— Готов поставить руку на отсечение, — усмехнулся я, вспоминая испытание, — что к тому моменту, как вы закончите попусту сотрясать воздух, рассказывая о несправедливости и возмездии, князь уже успеет от вас устать, причём так, что с радостью примет предложение о вашем уходе и тихом устранении. А там и семи пядей во лбу не надо, чтобы понять, что произойдёт и с Оглайлой, и с заведением, и вообще с вашими здесь близкими. Есть вариант воспользоваться дуэлью для дела. Шансы у тебя в ней… Их нет, мягко говоря. Маги магам рознь, а Уткины из боевых. Столько лет выживали в Диких землях…

— И что ты предлагаешь? — вздохнув, спросил орк. — Тут я вижу только преклонение перед церковью и прошение у них помощи. Это всё, что я могу придумать…

— За такое количество просранной соли тебя церковь сама за ручки поведёт на эшафот, — покачал я головой. — Сколько там было? Полтонны, да?

— Так что?

— Всё просто, — улыбнулся я. — Раз Уткины начали всю это возню, то они фактически объявили тебе войну. А раз они нарушают правила, то почему бы и нам не нарушить! Как думаешь? Если мы сумеем раздавить их до того, как это всё всплывёт на поверхность, то выберут просто победителя. И тебе ничего не будет. Может, даже грамоту какую получишь за устранение опасных дьяволопоклонников.

Я рассмеялся, Оглайла от злости и нервов сломала тарелку, а Торгат тяжело вздохнул. Так бывает, когда находятся безбашенные, что чхать хотели на твоих покровителей. Остаётся лишь тяжело вздыхать и разгребать проблемы. Вот только мне тоже чхать на Санлисов, хех…

Глава 13

— Сопляк… Тебе лечиться надо… — шокировано произнёс Торгад.

— А что такое? — пожал я плечами. — План как план. Что в нём особенного?

— Он ещё спрашивает… — тихо пробормотал орк, потирая лоб. — Послушай. Не надо, я прошу.

— Да не кипишуй, всё будет нормально, — отмахнулся я.

Не понимаю, что в моём плане такого, что ему не нравится? Хотя рассказать его — это того стоило. Вон как весь побледнел от страха. Побледневший громила-орк — это забавное зрелище.

— Послушай, — вздохнул Торгад. — Давай всё же забудем, ладно? Ну, подумаешь, украли соль… Что тут такого? Хрен с ней. И не такое терял. Это же всего… тысяча сто золотых… с хвостиком…

— Э, не-не-не… — покачал я головой, наблюдая, как он сдаётся. — У меня в планах было получить свою награду от тебя, если что, и отказываться от неё я не собирался и не собираюсь. А ты тут мне пытаешься навязать разрыв контракта. Я, между прочим, заплатил за недавнюю разведку больше, чем получу. У тебя есть деньги, чтобы заплатить хотя бы за это? А за издержки?

Торгад ничего не ответил мне, лишь сильнее сжал кулаки, думая о чём-то своём. Красноречиво, нечего сказать.

— В общем, — я поднял руки в мирном жесте, — предоставь всё мне. Тебе всего-то надо будет тройку дней продолжать изображать из себя комок нервов, что будет носиться по всему городу и обшаривать всё и вся в поисках воришек. Ничего более. А я тем временем всё проверну…

Я ещё какое-то время поуговаривал орка, и мы всё же решили начать операцию по восстановлению справедливости. После этого я пошёл обратно в библиотеку, чтобы начать готовиться к предстоящему мероприятию. Заодно в качестве небольшой компенсации взял у орка большущий шмат свининки. Будет из чего сделать вкуснейший-превкуснейший стейк!

* * *

Вернувшись, я снова увидел клона старика, что стоял на привычном месте и вводил в заблуждение всяк сюда входящих. И куда дед опять пропал? Ну да ладно. Так даже лучше. Его стариковское ворчание и вечное фырканье порой только сильнее отвлекают, чем помогают. Что уж говорить про его вечные нравоучения?.. Только настроение портят и ничего более.

Пожав плечами, я направился в библиотечные катакомбы, дабы изучить парочку заклинаний для скрытой разведки.

Спустившись и пройдя несколько комнат, я зашёл в помещение, где обычно учусь, и, достав магический камень из лампы, нарисовал круг с разными фигурами внутри для снятия защитной печати с полок. Благо старик объяснил, что надо делать для этого, а не то пришлось бы вечно у него просить помощи. Ну, или методом ненаучного тыка пришлось бы пытаться снять её. Правда, скорее всего, после первой же попытки меня бы размазало по ближайшей стенке.

Взяв пару книг для самообразования, я принялся изучать то, что мне надо было знать ещё вчера.

Первое заклинание — «Сокрытие». Оно является облегчённым вариантом того, что использует Хранитель на постоянной основе. Проблема его заключается в том, что его довольно легко развеять. Достаточно сконцентрированного взгляда со стороны. Также при контакте с кем-либо маскировка автоматически снимется, а потому нужно быть очень осторожным во время игры в прятки.

Ещё один минус «Сокрытия»: не убирает звук. То есть мои шаги и разговоры могут быть спокойно услышаны другими. Чтобы этого не произошло, используется другое заклинание — «Полог тишины». Но и оно несовершенно, поскольку достаточно громкий звук может его развеять, и его услышат все в округе.