — сказал я.

Ткущая зло стрельнула в меня глазами. Наверняка она сейчас мысленно проклинала меня или представляла, как подвергает меня неисчислимым истязаниям, но пусть подавиться своей злобой.

— И, тем не менее, — сказала Ткущая, — Я знаю, что недавно ты открыл такие же в Эльваран, Карак — Дран и ещё один на далёкий запад. Почему ты не захотел прийти ко мне и предложить то же самое?

— А многие приходят к дроу, чтобы заключить союзы? Твоя раса не пользуется доверием и вполне заслуженно, — ответил я.

— Но ведь с тобой у нас получилось, — сказала Ткущая, и мы двинулись в сторону дворца, где и остановиться дроу.

— Пока ещё нет, у нас предварительная договорённость. И по настоящему мы будем договариваться в ближайшее время, когда у меня появиться время.

— У нас будет долгий разговор вечером, — пообещала Ткущая с явным раздражением.

— Не сомневаюсь.

Следующие несколько часов пролетели в жуткой суматохе, разместить Ткущую и ещё двадцать тысяч дроу оказалось не такой лёгкой задачей, как мне казалось вначале. Мы забили все таверны, гостиницы и постоялые дворы до отказа, но так и не смогли разместить и половину дроу. Пришлось принимать тяжёлые решения и силить дроу вместе с игроками.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Инг, когда я предложил эту идею.

— Как будто у нас большой выбор. Либо выгонять всех кто не влез обратно за стены, либо придётся потесниться.

Макс хмыкнул и сказал:

— Ладно, надеюсь, они не передерутся.

— Это произойдёт неизбежно, — усмехнулся я, — но игроки привычные к подобному в отличие от местных.

Всё катилось к чертям, на завтра было назначено наступление на лагерь фанатиков Всеединого, но приезд Ткущей спутал все карты. Дальний стал похож на растревоженный улей. Повсюду носились посыльные, а дроу, которых всё-таки расселили, вышли в город на прогулку и тут же начались конфликты. Тёмные эльфийки считали мужчин низшими существами, а Злыдни отнюдь не привыкли к подобному отношению. Стража сбивалась с ног, не успевая везде. Седой, что стоял напротив меня в переговорной понемногу закипал.

— Отменяем наступление? — спросил он.

— Нет, всё будет, как и планировали. Пусть Злыдни и Вульфены выходят из Дальнего и разбивают лагерь за городом, оттуда будет проще перебрасывать их.

— А Лунь и его люди? — спросил Седой у Фёдора, который тоже находился в зале, хоть и не принимал непосредственного участия в планировании операции.

— У них уже всё готово, ждут только отмашки на начало. Портальные маркеры они уже расставили, так что даже Рэй им не нужен, справятся своими силами.

— Хоть кто-то сохранил контроль в этом бардаке, — буркнул Седой и перевёл взгляд на меня, — Рэй, а ты не хочешь привлечь дроу к завтрашней операции. Они бы нам очень пригодились…

Я и сам думал над этим. Двадцать тысяч воинственных девиц действительно могли сильно облегчить нам жизнь. Только вот тогда я окажусь в роли просящего перед Ткущей, а этой стерве нельзя давать ни малейшего повода, где она может увидеть слабость. Наоборот, если мы вступим в битву без её помощи и выиграем её, то мои позиции сильно укрепятся в будущих переговорах. Но ответил я другое.

— Я не буду ничего обещать, и просить у неё ничего не станет, думаю, Фёдор меня понимает…

— Понимаю и полностью поддерживаю, — ответил дипломат.

— Но если у меня появится возможность задействовать их, то я не стану отказываться.

— Чёртова политика… — выругался Седой. Он, как более прямолинейный в этих вопросах, не любил выискивать все эти нюансы.

Фёдор хмыкнул и показал бармену, чтобы подлил ему в бокал ещё немного рубиновой жидкости.

— Чего она хочет? — спросил у меня Фёдор.

— Чёрт её знает, — ответил я, — Вечером у меня будет возможность выяснить, но в любом случае это связано с печатями и ритуалами. У меня в руках их богиня, так что играть мы будем на равных, а там посмотрим, до чего удастся договориться…

Вышколенный мужчина дроу открыл дверь, и я вошёл в покои Ткущей.

— А неплохо ты тут устроилась, — усмехнулся я.

Императрица дроу расположилась в боковом крыле главного дворца Злыдней. Шторы в зале оказались закрыты, так что вокруг царил полумрак. По бокам полыхали фиолетовые магические светильники, а в стороне стояли несколько мужчин дроу с полностью отсутствующими взглядами. Не удивлюсь, если Ткущая или её прислужницы полностью сломали психику этих бедолаг и сейчас они являются не больше чем биороботами, призванными служить своей грозной госпоже.